Toen het vliegdekschip USS Harry S. Truman verloor in mei een F-18 straaljager Vanwege een storing in de arrestatiedraad bevond de bemanning zich midden in een “aanzienlijk stressvolle inzet” vanwege operaties tegen de Houthi’s in Jemen, volgens een onderzoeksrapport van de marine donderdag vrijgelaten.
De marine zei donderdag in een verklaring dat onderzoek naar een reeks ongevallen waarbij de Truman Carrier Strike Group betrokken was, “bekeek hoe een Carrier Strike Group zich voorbereidt op en reageert op tegenslagen tijdens gevechtsoperaties.”
Vanaf 15 maart tot 6 mei nam de Truman deel aan “Operatie Rough Rider”, gericht op de Houthi’s die koopvaardijschepen aanvielen en Amerikaanse marineschepen.
Gedurende deze periode vlogen vliegtuigen 52 dagen, waarvan 72 uur ononderbroken vluchtuitvoeringen. Het cockpitpersoneel voerde meer dan 1.000 luchtaanvallen uit op de Houthi’s met meer dan een miljoen pond munitie.
Tijdens de volledige inzet van september 2024 tot en met mei 2025 had de vliegdekschipaanvalsgroep in december een eigen vuurincident. Marinevernietiger gelanceerd raketten op twee F-18’s — een botsing met een koopvaardijschip in februari en verloor twee F-18’s, één in april En nog een in mei.
‘De marine wil een lerende organisatie zijn’, zei admiraal Jim Kilby, admiraal marineoperaties, in een verklaring. “Deze onderzoeken versterken de noodzaak om te blijven investeren in onze mensen om ervoor te zorgen dat we gevechtsklare troepen aan operationele commandanten leveren.”
Kilby vertelde verslaggevers dat “er passende verantwoordingsacties zijn ondernomen”, maar het onderzoek heeft de paragrafen geredigeerd over wat die acties waren en of ze tijdens of na de inzet werden ondernomen.
Uit het onderzoek bleek dat een groot aantal factoren de oorzaak waren van elk incident, maar over het algemeen omvatten de aanbevelingen in de onderzoeken dat militairen zich beter aan de marineprocessen houden, vooral in een gevechtsomgeving.
“Al deze ongelukken waren vermijdbaar, of ze nu verband hielden met de strijd of niet”, aldus een marinefunctionaris die met verslaggevers sprak voorafgaand aan de publicatie van de onderzoeken.
Bij de vier incidenten kwamen geen militairen om het leven, maar er waren wel close calls. Bij het eigen vuurincident zagen de bemanningsleden van een van de F-18 straaljagers die ten onrechte het doelwit waren, de raket van de USS Gettysburg volgens het onderzoek “één tot twee vlaklengtes” achter zich passeren. De bemanning van de andere F-18 werd uitgeworpen toen de raket naderde en werd per helikopter gered.
Tijdens de aanvaring in februari nabij het Suezkanaal waren ongeveer acht personeelsleden aan het werk op ongeveer 3 meter afstand van het inslaggebied. Uit het onderzoek blijkt dat als de botsing ongeveer 30 meter voorwaarts had plaatsgevonden, deze een deel van het vliegdekschip zou hebben getroffen waar 120 matrozen sliepen.
Alle incidenten bij elkaar hebben de marine ongeveer 164 miljoen dollar gekost, volgens cijfers die in het onderzoek zijn vrijgegeven, gecombineerd met de geschatte kosten van een F-18-vliegtuig.
Toen de torpedobootjager van de USS Gettysburg twee raketten afvuurde op vliegtuigen die terugvlogen naar de Truman, werd één bemanning uitgeworpen, waardoor het naar schatting $ 67 miljoen kostende F-18-vliegtuig achterbleef. Na de botsing in februari hing aan het tijdelijk repareren van de inslagen een prijskaartje van ongeveer $685.000, waarbij een volledige reparatie na de inzet wordt verwacht.
Uit het onderzoek naar de twee F-18-verliezen in april en mei bleek dat de geschatte kosten respectievelijk $ 36.141.169 en $ 60.259.238 bedroegen, inclusief de kosten van ander beschadigd materieel.
