De voormalige Hondurese president Juan Orlando Hernandez, tweede van rechts, wordt geboeid naar een wachtend vliegtuig gebracht terwijl hij wordt uitgeleverd aan de Verenigde Staten, op een luchtmachtbasis in Tegucigalpa, Honduras, 21 april 2022.
Elmer Martínez/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Elmer Martínez/AP
WEST PALM BEACH, FLA. – President Donald Trump zei vrijdag dat hij gratie zal verlenen aan de voormalige Hondurese president Juan Orlando Hernandez, die in 2024 veroordeeld wegens drugshandel en wapenaanklachten en veroordeeld tot 45 jaar gevangenisstraf.
De president lichtte zijn besluit toe sociale media door te posten dat “volgens veel mensen die ik enorm respecteer”, Hernandez “zeer hard en oneerlijk werd behandeld”.
In maart vorig jaar werd Hernandez door de Amerikaanse rechtbank veroordeeld wegens samenzwering om cocaïne in de VS te importeren. Hij had twee termijnen gediend als leider van de Midden-Amerikaanse natie met ongeveer 10 miljoen inwoners.
Hernandez is in beroep gegaan tegen zijn veroordeling en heeft uitgezeten in de Amerikaanse gevangenis Hazelton in West Virginia.
Een advocaat van Hernandez, Renato C. Stabile, sprak zijn dankbaarheid uit voor de daden van Trump.
“Er is een groot onrecht rechtgezet en we zijn hoopvol voor het toekomstige partnerschap tussen de Verenigde Staten en Honduras”, zei Stabile. “Bedankt president Trump dat u ervoor heeft gezorgd dat gerechtigheid werd gediend. We kijken uit naar de triomfantelijke terugkeer van president Hernandez naar Honduras.”
Een aparte advocaat van Hernandez, Sabrina Shroff, weigerde commentaar.
De post maakte deel uit van een bredere boodschap van Trump die Nasry ‘Tito’ Asfura steunde voor het presidentschap van Honduras, waarbij Trump zei dat de VS het land zouden steunen als hij wint. Maar als Asfura deze zondag de verkiezingen verliest, stelde Trump dat “de Verenigde Staten geen goed geld naar kwaad geld zullen gooien, omdat een verkeerde leider alleen maar catastrofale resultaten kan opleveren voor een land, ongeacht welk land het ook is.”
De 67-jarige Asfura maakt zijn tweede kandidaatstelling voor het presidentschap van de conservatieve Nationale Partij. Hij was burgemeester van Tegucigalpa en heeft beloofd de infrastructuurbehoeften van Honduras op te lossen. Maar hij is eerder beschuldigd van het verduisteren van overheidsgelden, beschuldigingen die hij ontkent.
Naast Asfura zijn er nog twee andere waarschijnlijke kandidaten voor het presidentschap van Honduras: Rixi Moncada, die fungeerde als minister van Financiën en later minister van Defensie voordat hij zich kandidaat stelde voor het presidentschap van de zittende democratisch socialistische Libre-partij, en Salvador Nasralla, een voormalige televisiepersoonlijkheid die zijn vierde bod doet op het presidentschap, dit keer als kandidaat voor de Liberale Partij.
Trump heeft de verkiezing van Honduras opgevat als een proces voor de democratie, en suggereert in een aparte Truth Social post dat als Asfura verliest, het land de weg van Venezuela zou kunnen inslaan en onder de invloed zou kunnen vallen van de leider van dat land, Nicolás Maduro.
Trump heeft geprobeerd druk uit te oefenen op Maduro, door opdracht te geven tot een reeks aanvallen op boten verdacht van het vervoeren van drugs, het opbouwen van de Amerikaanse militaire aanwezigheid in het Caribisch gebied met oorlogsschepen, waaronder het meest geavanceerde vliegdekschip van de marine, de USS Gerald R. Ford.
De Amerikaanse president heeft militaire actie of geheime actie van de CIA tegen Venezuela niet uitgesloten, hoewel hij ook naar voren heeft gebracht dat hij open stond voor een gesprek met Maduro.
De aftredende Hondurese president Xiomara Castro heeft een linkse houding aangenomen, maar ze heeft een pragmatische en zelfs coöperatieve houding behouden in de omgang met de Amerikaanse regering en ze heeft bezoek ontvangen van minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem en de Amerikaanse legergeneraal Laura Richardson, toen ze commandant was van het US Southern Command. De president heeft zelfs zijn dreigementen teruggedraaid om het uitleveringsverdrag van Honduras en de militaire samenwerking met de VS te beëindigen
Onder Castro heeft Honduras ook zijn burgers ontvangen die uit de VS zijn gedeporteerd en fungeerde het als brug voor gedeporteerde Venezolanen die vervolgens door Venezuela in Honduras werden opgepakt.
De Argentijnse president Javier Milei, een fervent bewonderaar van Trump, sprak vrijdag ook zijn steun uit aan Asfura in Honduras.
“Ik steun Tito Asfura volledig, de kandidaat die het beste de oppositie vertegenwoordigt tegen de linkse tirannen die Honduras hebben vernietigd”, zei de libertaire president. zei op zijn X-account.
