Toen Netflix dit aankondigde De stadsdeleneen nieuwe sciencefiction-avonturenreeks over een groep vrienden die een vreemd wezen neerhalen dat hun gemeenschap terroriseert, hadden veel mensen dezelfde gedachte: het is gewoon Vreemdere dingen maar in een pensioengemeenschap. Het is gemakkelijk te begrijpen waarom, aangezien er die onmiskenbare Stephen King-toon is, een aantal naalden uit de jaren 80, en, het meest voor de hand liggend, Vreemdere dingen makers The Duffer Brothers als producenten. Er was zelfs een theorie dat de personages in De stadsdelen waren eigenlijk de Vreemdere dingen kinderen allemaal volwassen.
Showrunners Jeffrey Addiss en Will Matthews zijn zich zeer bewust van de vergelijking. “We wilden allebei coming-of-age-verhalen vertellen”, vertelt Addiss Omgekeerd. “We hebben net een andere leeftijd gekozen, maar het zijn allemaal nog steeds onwaarschijnlijke helden. Als een groep kinderen naar iemand toe komt en zegt: ‘Ik heb een monster gezien’, zullen ze niet worden geloofd. Als een groep oudere mensen komt en zegt dat ze een monster hebben gezien, zullen ze niet worden geloofd. ‘
Eén ding jij kan geloven? De stadsdelen is de beste sciencefictionthrillerserie van het jaar tot nu toe, en het is onmogelijk om niet verliefd te worden op de personages en het aangrijpende sciencefictionmysterie.
De stadsdelen volgt de knorrige weduwnaar Sam Cooper (Alfred Molina), die door zijn dochter (Jena Malone) wordt aangemoedigd om een nieuw leven op te bouwen in The Boroughs, een idyllische pensioneringsgemeenschap die mensen al 75 jaar ‘de tijd van je leven’ bezorgt. Sam wordt langzaam verwelkomd door zijn buren, vooral Jack (Bill Pullman), Renee (Geena Davis), Wally (Denis O’Hare), Judy (Alfre Woodard) en haar man Art (Clarke Peters). Maar wanneer een van hen midden in de nacht wordt vermoord, wordt het aan de rest van hen overgelaten om de duistere dreiging te onderzoeken die binnendringt waar ze hun Gouden Jaren doorbrengen.
The Boroughs is de perfecte setting voor een verhaal als dit, waarbij typische beelden, zoals een kunstles of een pickleball-wedstrijd, worden gecombineerd met donkere dystopische beelden zoals ‘The Manor’, de pastelkleurige geheugenzorgfaciliteit die meer op een gevangenis lijkt. Showrunners Jeffrey Addiss en Will Matthews deden intensief onderzoek naar gemeenschappen als deze, waarbij ze alle vreemde kleine nuances repliceerden waar je misschien niet aan denkt. “Alles is gebogen, er zijn geen hoeken van 90 graden”, vertelt Matthews Omgekeerd. “Er was iets aan het rijden erin dat de vorm van The Boroughs werd, dit idee van een cirkel en een bel”, zegt Addiss.
Maar een rijke wereld is slechts zo interessant als de personages die erin leven, en de eclectische groep senioren van deze show is genoeg om de Golden Girls er saai uit te laten zien. Naast de rouwende ingenieur Sam heeft Wally te maken met een diagnose van kanker, Art verstopt zich in de woestijn en kweekt paddo’s met zijn kraai Brooksy, Judy verbergt een duister geheim voor haar man, terwijl Renee de typische golfkar mijdt voor een strakke rode cabriolet.
De stadsdelen volgt een groep vrienden in een bejaardengemeenschap die een duister geheim ontdekken dat de hele plaats van brandstof voorziet.
Netflix
Renee’s auto is daar eigenlijk een perfect voorbeeld van De stadsdelen doet het goed: wanneer Renee en haar liefdesbelang Paz (Carlos Miranda) de kwaadaardige bewaker Ernest proberen neer te halen, belanden ze in haar rode cabriolet, klaar om van een klif te worden gelanceerd. Als dat bekend klinkt, lijkt het griezelig veel op het einde van Thelma en Louisemet Geena Davis in de hoofdrol. “Ik hoorde dat ik een auto zou krijgen in plaats van een golfkar, en ik dacht: ‘Cool. Ja, dat vind ik geweldig'”, vertelt Davis Omgekeerd. ‘En toen hoorde ik dat het een cabriolet was, en ik begon te zeggen: ‘Hmm.’ Het was gelukkig niet groen!”
Dat soort metamomenten zijn overal in deze show te vinden, van het idool van Raiders van de Verloren Ark (de eerste film van Alfred Molina) aan een bewoner van The Manor die voorleest Salems Lot. Dit is een serie die ongelooflijk geletterd is in het genre waarin het zich afspeelt, en elke beat perfect raakt. Van subplots over Art die een vreemde boom in de woestijn ontdekt tot Sam die een apparaat in elkaar zet met behulp van oude CRT-tv’s: het heeft alle charme van een Amblin-avonturenfilm uit de jaren 80 en een hoofdrolspeler die zich die nog herinnert.
De stadsdelen‘ wezens zijn precies de perfecte hoeveelheid griezelig.
Netflix
De mysterieuze dreiging voor The Boroughs is net zo nostalgisch en suggestief EN. (maar lang niet zo vriendelijk), en het oorsprongsverhaal is thematisch perfect. Mocht dat nog niet genoeg zijn om je ervan te overtuigen dat dit een keiharde sci-fi-show is, wees gerust: het genoemde oorsprongsverhaal draait om grote hoeveelheden verschillende kleuren klodder en een magische vrucht.
Meestal wordt er vergeleken met Vreemdere dingen zou een grote eer zijn, maar eerlijk gezegd onderschat die vergelijking de echte innovatie van deze serie.
“Vreemdere dingen had te maken met zeer ernstige, diep zorgwekkende onderwerpen en thema’s over moord en marteling en dat soort dingen”, vertelt Alfred Molina. Omgekeerd. “Dit is, denk ik, veel meer een menselijke basis. Het gaat over mensen die reageren op buitengewone omstandigheden.”
Dat zijn uiteindelijk de beste verhalen. Het maakt niet uit of het tieners zijn in Indiana of senioren in New Mexico; het is fascinerend om te zien hoe mensen omgaan met buitengewone omstandigheden, vooral als het wezens betreft die niet echt menselijk zijn.
