Het dodental als gevolg van de overstromingen in Indonesië is de 500 gepasseerd

Het dodental als gevolg van de overstromingen die Indonesië vorige week troffen, is nu opgelopen tot meer dan 500, terwijl reddingswerkers nog steeds strijden om de getroffen gebieden te bereiken.

De overstromingen, die werden veroorzaakt door een zeldzame cycloon die zich boven de Straat van Malakka had gevormd, hebben volgens de rampendienst van de regering drie provincies getroffen en ongeveer 1,4 miljoen mensen getroffen.

Nog eens 500 mensen worden vermist, terwijl duizenden anderen gewond zijn geraakt.

Indonesië is slechts een deel van Azië dat de afgelopen dagen is getroffen door hevige regen en stormen, waarbij Thailand, Maleisië en Sri Lanka ook allemaal sterfgevallen melden.

In Indonesië zijn de provincies Atjeh, Noord-Sumatra en West-Sumatra het zwaarst getroffen; duizenden zijn nog steeds afgesloten en zonder cruciale bevoorrading.

Arini Amalia, een inwoner van het regentschap Pidie Jaya in Atjeh, vertelde de BBC dat de overstromingen “als een tsunami” waren geweest.

“Volgens mijn grootmoeder is dit het ergste, het ergste in haar leven”, zei Amalia.

Hulpverleners proberen mensen te voet en per motorfiets te bereiken, omdat veel wegen onbegaanbaar zijn voor grotere voertuigen.

Op foto’s uit de regio zijn weggespoelde bruggen te zien, wegen bedekt met modder en puin, en hoog opgestapelde boomstammen.

Bij het Twin Bridges-monument in West-Sumatra, waar het water door het water stroomde en enorme hoeveelheden modder en puin neerzette, keek Mariana toe hoe graafmachines de wegen vrijmaakten, in de hoop dat ze haar vermiste familieleden zouden vinden, waaronder haar 15-jarige zoon.

“Als ik naar de graafmachines kijk, zie hoe dik de modder is… denk ik steeds: in welke toestand zal mijn kind verkeren als ze hem vinden?” zei ze. ‘Zal hij nog heel zijn? Mijn moeder, mijn zwager… Als je ziet hoe het hier is, zijn hun gezichten misschien niet eens meer herkenbaar.’

Velen wachten nog steeds op voedselhulp, en sommigen zeggen dat ze al twee tot drie dagen niet gegeten hebben.

Maysanti, die in Centraal Tapanuli woont, een van de zwaarst getroffen gebieden in Noord-Sumatra, vertelde de BBC dat hulpverleners moeite hadden haar district te bereiken.

“Alles is weg; onze voedselvoorraden raken op. We kunnen niet eten”, zei ze. “Er wordt nu zelfs om instantnoedels gevochten. Ons voedsel is op; we hebben voedsel en rijst nodig. De toegang tot ons is volledig afgesloten.”

Ze zei dat ze kilometers van haar huis moet lopen om een ​​internetverbinding en basisbehoeften, zoals schoon water, te krijgen.

In Centraal Atjeh, waar de lokale autoriteiten Starlink-apparaten hebben geleverd, stonden zondagavond duizenden mensen in de rij buiten het kantoor van het regentschap in de hoop contact op te nemen met hun dierbaren of hun mobiele telefoons op te laden.

“Het is al vijf dagen zonder signaal. We wachten al sinds gisteren voor het geval het netwerk terugkomt. Ik ben van plan mijn moeder in Banda Atjeh te bellen, maar tot nu toe kan ik haar nog steeds niet bereiken”, zei een bewoner die Mar belde.

Naarmate de reddingsinspanningen voortduren, groeit de woede over de rampenbestrijding van de regering.

Critici zeggen dat de autoriteiten slecht voorbereid waren op de overstromingen. Sommigen hebben de bureaucratische rompslomp de schuld gegeven van het vertragen van de distributie van voedselhulp.

Maandag erkende president Prabowo Subianto – die enkele van de door overstromingen getroffen gebieden in Noord-Sumatra bezocht – dat sommige wegen nog steeds afgesloten zijn, maar voegde eraan toe: “we doen er alles aan om de moeilijkheden te overwinnen”.

“We gaan deze ramp met veerkracht en solidariteit tegemoet”, vervolgde hij. “Onze natie is nu sterk en in staat om dit te overwinnen.”

Het moessonseizoen in Indonesië, dat over het algemeen loopt tussen november en maart, brengt vaak zware regenval met zich mee.

Hoewel het moeilijk is om individuele extreme weersomstandigheden in verband te brengen met de klimaatverandering, zeggen wetenschappers dat stormen hierdoor frequenter en heviger worden, wat resulteert in zwaardere regenval, plotselinge overstromingen en sterkere wind.