VIJF Italiaanse duikers die verdronken zijn tijdens een tragische expeditie naar de Malediven zijn mogelijk in een grot gezogen en raakten zonder zuurstof toen ze probeerden te ontsnappen, suggereert een nieuwe theorie.
Een elitetaakgroep van duikers heeft twee van de vier gevangen lichamen geborgen diep in de Thinwana Kandu-grot, ook bekend als “haaiengrot” op maandag.
Monica Montefalcone, haar dochter Giorgia Sommacal, Muriel Oddenino en Federico Gualtieri werden donderdagochtend ontdekt door de elite-eenheid nadat ze waren verdwenen.
De universitaire onderzoeksgroep werd vergezeld door bootkapitein en ervaren duikinstructeur Gianluca Benedetti, die vorige week werd gevonden.
De duikers waren zeer ervaren en hun verdwijning heeft de onderzoekers op hun hoofd gekrabd.
Er zijn verschillende theorieën naar voren gekomen over hoe ze aan zo’n tragisch lot zijn bezweken, maar misschien wel het meest angstaanjagende is een recente suggestie dat de groep de grot in werd gezogen.
Lees meer over dit verhaal
Alfonso Bolognini, voorzitter van de Italiaanse Vereniging voor Onderwater en Hyperbaar Geneesmiddelvertelde Italiaanse outlet Adnkronos dat ze mogelijk zijn betrapt tijdens het verkennen van de grot voor toekomstige duiken.
Hij suggereerde dat ze er mogelijk in zijn gezogen door een zeer sterke stroming, veroorzaakt door de unieke ingang van de site.
Het smalle pad van de grot heeft mogelijk een ‘Venturi-effect’ veroorzaakt, waarbij vloeistof moet versnellen om een constante stroom te behouden, waardoor een drukval ontstaat en een vacuüm ontstaat.
Bolognini zei dat hij tot deze hypothese was gekomen nadat hij van de deskundige DAN over de omstandigheden onder water had gehoord Europa duikers.
Hij zei: “Ze stuurden eerst een ROV (op afstand bestuurbaar voertuig) naar de ingang van de grot. Ze konden het niet binnen krijgen vanwege de zeer sterke stroming, dus moesten ze er zelf heen gaan.”
Op basis van een grotdiagram dat de duikers hem hebben gestuurd, gelooft Bolognini dat er een “formidabel” Venturi-effect kan worden gecreëerd.
“Na de zuiging hadden er twee dingen kunnen gebeuren”, legt Bolognini uit.
“Ofwel werd iedereen naar binnen gezogen, ofwel werd er één naar binnen gezogen en probeerden de anderen te redden.”
De theorie zou een verklaring bieden waarom zo’n gekwalificeerde groep duikers vermist werd.
Monica heeft meer dan 5.000 duiken op haar naam staan, en haar man heeft elke suggestie afgewezen dat ze willens en wetens haar dochter in gevaar zou brengen.
Haar man en Giorgia’s vader, Carlo Sommacal, zeiden: “De enige zekerheid die ik heb is dat mijn vrouw tot de beste duikers ter wereld behoort.”
In een interview met Republiekzei een rouwende Carlo dat zijn vrouw “nooit het leven van onze dochter in gevaar zou hebben gebracht”.
Bolognini heeft gesuggereerd dat de groep een rif aan het verkennen was en besloot aan het einde van de reis de grot te bezoeken.
“Ze besloten om deze duik wat dieper te maken om de ingang te kunnen zien. Ze werden meegezogen in een waarschijnlijk donkere omgeving, met nul zicht, zelfs voor het vinnen, in een staat van grote desoriëntatie, waarschijnlijk als gevolg van paniek,” beweerde Bolognini.
“In hun wanhopige zoektocht naar een uitweg raakten ze waarschijnlijk ook zonder lucht.
“Maar dat is het dan. Naar mijn mening een redelijk betrouwbare reconstructie van wat er is gebeurd.”
Het komt op een moment dat het Openbaar Ministerie van Rome een onderzoek naar doodslag is gestart naar de dood van de duikers.
Verwacht wordt dat de twee resterende lichamen woensdag tijdens een tweede operatie zullen worden geborgen.
Elke poging om te duiken en de lichamen op te halen duurt ongeveer drie uur – en wordt onmiddellijk afgebroken als er obstakels worden aangetroffen.
Gevaarlijke lokale zoekacties werden dit weekend belemmerd door het slechte weer.
A Maldivische militaire reddingsduiker Mohamed Mahudhee stierf zaterdag aan decompressieziekte, wat het extreme gevaar van de missie onderstreepte en het totale dodental op zes bracht.
