Ik heb de nieuwe Mexicaanse pizza van Taco Bell geprobeerd. Het is beter dan het origineel.

De OG Mexican Pizza bestaat uit rundergehakt en bonen, ingeklemd tussen twee tortillaschalen, gegarneerd met tomaten, kaas en pizzasaus.

Het recept is aangepast sinds het debuut in 1985 – toen de pizza nog groene paprika’s en zwarte olijven bevatte – en variaties zijn op geselecteerde markten getest, maar dit is de eerste keer dat fans in de VS een gloednieuwe smaak van Mexicaanse pizza in handen kunnen krijgen.

En deze keer draait het allemaal om de kip.

De nieuwe pizza – die donderdag op het menu verschijnt en een beperkte tijd beschikbaar zal zijn – bevat dezelfde knapperige tortillaschalen als zijn voorganger, maar al het andere is anders. Het is gemaakt met de Cantina Chicken, plus zwarte bonen, groene chilisaus en een mix van drie kazen.

Geraspte paarse kool en pico de gallo, twee ingrediënten die geïntroduceerd zijn op het Cantina Chicken-menu, worden erover gestrooid.

Wat een veiligheidskegel-oranje flair toevoegt is de Jalapeño Citrus Salsa, gemaakt met rode jalapeños en guajillo-chilipepers. Elke Mexicaanse pizza van Cantina Chicken wordt ook geleverd met een pakje Taco Bell’s limoengroene Avocado Verde Salsa, geïntroduceerd met het Cantina Chicken-menu en gemaakt met groene chilipepers, tomatillos en echte avocadopulp.

Ik was al een grote fan van het Cantina Chicken-menu, en ik denk dat de Mexicaanse pizza daar een perfect voertuig voor is. De combinatie van kip met paarse kool en pico de gallo voegt een vleugje frisheid toe die je normaal niet aantreft in de rundvleesgerechten van Taco Bell, en de groene chilisaus voegt een pittige diepte toe aan elke hap.

Ik was verrast door hoeveel ik van de tortilla-schaal hield, die zo bevredigend knapperig was – zelfs met zoveel ingrediënten erop, behield hij nog steeds zijn knapperigheid.

De pizza smaakte heerlijk met beide salsa’s erop, hoewel ik wou dat de Jalapeño Citrus net iets meer punch had. De smaak was ondanks de naam behoorlijk subtiel, maar ik vond het prettig dat hij op de tong bleef hangen.

Toch at ik de hele pizza op, ondanks het testen van drie andere Taco Bell-menu-items die dag – ik was er duidelijk dol op.

Het is duidelijk dat de Mexicaanse pizza niet voor niets iconisch is, en ik vond hem lekker toen ik hem in mei 2022 voor het eerst probeerde, maar de gebakken bonen kunnen overweldigend zijn en er is nooit genoeg pizzasaus. Wanneer de trek in Taco Bell toesloeg, pakte ik nog steeds mijn gebruikelijke burrito of Crunchwrap Supreme.

Maar ik zal zeker de Cantina Chicken Mexican Pizza opnieuw bestellen. Het is licht en knapperig, met een nacho-achtige textuur waar ik echt van heb genoten. Je kunt het bestellen voor de lunch, tijdens een roadtrip of om 02.00 uur. De groenten houden het vers, terwijl de saus en de crunch het nog steeds leuk en toegeeflijk maken.

Toen ik interviewde Taylor MontgomeryGlobal Chief Brand Officer van Taco Bell, vertelde me op de eerste superfanconventie van de keten in 2024 dat de terugkeer van de Mexican Pizza hielp ‘de liefde van mensen voor het merk opnieuw te laten ontwaken’.

“Ik denk dat er zoveel nostalgie zit in dat product”, zei hij. “Het lijkt een beetje alsof de toegangspoort tot Taco Bell de Mexicaanse pizza was.”

Zoals altijd is Taco Bell dat echt aandacht besteden aan zijn fans. Naast de Cantina Chicken Mexican Pizza krijgen ze dit jaar ook Mexicaanse pizza-empanadas en Mexicaanse pizzahapjes met aardbeien en room. Deze ideeën zijn allemaal leuk, onverwacht en een beetje gek, en dat is precies hoe ik Taco Bell op zijn best zou omschrijven.

Nu hoeven we alleen nog maar een Cantina Chicken Mexican Pizza naar te sturen Dolly.