Het voortdurende toezicht op de Verenigde Staten als medegastheer van het WK, en de rol van de FIFA als toernooiorganisator, hebben de groeiende lijst van veiligheidsproblemen en protesten in Mexico, waar volgende maand de toernooiopener van start gaat, overschaduwd.
Het WK 2026 begint op 11 juni in Mexico-Stad, waarbij de thuisploeg het in het Estadio Azteca opneemt tegen Zuid-Afrika. Maar voetbalfans zijn op hun hoede voor recente geweldsincidenten en frequente protesten in de gaststeden van toernooien in heel Mexico.
Aanbevolen verhalen
lijst van 4 artikeleneinde van de lijst
A massale schietpartij waarbij tien mensen om het leven kwamen in de Mexicaanse staat Puebla heeft de angst voor de veiligheid vergroot die eerder werd geuit door mensenrechtenorganisaties en internationale fans die voor het toernooi naar Noord-Amerika reisden.
Dit is wat er in Mexico is gebeurd in de maanden voorafgaand aan het WK:
Schietpartijen en kartelgeweld verhogen de angst voor de veiligheid
Zes mannen, drie vrouwen en een minderjarige zijn het slachtoffer geworden van een gewapende aanval op een woning in Tehuitzingo, 200 kilometer van Mexico-Stad, waar over iets meer dan drie weken de toernooiopener gepland staat.
Het Openbaar Ministerie maakte bekend een onderzoek naar de schietpartij te hebben geopend. Voorafgaand aan de aanval beloofde de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum de veiligheid te versterken, inclusief de inzet van 100.000 beveiligingspersoneel betrokken Troepen van de Nationale Garde, politieagenten en medewerkers van particuliere beveiligingsbedrijven.
De schietpartij komt minder dan een maand nadat een schutter werd gedood een Canadese toerist en verwondde 13 anderen in Teotihuacan, een populaire toeristische en archeologische vindplaats buiten Mexico-Stad.
De Amerikaanse minister van Binnenlandse Veiligheid, Markwayne Mullin, zal deze week Mexico bezoeken, zei president Sheinbaum maandag, maar gaf niet aan waarom.
In april benadrukte Human Rights Watch voorafgaand aan het WK voetbal dat Mexico voor de media nog steeds een van de gevaarlijkste landen ter wereld is. Het benadrukte ook dat de FIFA de directe risico’s voor journalisten die in de gaststeden van het WK voetbal in Mexico werken, niet had aangepakt.
Amnesty International ook opgeroepen FIFA- en WK-hosts moeten dringend actie ondernemen om fans, spelers, journalisten, werknemers en lokale gemeenschappen te beschermen, aangezien het toernooi plaatsvindt in een tijd van “acute mensenrechtencrisis”.
Mexico kende in februari een golf van geweld, nadat veiligheidstroepen de kartelleider hadden vermoord Nemesio ‘El Mencho’ Osegueraeen lid van het Jalisco New Generation Cartel (CJNG).
FIFA-voorzitter Gianni Infantino heeft gezegd dat hij “zeer gerustgesteld” is over het feit dat Mexico gastheer is van het toernooi, na het geweld dat is veroorzaakt door de moord op de leider van het drugskartel.
Herhaalde incidenten hebben het vermogen van het land om geweldsmisdrijven te bestrijden in twijfel getrokken, waarbij de leiders van het land proberen de angst en kritiek weg te nemen.
Gedwongen verdwijningen
Verschillende mensenrechtenorganisaties in Mexico gebruiken het WK om de aandacht te vestigen op sociaal-politieke kwesties die lange tijd onopgemerkt zijn gebleven.
Zondag speelden familieleden van vermiste personen in Mexico een voetbalwedstrijd buiten het regeringspaleis van Nuevo Leon om antwoorden te eisen over de verblijfplaats van hun dierbaren.
De moeder van de vermiste persoon Roy Rivera Hidalgo, Irma Leticia Hidalgo, bekritiseerde de autoriteiten omdat ze investeerden in wat zij “frivoolse en oppervlakkige activiteiten” noemde, terwijl ze bezuinigden op de middelen van instellingen die belast waren met het zoeken naar de verdwenenen.
Volgens officiële overheidsgegevens worden er in Mexico 133.960 mensen vermist, een crisis die grotendeels wordt veroorzaakt door tientallen jaren van kartelgeweld en institutionele verwaarlozing.
Eerder deze maand op Moederdag in Noord-Amerika marcheerden duizenden mensen, geleid door moeders van de verdwenen mensen tijdens tientallen jaren van drugsgeweld, om te protesteren tegen het geweld en de straffeloosheid die het land teisteren.
De moeders van de vermisten riepen voetbalfans op om zich bij hen aan te sluiten en zeiden: “Er valt niets te vieren, omdat de moeders van Mexico de moeilijkste wedstrijd spelen: die voor gerechtigheid”.
“Mexico, kampioen in verdwijningen”, scandeerden de demonstranten.
“We moesten beginnen met vechten, omdat niemand de leiding over de verdwijning (zaak) op zich wilde nemen”, zegt Graciela Perez Rodriguez, wier dochter en vier andere familieleden in 2012 verdwenen.
Lerarenstaking voor hogere lonen
Vrijdag marcheerden leraren en activisten door Mexico-Stad op de Dag van de Leraar en eisten hogere lonen en beleidsveranderingen, waarbij vakbondsleiders waarschuwden voor een landelijke staking die de opening van het WK volgende maand zou kunnen verstoren.
De lerarenvakbond, de Nationale Coördinatie van Onderwijsarbeiders (CNTE), verwierp de aankondiging van de regering van een loonsverhoging van negen procent en eiste een verdubbeling van de salarissen en het ongedaan maken van de onderwijshervormingen.
Pedro Hernandez Morales, secretaris-generaal van CNTE Sectie 9 in Mexico-Stad, waarschuwde dat als niet aan de eisen wordt voldaan vóór de openingswedstrijd van Mexico op 11 juni, “de bal niet zal rollen”, en dreigde met een nationale lerarenstaking.
De waarschuwing verhoogt de spanning in een toch al beladen onderwijsdebat, nadat de autoriteiten vorige week een plan om het schooljaar in te korten vanwege het toernooi terugdraaiden, na een reactie van ouders en opvoeders.
