Na 28 seizoenen voelt ‘South Park’ alsof het eeuwig zal duren. Logischerwijs weten we dat er uiteindelijk een finale moet zijn, maar het is moeilijk voor te stellen dat die dag ooit zal komen. In een Interview uit 2018 met IGNgaven showrunners Matt Stone en Trey Parker hun voorspelling voor hoe de laatste aflevering van de show eruit zal zien:
“Ik denk dat het zeker met een sisser zal eindigen”, zei Parker. “Ik denk dat het gewoon met een of andere kerel zal eindigen, en we zullen zeggen: ‘F*** this, man’, en weglopen. … Ja, dat hebben we 18 jaar lang gedacht. We hebben zoiets van: ‘Oké, ze gaan ons zeker annuleren!’ We wachten al achttien jaar op onze annulering.”
Stone was het daarmee eens en zei dat hij het laatste hoofdstuk van de show voor ogen had als “een soort gejammer. Laat de microfoon vallen, word aangeklaagd, word van de televisie gegooid – zoiets.”
Het is zeven jaar geleden sinds dat interview, en de show gaat nog steeds goed. Niet iedereen vond het nieuwe seizoen geweldig hyperpolitieke anti-Trump-bochtmaar niemand kan beweren dat een gebrek aan energie hier een probleem is. De show zit vol leven en zit boordevol verrassingen. Als seizoen 28 het laatste seizoen blijkt te zijn (onwaarschijnlijk gezien die van de show.) Paramount+-deal van $ 1,5 miljard), zal dit meer te wijten zijn aan de controverse die het veroorzaakt dan aan enig probleem met de kijkcijfers.
Een deel van wat het recente ‘South Park’ de laatste tijd zo speciaal heeft gemaakt, zijn de wijdverbreide zorgen dat Comedy Central, nu eigendom van een bedrijf dat beroemd opgezogen aan de tweede regering-Trump, zou de show kunnen annuleren vanwege politieke druk. De Comedy Central-collega ‘The Daily Show’ van de serie heeft de laatste tijd een eigen renaissancetijdperk doorgemaakt, deels omdat het vermogen om echt, keihard politiek commentaar te geven nu minder veilig voelt dan ooit.
‘South Park’, ‘The Simpsons’ en ‘Family Guy’ zullen uiteindelijk allemaal moeten eindigen
Hoewel ‘South Park’ na 28 seizoenen wonderbaarlijk genoeg nog steeds floreert, blijft het een feit dat het op een gegeven moment zal moeten eindigen, net als alle andere schijnbaar onsterfelijke animatieseries die er zijn. ‘The Simpsons’, nu 38 seizoenen bezig, heeft onlangs een finale-aflevering van de nep-serie zich verdiepen in deze realiteit. De aflevering bespotte veel voorkomende sitcom-finale-tropes, maar showrunner Matt Selman verduidelijkte in een interview met Cracked dat de echte finale van de show nooit zo sappig zou zijn.
‘Het zou niet moeten zijn zoals wat we net deden’, legde Selman uit. “Er zou niet zo’n afsluiting moeten zijn met een verhaal als ‘The Simpsons gaan verhuizen’ of als er iemand doodgaat. Het zou gewoon een heel grappige ‘Simpsons’-aflevering moeten zijn.”
Ondertussen zei Seth MacFarlane, die nog steeds veel ‘Family Guy’-personages vertolkt maar niet langer bijdraagt aan de scripts, in een Interview uit 2011“Een deel van mij vindt dat ‘Family Guy’ al had moeten eindigen. Ik denk dat zeven seizoenen ongeveer goed zijn. … Ik praat met de fans en op een bepaalde manier hoop ik stiekem dat ze zeggen dat we er klaar mee zijn.” De afgelopen jaren heeft hij zijn toon veranderd. In 2022 heeft hij zei over de voorstelling“We hebben de ontsnappingssnelheid bereikt. Ik weet niet of er enige reden is om op dit punt te stoppen, tenzij mensen er ziek van worden.”
Dit lijkt de mantra te zijn achter alle drie deze geanimeerde shows. ‘South Park’, ‘The Simpsons’ en ‘Family Guy’ zullen plezier blijven maken, spelen met hun eigen formule en het feest gaande houden totdat de lichten uitgaan. Ze weten dat het einde onvermijdelijk is, maar in de tussentijd zullen ze die goede nacht niet zachtzinnig tegemoet gaan.
