Twee leden van de Nationale Garde werden woensdag neergeschoten en ernstig gewond, slechts enkele straten verwijderd van het Witte Huis in Washington DC.
Eén stierf donderdag, terwijl de tweede in kritieke toestand verkeert, zei de Amerikaanse president Donald Trump. De verdachte, van Afghaanse nationaliteit, zit in hechtenis.
Als reactie op de aanval zei Trump dat hij nog eens 500 troepen in de straten van de hoofdstad van het land zou inzetten.
Wat gebeurde er tijdens de schietpartij in de buurt van het Witte Huis?
Net na 14.00 uur EST (19.00 uur GMT) op woensdag werden twee leden van de Nationale Garde, beiden uit West Virginia, van dichtbij neergeschoten nabij Farragut Square in het centrum van Washington DC.
De soldaten waren op een goed zichtbare patrouille geweest nabij de hoek van de straat 17th en I, een gebied waar veel kantoorpersoneel rond lunchtijd rondloopt.
Jeff Carroll, assistent-chef van de Metropolitan Police, zei dat de verdachte “de hoek om kwam” en “onmiddellijk begon te schieten”, eraan toevoegend dat de soldaten “in een hinderlaag waren gelokt”.
Muriel Bowser, de burgemeester van Washington DC, zei dat het incident een gerichte aanval was.
De locatie van de schietpartij, slechts enkele straten verwijderd van het Witte Huis, betekende dat een aantal wetshandhavingsfunctionarissen snel ter plaatse waren om de twee slachtoffers te behandelen en de schutter te arresteren.
De bewakers werden naar het ziekenhuis gebracht, waar één later overleed.
Trump was voorafgaand aan de Amerikaanse Thanksgiving-vakantie in zijn Mar-a-Lago-residentie in Florida en destijds niet in het Witte Huis.
Wat weten we over de verdachte?
Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid noemde de verdachte Rahmanullah Lakanwal en beschreef hem als “een criminele vreemdeling uit Afghanistan”.
Tijdens zijn aanhouding werd de verdachte vier keer neergeschoten, vertelden rechtshandhavingsbronnen aan CBS News, de Amerikaanse nieuwspartner van de BBC.
ReutersDe heer Lakanwal is 29 jaar oud en werkt niet samen met de autoriteiten, zeiden functionarissen.
Er wordt gezegd dat hij in 2021 naar de VS is gekomen.
De verdachte woonde met zijn vrouw en vijf kinderen in de staat Washington.
Hoe kwam hij naar de VS?
De heer Lakanwal kwam naar verluidt in september 2021 naar de VS, in het kader van een programma voor Afghanen genaamd Operatie Allies Welcome, dat bestond tijdens het presidentschap van Joe Biden.
Dit was in de periode die volgde op een chaotische terugtrekking van Amerikaanse troepen uit Afghanistan.
De Congressional Research Service schatte dat ongeveer 77.000 Afghanen de VS binnenkwamen onder speciale immigratiebescherming, die ongeveer een jaar na die terugtrekking van kracht bleef.
Lakanwal had in Afghanistan een relatie met de Amerikaanse strijdkrachten, zei FBI-directeur Kash Patel donderdag. CIA-directeur John Ratcliffe zei dat hij samenwerkte met de inlichtingendienst.
De heer Lakanwal vroeg in 2024 asiel aan en zijn aanvraag werd eerder dit jaar ingewilligd, vertelde een functionaris aan CBS.
In de nasleep van de connectie van de verdachte met Afghanistan heeft Trump gezegd dat de VS “nu elke vreemdeling die onder Biden vanuit Afghanistan ons land is binnengekomen, opnieuw moet onderzoeken”.
De president heeft ook de verwerking van alle immigratieverzoeken van Afghanen opgeschort.
Waar zal hij van worden beschuldigd?
De heer Lakanwal zal worden aangeklaagd voor drie gevallen van mishandeling met de bedoeling te doden terwijl hij gewapend is, zei de Amerikaanse procureur Jeanine Pirro.
Ook wordt hij vervolgd voor het bezit van een vuurwapen tijdens een geweldsmisdrijf.
De eerste aanklacht betekent dat hij vijftien jaar achter de tralies zal moeten zitten als hij schuldig wordt bevonden.
Hoe heeft de regering-Trump gereageerd?
Slechts enkele uren na de schietpartij plaatste Trump een video waarin hij sprak vanuit Mar-a-Lago in Palm Beach, Florida.
Hij omschreef de schietpartij als een “terreurdaad” en “een misdaad tegen de menselijkheid”.
De president noemde de heer Lakanwal een “dier” dat de bewakers “van dichtbij neerschoot in een monsterlijke aanval in hinderlaagstijl, op slechts een steenworp afstand van het Witte Huis”.
Als reactie op de schietpartij zei Trump dat hij nog eens 500 Nationale Gardesoldaten zou inzetten.
Er zijn momenteel bijna 2.200 troepen van de Nationale Garde in de stad.
Troepen van de Nationale Garde zijn een reservistenmacht die kan worden geactiveerd om als militaire troepen te dienen, maar die een beperkte macht hebben omdat ze de wet niet kunnen handhaven of arrestaties kunnen verrichten.
Trump heeft in augustus troepen ingezet om wat de president ‘uit de hand gelopen’ misdaad in de hoofdstad van het land noemde, aan te pakken.
Wat weten we van de slachtoffers?
De slachtoffers zijn genoemd als Sarah Beckstrom, 20, en Andrew Wolfe, 24.
Ze zijn allebei geüniformeerde leden van de Nationale Garde van West Virginia, zei Pirro.
‘Ze waren in DC om DC veilig te houden’, zei ze donderdag op een persconferentie.
ReutersProcureur-generaal Pam Bondi vertelde Fox News dat mevrouw Beckstrom zich tijdens Thanksgiving vrijwillig had aangemeld om in de hoofdstad van het land te werken.
‘Ze bood zich vrijwillig aan, net als veel van die wachters en vrouwen, zodat andere mensen thuis konden zijn bij hun families’, zei ze.
Mevrouw Beckstrom is donderdag overleden, zei president Trump tijdens een Thanksgiving-gesprek met Amerikaanse militairen.
“Sarah Beckstrom uit West Virginia, een van de wachters waar we het over hebben, zeer gerespecteerd, jong, magnifiek persoon… Ze is zojuist overleden. Ze is niet langer onder ons”, zei hij.
Hij zei dat de heer Wolfe nog steeds in kritieke toestand verkeert nadat hij meerdere keren is neergeschoten.
