NIEUWJe kunt nu naar Fox News-artikelen luisteren!
EERST OP FOX: Een nieuw rapport van een overheidswaakhondgroep roept de vraag op waarom Washington – met bijna 800.000 federale bureaucraten die zescijferige salarissen ontvangen en de gemiddelde loonsom van de federale beroepsbevolking veel groter is dan de omvang ervan – nog steeds niet in staat is de basisprincipes van de regering te financieren?
Open The Books, een project van American Transparency – een 501(c)3 non-profit, onpartijdige liefdadigheidsorganisatie, houdt de overheidsuitgaven nauwlettend in de gaten en bracht woensdag een uitgebreid rapport uit voorafgaand aan een dreigende overeenkomst tussen Republikeinen en Democraten om de regering te heropenen, waaruit blijkt dat het moeras sinds 2020 groter, rijker en geheimzinniger is geworden.
Het rapport, waarin alle openbaar gemaakte federale salarissen voor het begrotingsjaar 2024 werden geanalyseerd, vond in totaal 2,9 miljoen ambtenaren in dienst met een totale loonsom van $270 miljard plus nog eens 30% aan uitkeringen. Terwijl het totale aantal werknemers sinds 2020 met 5% is gestegen, groeide de loonsom bijna vijf keer zo sterk.
Een grafiek uit het nieuwe rapport van Open The Books laat zien hoe de overlays zich bijna vijf keer zo snel hebben uitgebreid als de federale bureaucratie. (Open de boeken)
Momenteel kost de federale beroepsbevolking de Amerikaanse belastingbetaler $673.000 per minuut, $40,4 miljoen per uur en iets minder dan $1 miljard per dag, volgens Open The Books. Dit omvat bijna 1.000 werknemers die meer verdienen dan het jaarsalaris van de president van $400.000, 31.452 federale werknemers van het Ministerie van Oorlog die meer verdienen dan elke gouverneur van alle 50 staten, en 793.537 mensen die $100.000 of meer verdienen. Degenen die $300.000 of meer verdienen, hebben sinds 2020 een stijging van 84% gezien, terwijl er eveneens een stijging van 82% is geweest bij degenen die $200.000 of meer verdienen, zo wijst het rapport uit.
Ondertussen ontdekte de fiscale waakhondgroep tijdens het onderzoek van Open The Book ook dat de namen van 383.000 federale werknemers van 56 verschillende instanties waren geredigeerd, wat neerkwam op een totaal van 38,3 miljard dollar aan loon. Volgens John Hart, CEO van Open The Books, “kun je geen verantwoording afleggen zonder zichtbaarheid.”
“De regering-Trump heeft een historische kans om de broodnodige transparantie in de administratieve staat te brengen. Hoewel federale werknemers niet zoveel aan de schulden toevoegen als vangnetprogramma’s, defensie en de algemene uitgaven van overheidsinstanties, zijn ze wel een indicator van de groei van de overheid”, zei Hart in een verklaring aan Fox News Digital. “Onze onderzoekers hebben veel te veel redacties en blinde vlekken gevonden die DOGE al had moeten oplossen. Je kunt geen verantwoording afleggen zonder zichtbaarheid. Belastingbetalers hebben een veel duidelijker beeld nodig van de federale beroepsbevolking dan ze nu hebben.”
Amerikaanse senator Joni Ernst, R-Iowa, heeft samengewerkt met Open The Books om te strijden voor meer transparantie. In een brief die in september aan Scott Kupor, de directeur van het Amerikaanse Office of Personnel Management (OPM), werd gestuurd, zei Ernst dat ze ‘talloze voorbeelden’ had geïdentificeerd van fulltime federale werknemers die twee salarissen verdienden terwijl ze bijverdienen voor andere instanties of overheidscontractanten – iets dat doorgaans volgens de wet verboden is. Ernst wees erop dat dit gebeurde zonder de goedkeuring of medeweten van de managers van deze arbeiders.
Senator Joni Ernst, R-Iowa, (midden) spreekt op Capitol Hill naast Sens. Shelley Moore Capito, R-WVa., Steve Daines, R-Mont., en John Thune, RS.D. (van links naar rechts) (Reuters)
“Van 2021 tot 2024 bekleedde een medewerker van het Ministerie van Volkshuisvesting en Stedelijke Ontwikkeling (HUD) meerdere andere fulltime banen bij overheidscontractanten, vaak belastingbetalers factureren voor meer dan 24 uur werk op één dag’, schreef Ernst in haar brief. ‘Naast de HUD werd ze betaald door AmeriCorps en de National Institutes of Health. Omdat ze in alle drie de functies telewerkte, kon ze haar overlappende banen verbergen en wegkomen door de belastingbetaler $ 225.866 in rekening te brengen voor uren die ze nooit had gewerkt. Ze beweerde dat ze op 13 van de 21 werkdagen in één maand 26 uur werkte.”
Ernst beschreef ook een tweede voorbeeld van een personeelsfunctionaris bij het Peace Corps die werd betrapt op het vervalsen van tijdkaarten die bij verschillende instanties waren ingediend, wat ertoe leidde dat de werknemer de belastingbetalers dubbel factureerde voor tienduizenden dollars. Ze zette in de brief ook nog een aantal andere voorbeelden uiteen.
‘Tot voor kort was de groeiende bureaucratie in Washington, afgezien van de dood en de belastingen, een van de weinige zekerheden in het leven’, aldus Ernst. “Ik ben er trots op dat ik heb samengewerkt met de regering-Trump en DOGE om met succes de opgeblazen bureaucratie terug te dringen, maar er moet nog veel meer werk worden verzet om Washington efficiënter te maken.”
Men kan “niet verder kijken” dan de “mislukte Schumer-shutdown”, zei Ernst, erop wijzend dat de belastingbetalers ruim 12 miljard dollar aan achterstallige betalingen zullen moeten betalen voor 750.000 niet-essentiële federale werknemers die anderhalve maand niet hebben gewerkt.
Een foto van het Amerikaanse Capitool in Washington DC, omringd door vallend geld. (Foto door Win McNamee/Getty Images)
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN
In oktober introduceerde Ernst de Non-Essential Workers Transparency Act, bedoeld om het publiek een exacte berekening te geven van hoeveel achterstallige betalingen de overheid zal moeten doorbetalen in het geval van een sluiting.
Het wetsvoorstel zou uitvoerende agentschappen verplichten om binnen 30 dagen na het vervallen van de kredieten gedetailleerde rapporten aan het Congres voor te leggen, waarin het totale aantal werknemers en aannemers die bij het agentschap in dienst waren op het moment van de sluiting, het totale aantal salarissen dat door het agentschap in het voorgaande fiscale jaar in dienst was, moet worden vermeld, het aantal werknemers dat tijdens het verstrijken van het boekjaar verlof heeft gekregen en hun jaarsalaris, het aantal niet-verlofte werknemers en de som van hun loon, en een vereiste dat al deze informatie publiekelijk op de websites van de agentschappen moet worden geplaatst.
