Palantir was gastheer van een hackweek dit voorjaar om te proberen te draaien interne consternatie over de werkzaamheden van het bedrijf met de Ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS) en Immigration and Customs Enforcement (ICE) tot duidelijkere toezichtsinstrumenten voor producten die worden gebruikt bij het immigratiebeleid van de Trump-regering, zo blijkt uit door WIRED beoordeeld materiaal.
De nieuwe tools bieden organisaties, waaronder DHS en ICE, meer informatie over hoe hun werknemers Palantir-software gebruiken. Organisaties kunnen waarschuwingen instellen voor ‘betreffend gedrag’, zoals het exfiltreren van datasets, en de sessielogboeken van individuele gebruikers doorzoeken. Ze stellen organisaties ook in staat om te zien welke gebruikers specifieke sets informatie hebben bekeken.
Palantir weigerde commentaar te geven.
Palantir regelmatig houdt hackwekenwaarbij ingenieurs uit het hele bedrijf worden uitgedaagd om te experimenteren met en problemen in de producten op te lossen. Deze hackweek concentreerde zich op Palantir’s werk met DHS en ICE, dat onder vuur is komen te liggen van zowel externe critici als werknemers die bang zijn voor de gereedschappen van het bedrijf versterken het immigratiebeleid van de regering-Trump.
“Deze inspanning belichaamt de cultuur van de Palantir waar ik voor kies te werken”, schreef Ted Mabrey, hoofd van de commerciële afdeling van Palantir, begin mei in een e-mail aan het personeel. “Je hebt de mogelijkheid om cynische emoji’s in de slappe kanalen te gooien, je collega’s te wantrouwen en ervoor te kiezen te denken dat verhalende buitenstaanders die liegen over het werk van Palantir eerlijker zijn dan de mensen die dat werk elke dag komen doen. Of je kunt de moed hebben om betrokken te zijn en te innoveren.”
De hackweek van dit jaar, waarbij medewerkers uit heel Palantir samenkwamen, concentreerde zich op het bouwen van nieuwe tools om extra toezicht te bieden op gebruikersgedrag op platforms zoals Foundry, de software van het bedrijf. tool voor gegevensintegratie en analyse.
Palantirs werk bij ICE is het afgelopen jaar enorm gegroeid. Vorig jaar meldde WIRED dat ICE het bedrijf $30 miljoen betaalde om een product te bouwen genaamd “ImmigratieOS” dat zou ‘bijna realtime zichtbaarheid’ bieden op zelfdeportaties uit de VS. Het is ook gerapporteerd dat het bedrijf een aparte tool heeft gebouwd, genaamd Enhanced Leads Identification & Targeting for Enforcement (ELITE), waarmee kaarten worden gemaakt van personen die zijn gericht op deportatie.
Sommige van de nieuwe tools die tijdens de hackweek zijn gemaakt, zijn al geïmplementeerd, terwijl andere later dit jaar zullen worden uitgerold, blijkt uit een e-mail die is beoordeeld door WIRED. (“Deze tools vergroten de bruikbaarheid van auditlogboeken en controlepunten aanzienlijk”, schreef een teamleider, “niet alleen op (het DHS-contract van Palantir), maar overal waar Foundry actief is in zeer gevoelige omgevingen.”)
“Deze hackweek heeft aangetoond dat Palantir de interne aandacht rond het werk (met betrekking tot het DHS-contract) kan omzetten in aanvullende waarborgen op platformniveau”, schreef de teamleider in de e-mail van mei. “In plaats van zich af te wenden van uitdagend werk, wilden commerciële FDE’s (voorwaarts ingezeten ingenieurs) in het hele bedrijf in de bres springen.”
Palantir’s betrokkenheid bij ICE kreeg eerder dit jaar te maken met harde interne reacties nadat verpleegster Alex Pretti uit Minneapolis werd neergeschoten en vermoord door federale agenten. Interne Slack-chats beoordeeld door WIRED liet zien dat werknemers de ethiek achter het werk in twijfel trokken en er meer transparantie over eisten.
“Kan Palantir überhaupt enige druk uitoefenen op ICE?” schreef een werknemer destijds. “Ik heb verhalen gelezen van mensen die zijn opgepakt en die asiel zochten zonder bevel om het land te verlaten, zonder strafblad en die voortdurend contact opnamen met de autoriteiten. Letterlijk geen reden om opgepakt te worden. Wij helpen daar toch zeker niet bij?”
