DONALD Trump zou Nicolas Maduro kunnen ontmoeten voor face-to-face crunch-gesprekken nadat het paar een geheim telefoongesprek had gevoerd – ondanks de premie van $ 50 miljoen voor de Venezolaanse tiran.
De twee leiders spraken vorige week tegen de achtergrond van de spiraalvormige betrekkingen tussen Washington en Caracas en de angst voor een totale oorlog.
Tijdens het telefoongesprek bespraken Trump en Maduro naar verluidt een mogelijke ontmoeting in de VS, vertelden bronnen New York Times.
Als de top zou plaatsvinden, zou dit een dramatische verschuiving betekenen in het beleid van Trump ten opzichte van zijn Zuid-Amerikaanse tegenhanger – en Maduro’s allereerste ontmoeting met een Amerikaanse president markeren.
Maar er zijn momenteel nog geen plannen voor een dergelijke historische ontmoeting, ondanks de recente oproep, zeggen rapporten.
Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio was ook bij het gesprek betrokken – dat slechts enkele dagen plaatsvond nadat zijn departement Maduro bestempelde als het hoofd van een vermeende buitenlandse terroristische organisatie, het Cartel del los Soles.
Het komt terwijl de VS zijn militaire aanwezigheid in het Caribisch gebied blijven uitbreiden – waardoor de Venezolaanse dictator schijnbaar hopeloos wordt tegenover het leger van Trump.
In een zwakke poging om de oplaaiende spanningen te blussen, heeft Maduro de VS vorige maand naar verluidt een groot belang in de olievelden van zijn land aangeboden.
Maar hij beloofde aan de macht te blijven, wat Washington ertoe aanzette de gesprekken te beëindigen.
Donderdag beloofde Trump “zeer binnenkort” landoperaties in Venezuela te zullen starten.
In het kader van Operatie Southern Spear zijn tientallen geavanceerde vliegdekschepen, torpedobootjagers en mariniers in het Caribisch gebied ingezet om de illegale drugssmokkel aan te pakken.
Amerikaanse troepen hebben er minstens 21 gelanceerd stakingen op vermeende narcoterroristische boten sinds het begin van Trumps oorlog tegen drugs, waarbij tientallen vermoedelijke kartelleden omkwamen.
In augustus ontving de Zuid-Amerikaanse despoot zijn premie door Washington verdubbeld tot $ 50 miljoen – toen hij werd beschuldigd van het steunen van drugskoeriers.
Eerder deze week lieten gênante beelden zien dat kleine fracties Venezolaanse soldaten oude luchtafweerkanonnen en verouderde wapens afvuurden.
Maduro heeft ook gezworen dat er “geen dreiging” is die zijn land zou kunnen overrompelen.
Hij zei: “Er is geen dreiging of agressie die ons zal verrassen of bang maken voor onze mensen, die zich hebben voorbereid om hun land, hun zee en hun lucht te verdedigen.”
Te midden van de beladen relaties met Trump zei Maduro ook: “Buitenlandse imperialistische krachten hebben voortdurend gedreigd de vrede in de Caribische Zee en Venezuela te verstoren, onder valse voorwendselen die niemand gelooft.”
Hij voegde eraan toe: “Het zijn zeventien weken van psychologische oorlogsvoering geweest.”
De paria haalde statistieken uit het niets en zei: “82 procent van de Venezolanen zegt bereid te zijn hun thuisland met wapens te verdedigen.”
Het komt nadat Hegseth zeilers bezocht op het vliegdekschip USS Gerald R. Ford – het grootste ter wereld.
Hij zei tegen de mensen aan boord: “De Verenigde Staten zullen de krijgers die haar veilig houden voor altijd dankbaar zijn.”
Maduro heeft herhaaldelijk beweerd dat de opbouw van Trump bedoeld is om hem uit de macht te drijven.
Op woensdag, Op bizarre beelden was te zien hoe Maduro met een groot zwaard zwaaide in de lucht terwijl hij beloofde de VS te trotseren in zijn laatste wanhopige stunt.
De 63-jarige tiran werd gezien in camouflagekleding en terwijl hij het mes tevoorschijn haalde voor de menigte in Caracas.
De VS hebben dit vorige week aangewezen Het Venezolaanse Cartel de los Soles als een buitenlandse terroristische organisatieHij beschuldigt Maduro ervan leiding te geven aan een door de staat ingebed crimineel imperium dat het leger, de inlichtingendiensten, de rechtbanken en het parlement heeft gecorrumpeerd.
Experts zeggen dat het Cartel de los Soles geen traditioneel kartel is, maar een enorm patronageweb binnen de Venezolaanse staat.
De benoeming werd maandag van kracht en markeerde de eerste keer dat Washington het regime van Maduro niet alleen als autoritair, maar ook als een hemisferische veiligheidsdreiging heeft behandeld.
