PEKING — Bij een gasexplosie in een kolenmijn in de noordelijke Chinese provincie Shanxi kwamen minstens 82 mensen om het leven, meldden staatsmedia zaterdag, nadat tientallen mensen ondergronds vastzaten.
Officieel persbureau Xinhua zei dat het ongeval in de Liushenyu-kolenmijn van de stad Changzhi vrijdagavond plaatsvond en dat 247 arbeiders ondergronds vastzaten.
De dienst meldde aanvankelijk begin zaterdag dat acht mensen waren gedood en 38 ondergronds vastzaten.
De oorzaak van de explosie wordt onderzocht, zo meldt Xinhua, en de reddingswerkzaamheden gaan door.
De Chinese president Xi Jinping heeft opgeroepen tot een uiterste inspanning om de vermisten te redden en tot een onderzoek naar de oorzaak van het ongeval, terwijl hij de verantwoordelijken ter verantwoording roept, aldus Xinhua.
De provincie Shanxi staat bekend als de belangrijkste provincie van China mijnbouwprovincie. Met een omvang groter dan Griekenland en een bevolking van ongeveer 34 miljoen, hebben de honderdduizenden mijnwerkers in de provincie vorig jaar 1,3 miljard ton (1,17 miljard ton) steenkool gedolven, of bijna een derde van het totaal in China.
