Dat zei het hoofd van de Wereldgezondheidsorganisatie vrijdag Ebola-uitbraak in Congo “verspreidt zich snel” en vormt een “zeer hoog” risico op nationaal niveau.
WHO-directeur Tedros Adhanom Ghebreyesus zei dat de VN-gezondheidsorganisatie haar beoordeling aan het herzien was naar “zeer hoog” in de Democratische Republiek Congo (DRC), die eerder als hoog werd beschouwd.
Het risico blijft hoog voor regionale verspreiding en laag op mondiaal niveau, zei hij tegen verslaggevers in Genève.
Ghebreyesus, wie noemde de ebola-uitbraak ‘zeer zorgwekkend’ zei dat er nu 82 gevallen zijn bevestigd in Congo, met zeven bevestigde sterfgevallen, “maar we weten dat de epidemie in de DRC veel groter is.”
Hij merkte ook op dat er nu bijna 750 vermoedelijke gevallen en 177 vermoedelijke sterfgevallen zijn Update van woensdag van 600 vermoedelijke gevallen en 139 vermoedelijke sterfgevallen.
“De situatie in Oeganda is stabiel, met twee bevestigde gevallen onder mensen die vanuit de DRC zijn gereisd, met één overlijden”, voegde hij eraan toe. “De maatregelen die in Oeganda zijn genomen, waaronder het intensief opsporen van contacten en het annuleren van de herdenking van de Martelarendag, lijken effectief te zijn geweest in het voorkomen van de verdere verspreiding van het virus.”
Ghebreyesus zei dat de Amerikaanse staatsburger die in de DRC werkte ook positief is bevonden en voor zorg naar Duitsland is overgebracht.
“We zijn vandaag ook op de hoogte van berichten over een andere Amerikaanse staatsburger die een risicovol contact is en is overgebracht naar Tsjechië”, voegde hij eraan toe.
De regeringen van de DRC en Oeganda geven leiding aan de respons op de Ebola-uitbraak, met steun van de WHO en partners.
“Naast onze nationale staf in de DRC hebben we tot nu toe 22 internationale medewerkers ter plaatse ingezet, waaronder enkele van onze meest ervaren mensen”, vertelde hij aan verslaggevers. “En we hebben 3,9 miljoen dollar vrijgemaakt uit het Contingency Fund for Emergencies.”
Het hoofd van de WHO zei dat de organisatie ook contact heeft met humanitair hoofd van de VN, Tom Fletcher, die 60 miljoen dollar aan de respons heeft toegewezen.
“Ter plaatse ondersteunen we de nationale autoriteiten met elke pijler van de respons, inclusief het traceren van contacten, het opzetten van behandelcentra, risicocommunicatie en betrokkenheid van de gemeenschap en meer”, zei hij.
De WHO richt ook een ondersteuningsteam voor continentaal incidentbeheer op en zal de komende dagen een strategisch paraatheids- en responsplan van meerdere instanties publiceren, afgestemd op de nationale plannen van de DRC, Oeganda en andere partners.
Geen goedgekeurde vaccins of therapieën
In tegenstelling tot veel eerdere Ebola-uitbraken, die werden veroorzaakt door het Zaïre-virus, wordt deze uitbraak veroorzaakt door het Bundibugyo-virus, waarvoor geen goedgekeurde vaccins of therapieën bestaan, zei Ghebreyesus.
Ontvang wekelijks gezondheidsnieuws
Ontvang elke zondag het laatste medische nieuws en gezondheidsinformatie.
Het Bundibugyo-virus werd voor het eerst ontdekt in het Bundibugyo-district in Oeganda tijdens een uitbraak van 2007-2008, waarbij 149 mensen besmet raakten en 37 mensen om het leven kwamen. De tweede keer was in 2012, tijdens een uitbraak in Isiro, Congo, waar 57 gevallen en 29 doden werden gemeld.
“Gisteren heeft de WHO de leiders van verschillende partnerorganisaties onder het interim Medical Countermeasures Network bijeengeroepen om de pijplijn van vaccins, therapieën en diagnostiek te herzien”, voegde Ghebreyesus eraan toe.
De WHO R&D Blueprint heeft zijn technische adviesgroep voor therapieën bijeengeroepen en aanbevolen prioriteit te geven aan twee monoklonale antilichamen om vooruitgang te boeken in klinische onderzoeken.
De adviesgroep adviseerde de evaluatie van het antivirale obeldesivir in een klinische proef als profylaxe na blootstelling voor mensen met een hoog risicocontact, aldus Ghebreyesus.
De klinische proef wordt nu samen met Africa CDC en het Collaborative Open Research Consortium voor filovirussen ontwikkeld.
De WHO bespreekt ook met partners kandidaat-vaccins die zich in de ontwikkelings- en productiepijplijn bevinden.
Sylvie Briand, hoofdwetenschapper van de WHO, zei dat de organisatie medicijnen herbestemt die eerder werden gebruikt voor verschillende stammen van Ebola-virussen.
“We inventariseren alle zaken die potentieel nuttig zijn of in de pijplijn zitten en vervolgens kijkt de commissie naar de prioriteit ervan aan de hand van een aantal criteria”, zegt ze. “Het belangrijkste criterium is hun veiligheid. Vervolgens kijken we ook naar de criteria voor implementatie. We zijn nog niet in deze fase van implementatiecriteria omdat de commissie alleen heeft gekeken naar de medicijnen die beschikbaar zijn.”
Briand zei dat de volgende stappen overleg met de gezondheidsautoriteiten en andere partners vereisen om te zien hoe zij deze kunnen implementeren.
Ze noemde de antivirale obeldesivir een ‘veelbelovende behandeling’, maar deze zal moeten worden geïmplementeerd volgens een ‘zeer, zeer strikt protocol’.
Vasee Moorthy, senior wetenschaps- en strategieadviseur van de WHO, zei dat de WHO al “iets prioriteit heeft gegeven bij het voorkomen van gevallen en dat is de orale obeldesivir die al is genoemd.”
Eerder deze week, Moorthy zei dat één kandidaat-vaccin zes tot negen maanden verwijderd zou zijn niet langer beschikbaar zijn voor klinische proeven.
Een ander medicijn wordt ontwikkeld door de Universiteit van Oxford en het Indiase Serum Instituut en de doses worden ‘op dit moment geproduceerd’, voegde hij eraan toe.
Maar Moorthy zei dat er geen gegevens uit dierproeven waren die het vaccin ondersteunden.
“Het is mogelijk dat doses binnen twee tot drie maanden beschikbaar zijn voor klinische proeven, maar er bestaat veel onzekerheid over de vraag of dat een veelbelovende kandidaat is”, zei hij.
“Het zal afhangen van de diergegevens of dat wordt beschouwd als een veelbelovend kandidaat-onderzoeksvaccin voor Bundibugyo, dus dat is wat ik nu over de pijplijn zou zeggen.”
Bewoners steken een ebolabehandelingscentrum in Congo in brand
Het hoofd van de WHO sprak over het Ebola-behandelingscentrum in een stad in het hart van de uitbraak in Oost-Congo, dat donderdag in brand werd gestoken.
De De brandstichting in Rwampara vond plaats nadat mensen werden verhinderd het lichaam op te halen van een lokale man, aldus een hoge politieagent.
De lichamen van degenen die aan Ebola sterven, kunnen zeer besmettelijk zijn en tot verdere verspreiding leiden wanneer mensen ze voorbereiden op de begrafenis en samenkomen voor begrafenissen. Het gevaarlijke werk van het begraven van vermoedelijke slachtoffers wordt waar mogelijk door de autoriteiten beheerd.
Plaatsvervangend hoofdcommissaris Jean Claude Mukendi, hoofd van de openbare veiligheidsafdeling in de provincie Ituri, zei dat de jongeren die beschuldigd werden van het aansteken van de brand de protocollen voor het begraven van een vermoedelijk ebola-slachtoffer niet hadden begrepen.
Vlammen en rook stijgen op uit een Ebola-behandelingscentrum in Rwampara, Congo, donderdag 21 mei 2026.
AP Foto/Dirole Lotsima Dieudonne
“Zijn familie, vrienden en andere jonge mensen wilden zijn lichaam mee naar huis nemen voor een begrafenis, ook al zijn de instructies van de autoriteiten tijdens deze uitbraak van het Ebola-virus duidelijk”, vertelde Mukendi aan The Associated Press. “Alle lichamen moeten volgens de voorschriften worden begraven.”
Ghebreyesus zei vrijdag dat er “een aanzienlijk wantrouwen jegens externe autoriteiten onder de lokale bevolking bestaat”.
“Zoals u weet zijn de provincies Ituri en Noord-Kivu waar de uitbraak plaatsvindt zeer onzeker, met intensievere gevechten in de afgelopen maanden, waardoor meer dan 100.000 mensen onlangs ontheemd zijn geraakt”, zei Ghebreyesus. “In beide provincies hebben ongeveer vier miljoen mensen dringend humanitaire hulp nodig, zijn twee miljoen ontheemd en worden tien miljoen mensen geconfronteerd met acute honger.”
“Gisteren was er een veiligheidsincident in een ziekenhuis in Ituri, waarbij tenten en medische benodigdheden in brand werden gestoken”, vervolgde hij. “Het opbouwen van vertrouwen in de getroffen gemeenschappen is van cruciaal belang voor een succesvolle reactie en is een van onze hoogste prioriteiten.”
Ghebreyesus zei dat de WHO zich ertoe verbindt ervoor te zorgen dat essentiële gezondheidsdiensten voor de getroffen gemeenschappen “in stand worden gehouden en versterkt, op basis van hun behoeften.”
– met bestanden van The Associated Press
