The Ordinary, een cosmeticabedrijf dat bekend staat om zijn goedkopere producten met vaak maar één ingrediënt, heeft zojuist aangekondigd dat het zijn missie voortzet om “onnodige barrières weg te nemen om toegankelijke, hoogwaardige oplossingen te bieden.” Om dit te doen, biedt het mensen een gratis pendelbus dat loopt tussen Williamsburg’s Domino Park en Prospect Park in Brooklyn, New York.
Het bedrijf beweert dat The Ordinary Bus, die van 26 mei tot en met 6 juni rijdt, een oplossing biedt voor een transitgat dat vaak een omweg van 50 minuten met de metro door Manhattan met zich meebrengt. De vage parallel met de huidverzorgingslijn van het bedrijf is dat dit het geval is Ook biedt een no-nonsense oplossing voor een veelvoorkomend probleem (slechte huid).
In werkelijkheid is wat The Ordinary biedt minder een oplossing voor een gefragmenteerd of traag openbaar vervoerssysteem, maar meer een oplossing op zoek naar een probleem. Forensen in het gebied hebben toegang tot verschillende openbare bussen om tussen de parken te komen, en de metrolijn G-trein biedt een gemakkelijke rit tussen beide buurten, hoewel deze deze zomer geen tien weekenden zal rijden. (De Ordinary gaf op het moment van publicatie geen commentaar.)
Op sociale media stroomden de commentatoren toe en wezen er al snel op dat het bedrijf een busroute heeft aangelegd voor gemeenschappen met hogere inkomens, gentrificeerde gemeenschappen die de hulp niet nodig hebben (er zijn genoeg andere gemeenschappen in de gemeente die dat wel doen). Het is begrijpelijk dat de Ordinary er gebruik van wil maken marketing dollars om welvarende potentiële klanten in Williamsburg te bereiken. Maar de marketingstunt gaat mis als het bedrijf zijn merkbus begint te framen als een echte openbare dienst.
De laatste tijd lijkt het alsof bedrijven een marketingredderscomplex hebben ontwikkeld. In februari opende het voorspellingsmarktbedrijf Polymarket een supermarkt in de New Yorkse wijk Tribeca, waar gebruikers gratis artikelen konden verzamelen. De stunt was bedoeld om de aandacht te vestigen op de stijgende kosten van goederen als gevolg van inflatie. Tegelijkertijd lanceerde zijn concurrent op de voorspellingsmarkt, Kalshi, een soortgelijke pop-upwinkel waar het bedrijf tot $ 50 aan boodschappen dekte als commentaar op de kosten van levensonderhoud.
Beiden speelden in op het feit dat consumenten moeite hebben om basisgoederen te betalen en gebruikten dat feit als cultureel anker om hun producten en diensten te verkopen. Geen van beiden heeft daadwerkelijke vooruitgang geboekt met het probleem waarop zij de aandacht wilden vestigen.
Dit is niet de eerste keer dat het bedrijf van Estée Lauder – dat vorig jaar ongeveer 213 miljoen dollar aan directe retailomzet genereerde – licht werpt op de economische problemen waarmee New Yorkers worden geconfronteerd. In maart 2025 verkocht het bedrijf een tiental eieren in hun winkels in New York voor $ 3,37 om de aandacht te vestigen op de stijgende prijs van eieren. Het bracht de naald niet echt in beweging – vandaag de dag gemiddelde prijs van een dozijn eieren in de staat New York kost $4-$6.
