Netflix is een deal van $72 miljard (£54 miljard) overeengekomen om de film- en tv-studio’s van Warner Bros Discovery veilig te stellen en de bibliotheek een impuls te geven via rechten op topfranchises, waaronder Harry Potter en Game of Thrones.
Er werd gemeld dat de Amerikaanse streaminggigant exclusieve gesprekken voerde over de deal na een biedoorlog om de activa.
Paramount Skydance en Comcast, de uiteindelijke eigenaar van Sky News, waren de rivaliserende kandidaten voor het grootste deel van WBD, waartoe ook HBO, het HBO Max-streamingplatform en DC Studios behoren.
Geld laatste: Budgetluchtvaartmaatschappij lanceert zes nieuwe routes
Terwijl Netflix met WBD een prijs van $27,75 per aandeel is overeengekomen, wat neerkomt op een aankoopbedrag van $72 miljard, geeft de deal de activa een totale waarde van $82,7 miljard.
WBD zal onder Netflix-eigendom komen zodra de resterende Discovery Global-divisie, voornamelijk bestaande kabelnetwerken, waaronder CNN en de TNT-sportkanalen, wordt gescheiden.
Het is echter de bedoeling dat de overeenkomst aandacht zal krijgen van concurrentietoezichthouders, vooral in de Verenigde Staten en Europa.
Zowel WBD als Netflix zien het vooruitzicht dat de deal pas eind 2026 of 2027 wordt afgerond.
Het grootste struikelblok is waarschijnlijk het feit dat Netflix nu al de grootste streamingdienst ter wereld is.
Een verder drama zou kunnen komen in de vorm van een klacht van Paramount, dat eerder een bod had uitgebracht op het hele bedrijf.
CNBC meldde deze week dat Paramount beweerde dat het veilingproces bevooroordeeld was ten gunste van Netflix.
Entertainmentnieuwsaanbieder Variety heeft ook gemeld dat grote studio’s een institutionele crisis voor Hollywood vrezen, tenzij de stap wordt geblokkeerd.
Ted Sarandos, de co-ceo van Netflix, zei: “Door de ongelooflijke bibliotheek met shows en films van Warner Bros – van tijdloze klassiekers als Casablanca en Citizen Kane tot moderne favorieten als Harry Potter en Friends – te combineren met onze cultuurbepalende titels als Stranger Things, KPop Demon Hunters en Squid Game, zullen we dat nog beter kunnen doen.
“Samen kunnen we het publiek meer geven van waar ze van houden en de volgende eeuw van verhalen vertellen helpen definiëren.”
De aandelen van Netflix daalden tijdens pre-market deals met meer dan 3%, terwijl die voor WBD bijna 4% hoger waren.
David O’Hara, managing director bij adviesbureau MKI Global Partners, zei over de voorgestelde deal: “De tijdlijn van 12 tot 18 maanden duidt op een lange antitrustbeoordeling, maar ondanks de overlap tussen Netflix en HBO Max is er een pad naar goedkeuring via een mogelijke afstoting van HBO.
“Netflix zou geen break-fee van 5,8 miljard dollar accepteren als het niet op zijn minst een kleine kans zag dat de deal zou worden gesloten.”
