Meer dan 50 kinderen, voornamelijk tussen de twee en vijf jaar oud, worden vermist nadat ze zijn weggerukt door gewapende mannen die drie scholen in Nigeria hebben bestormd, zeggen de lokale bevolking
Gewapende mannen hebben er drie bestormd scholen in Nigeria en ontvoerde meer dan 50 kinderen, leraren en omwonenden hebben dat gezegd.
De gewapende ontvoering vond vrijdagochtend plaats in Mussa, in de staat Borno in het noordoosten van Nigeria. Getuigen zeiden dat veiligheidstroepen het vuur niet konden openen omdat de verdachten de kinderen als menselijk schild gebruikten terwijl ze op motorfietsen vluchtten. De meeste van de vermiste kinderen tussen de twee en vijf jaar oud zijn.
Ze zijn afkomstig van de Government Day Secondary School van de stad, de Mussa Central Primary School en de State Universal Basis Education Board (SUBEB) Primary School. Getuigen zeiden dat ouders vanaf een nabijgelegen heuvel hulpeloos toekeken terwijl de schutters vluchtten met hun kinderen.
Geen enkele groep heeft de verantwoordelijkheid voor de aanval opgeëist en overheidsfunctionarissen hebben nog geen commentaar gegeven.
Sommige rapporten suggereren dat de aanval zou kunnen zijn uitgevoerd door Boko Haram – een groep die al lange tijd verwikkeld is in een strijd om controle over de regio met de rivaliserende factie Islamitische Staat West-Afrika (Iswap).
Nigeria wordt geconfronteerd met een golf van massale ontvoeringen door verschillende gewapende groepen. Inwoners van de staat Borno behoren tot degenen die in de schaduw van aanhoudend geweld leven, waardoor sommigen van hen hun huizen moeten verlaten.
Verwoeste families zeggen dat ze geen andere keuze hebben dan wanhopig te wachten op updates over hun vermiste kinderen.
Eén vader, die vroeg om niet geïdentificeerd te worden uit angst voor vergelding, vertelde de krant BBC zijn vrouw was radeloos achtergelaten nadat de schutters zijn zesjarige dochter hadden ontvoerd.
Abdu Dunama, directeur van de Mussa Central Primary School, zei dat hij schoten hoorde afgevuurd voordat de gewapende mannen de school bestormden en kinderen begonnen op te pakken. De heer Dunama zei dat 34 kinderen, waarvan de meesten vijf jaar of jonger waren, uit hun klaslokalen werden weggerukt.
Veiligheidstroepen en troepen blijven zich inspannen om de daders op te sporen, voegde hij eraan toe.
Bewoners zeiden dat sommige oudere studenten in nabijgelegen struiken vluchtten toen de chaos zich ontvouwde. De schutters hadden naar verluidt sporadisch hun wapens afgevuurd, waardoor de lokale bevolking gedwongen werd dekking te zoeken.
De gemeenschap heeft de overheid dringend opgeroepen om te helpen de kinderen veilig thuis te brengen.
