Zeshonderd werknemers hebben zojuist hun bureau gepakt en hun baan bij Paramount Skydance opgezegd.
De massale uittocht vond plaats nadat het bedrijf, gevormd door de overname van Paramount Global door Skydance Media, aan de werknemers vertelde dat ze een vijfdaags back-to-office-mandaat instelden, dat op 5 januari zou ingaan.
Het bedrijf, geleid door de nieuwe CEO David Ellison, laat het de medewerkers weten dat als ze dat niet van plan waren kom terug naar kantoorzouden ze vanaf 15 september een uitkoopovereenkomst kunnen sluiten. De mediagigant had echter waarschijnlijk niet verwacht dat hij zo veel ontslagvergoedingen zou uitdelen.
Volgens op bedrijfsinformatie Maandag ingediend, namen ongeveer 600 werknemers in de kantoren in Los Angeles en New York op het niveau van de vice-president en lager de deal aan, die naar verluidt Paramount Skydance $185 miljoen kostte aan ‘herstructureringswijzigingen’.
Het bedrijf mag dan wel bezuinigen op het personeel, het lijkt er niet op dat het de uitgaven bezuinigt. De bedrijf opgeroepen “incrementele programmeringsinvesteringen in 2026 van meer dan $1,5 miljard.” Paramount zei dat het eerder dit jaar al ongeveer 1.000 werknemers had geschrapt en verwacht er nog eens 1.600 te zullen schrappen, nu het bedrijf stappen gaat ondernemen om zowel Televisión Federal in Argentinië als Chilevision in Chili af te stoten in een poging om “blijvende focus te garanderen.”
De herstructurering komt nadat Ellison na de fusie de leiding over het bedrijf overnam en het belang van persoonlijk werk benadrukte.
“Ik geloof dat persoonlijke samenwerking absoluut essentieel is voor het opbouwen en versterken van onze cultuur en het stimuleren van het succes van ons bedrijf”, zegt Ellison schreef in een memo van september. “Onze mensen zijn de sleutel tot winnen, en door samen te zijn kunnen we innoveren, problemen oplossen, ideeën delen, creëren, elkaar uitdagen en relaties opbouwen die dit bedrijf geweldig zullen maken.”
Toch lijkt een prijskaartje van 185 miljoen dollar een beetje overdreven voor meer samenwerking. Hoe dan ook, Paramount is niet de enige mediagigant die een terugkeermandaat afdwingt.
NBCUniverseel onlangs aangekondigd werknemers zouden minstens vier dagen per week naar kantoor moeten terugkeren, volgens een soortgelijk beleid dat in januari begint. Comcast, het moederbedrijf van NBCU, deed eerder hetzelfde.
Hoewel het vertrek van werknemers in grote aantallen vanwege dergelijke mandaten een grote omwenteling lijkt, blijkt uit onderzoek dat dit (althans gedeeltelijk) juist het punt is. Volgens een 2024 Bamboo HR-rapportkunnen back-to-office-mandaten bedrijven helpen ontslagen te voorkomen. Volgens het rapport zegt bijna twee op de vijf managers, directeuren en leidinggevenden (37%) dat hun bedrijf het afgelopen jaar ontslagen heeft doorgevoerd omdat minder werknemers dan ze hadden verwacht tijdens hun RTO ontslag namen. Op dezelfde manier zegt 25% van de VP- en C-suite-managers en bijna 1 op de 5 HR-professionals (18%) dat ze eigenlijk hoopten dat werknemers vrijwillig zouden vertrekken tijdens hun mandaat.
Hoe het ook zij, back-to-office-mandaten zijn tamelijk impopulairdus wat de werkelijke kosten voor bedrijven zijn, valt nog te bezien. Als het echter om mediagiganten gaat, zal in ieder geval een deel van de kosten doorsijpelen naar de klant. Paramount Skydance is van plan om de abonnementsprijzen van Paramount+ vanaf 15 januari te verhogen. Zowel het Essential (advertentie-ondersteunde) abonnement als het Premium (advertentievrije) abonnement zullen met $ 1 stijgen, naar respectievelijk $ 8,99 en $ 13,99 per maand.
“Onze voortdurende investeringen in Paramount+ vergroten de waarde die we aan consumenten leveren”, aldus Ellison. “Om deze voortdurende investeringen te ondersteunen, zijn we van plan om begin het eerste kwartaal van 2026 prijsverhogingen in de VS door te voeren.”
