Zohran Mamdani gaat zijn streamertijdperk in. De burgemeester van New York gelanceerd een serie over Twitch, getiteld Praat met de mensenop 21 mei.
In de serie beantwoordt Mamdani vragen van New Yorkers live op de stream. Hij kondigde de serie aan in een Instagram-bericht vanochtend, met een foto van hemzelf naast een foto van een van Franklin D. Roosevelts ‘Fireside Chats’.
Mamdani’s campagne was uniek vanwege de boeiende inzet van sociale media, en sinds zijn aantreden is hij doorgegaan met het maken van korte video-inhoud. Het is dus geen echte verrassing dat de 34-jarige burgemeester een ander populair sociaal platform gebruikt om zijn directe toegang tot zijn kiezers te vergroten.
Dit is de eerste terugkerende platformonafhankelijke stream die wordt georganiseerd door een gekozen functionaris, maar heeft zijn wortels in andere politieke tijdperken.
Misschien wel het bekendste voorbeeld zijn de ‘Fireside Chats’ van president Franklin D. Roosevelt, die werden ingesteld tijdens de Grote Depressie en de Tweede Wereldoorlog. Het idee was dat de president bijna in de huiskamers van Amerikanen zat en via hun radio sprak als een manier om het land rechtstreeks toe te spreken – en niet door de pers werd gefilterd.
Maar nog dichter bij huis voor burgemeester Mamdani – en de inspiratiebron voor de naam van zijn serie – is het radioprogramma uit de jaren veertig van burgemeester Fiorello LaGuardia. De voormalige burgemeester van NYC verzorgde van januari 1942 tot het einde van zijn ambtstermijn in december 1945 zijn zondagsuitzending ‘Talk to the People’.
Nu maken moderne politici gebruik van dit soort programma’s op platforms als Twitch, dat begon als een gamingplatform, maar onlangs is verschoven naar andere soorten inhoud, zoals politiek.
IL-D9 Congreskandidaat Kat Abughazaleh zette Twitch tijdens haar in campagne. Ze gebruikte haar aanwezigheid op sociale media gedeeltelijk om een collectief jonge kiezers te mobiliseren, van wie velen actief zijn op Instagram en Twitch.
Het gebruik van sociale media is een groeiend kenmerk van de moderne politieke campagne: Mamdani’s commentaarsecties op Instagram waren vaak gevuld met kijkers die vertelden hoe graag ze wilden dat ze in New York woonden, zodat ze op hem konden stemmen. In een stellingbeschreef de burgemeester de verhuizing als “het stadhuis rechtstreeks naar de platforms brengen waar New Yorkers al hun tijd doorbrengen.”
De serie van Mamdani wordt uitgezonden op Twitch, maar is ook beschikbaar op YouTube, Instagram en TikTok.
