Het schuldspel over de stijgende gasprijzen wordt steeds heftiger nu gouverneur Gavin Newsom suggereerde dat Chevron zijn klanten zou kunnen uithollen.
De gouverneur van Californië, die daar niet voor terugdeinst het promoten van zijn standpunten met provocerende berichtenwaarschuwden Memorial Day-reizigers op X tegen het pompen van gas bij Chevron.
“Californiërs, als je dit vakantieweekend op pad gaat, VERMIJD dan zeker Chevron”, zei hij in de post, die schermafbeeldingen bevatte waarop de benzineprijzen van Chevron hoger waren dan die bij nabijgelegen merkloze benzinestations. “Merkloos gas komt uit dezelfde raffinaderijen, opslagtanks en pijpleidingen.”
De oproep van de gouverneur maakt deel uit van een grotere ruzie tussen enkele Californische politici en Chevron. Het gasbedrijf plaatste borden bij enkele van zijn benzinestations in Californië waarin de schuld werd gelegd aan de hoge prijzen van de staat aan het beleid van Sacramento.
“Californische politici verkiezen buitenlandse olie en brandstoffen boven lokale banen en lagere kosten”, aldus de borden.
Het bevat een QR-code die mensen naar een webpagina van Chevron leidt, waar mensen worden gevraagd ‘op te komen voor betaalbare, betrouwbare energie’.
Een woordvoerder van Chevron reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Een woordvoerder van Chevron vertelde Associated Press dat de borden deel uitmaakten van een campagne die drie jaar geleden werd gelanceerd om het publiek voor te lichten over de manier waarop het beleid van Californië de gasprijzen beïnvloedt.
Een Chevron-raffinaderij in El Segundo op 4 mei.
(Kyle Grillot/Bloomberg via Getty Images)
Chevron heeft, net als andere topenergiebedrijven en -experts, benadrukt dat hogere belastingen, heffingen en normen op gas in Californië, evenals de beperkingen op raffinage, de prijzen aan de pomp hebben opgedreven. De gasprijzen behoren tot de hoogste van het land, zelfs in de beste tijden, en recente problemen die het aanbod uit het Midden-Oosten beïnvloeden, hebben een unieke uitdaging voor de staat teweeggebracht, zeggen leiders uit de industrie.
De prijs van gas is omhooggeschoten in Californië en in het hele land sinds de Verenigde Staten en Israël Iran aangevallen eind februari. De gasprijzen zijn sindsdien niet gestabiliseerd en het gemiddelde in Californië ligt bijna $ 1,60 hoger dan het nationale gemiddelde. Volgens de American Automobile Assn bedraagt de gemiddelde benzineprijs vanaf vrijdag $6,13.
Een aantal factoren zijn verantwoordelijk voor de hogere kosten in Californië, waaronder een premium gasmengsel dat de vervuiling beperkt, kosten voor milieuprogramma’s, de relatieve isolatie van de staatsbrandstoffenmarkt en staats- en lokale belastingen, aldus de California Energy Commission.
Californiërs hebben vakantiereizen terugschroeven En bezuinigen op uitgaansavonden omdat de prijzen op de pompen niet stabiliseren.
Newsom merkte in de X-post op dat grote oliemaatschappijen miljarden dollars verdienen aan de oorlog in Iran. De prijs van ruwe olie is sinds het begin van de oorlog enorm gestegen, omdat de Straat van Hormuz, waar olie normaal gesproken doorheen gaat, feitelijk werd afgesloten.
Chevron is de grootste merkretailer van de staat en heeft volgens de energiecommissie van de staat 19% van de Californische gasmarkt in handen met meer dan 1.600 stations.
De analyse van de commissie van de gasprijzen in 2024 bleek dat Chevron een retailmarge van 84 cent had. Het prijsverschil tussen de oliemaatschappij en merkloze tankstations bedroeg dat jaar 48 cent.
De spanningen tussen de oliegigant en de staat liepen op toen Chevron zijn hoofdkantoor verplaatst naar Texas in 2024. Met deze verhuizing kwam een einde aan de lange geschiedenis van het bedrijf in de staat, die teruggaat tot de oprichting 145 jaar eerder.
De oliemaatschappij klaagde toen over het energie- en klimaatbeleid van Sacramento. Bedrijven, vooral in de technologiesectoren, zijn sindsdien de staat ontvlucht en geven de schuld aan de hoge exploitatiekosten van de staat.
Californië belast consumenten 70 cent per gallon gas, de hoogste staatsbelasting in het land.
Newsom is een fervent tegenstander van grote oliemaatschappijen geweest, maar de wetten die hij heeft aangenomen zijn grotendeels tot stilstand gekomen. Hij tekende in 2023 een wet die oliemaatschappijen zou straffen voor overmatige winsten. De toezichthouders stemden voor plannen uitstellen tot 2030 nadat twee grote olieraffinaderijen dreigden hun activiteiten in de staat te sluiten.
