Door Brent McKnight
| Gepubliceerd
In 2020 bracht de normaal betrouwbare box office-trekking Gerard Butler een flop uit. Helaas zijn rampenfilm Groenland in de bioscoop verschenen terwijl de echte wereld al een wereldwijde catastrofe doormaakte. Het publiek dat tijdens COVID thuis zat, was niet bijzonder geïnteresseerd in een nieuw verhaal over de ineenstorting van de samenleving, paniek op straat en regeringen die moeite hebben om de massale sterfte in bedwang te houden. De timing verpletterde het theatrale potentieel ervan.
Maar na verloop van tijd vond het leven door te streamen op HBO, en mond-tot-mondreclame groeide zo ver dat, tegen alle verwachtingen in, Groenland kreeg in januari van dit jaar een vervolg. Nu staan zowel het vervolg als het origineel bovenaan de streaminghitlijsten. Groenland 2: Migratie is de meest bekeken film deze week op HBO Max, en het origineel Groenland staat er vlak achter op nummer twee.
Kijk eerst naar Groenland voordat je naar het vervolg kijkt
Als je erin gaat Groenlandde nieuwste wereldbedreigende ramp opus met als frontman Gerard Butler, die een over-the-top scènevretende chaos verwacht in de trant van Geostormje zult iets heel anders vinden. Zeker, het lot van de wereld staat op het spel, maar de Schotse stoere kerel is niet degene die verantwoordelijk is voor het redden van de dag, en dit is veel gegronder en eenvoudiger.
Hoewel we het hebben over vernietiging op potentieel mondiale schaal, is het verhaal veel kleiner en persoonlijker. In plaats van te proberen de wereld te redden, probeert hij alleen maar zijn familie te redden. Het resultaat is de beste rampenfilm sinds de Deense import uit 2015 De Golf zette in dat opzicht het hoogtepunt, een zeer bedoelde woordspeling.
Gerard Butler speelt John Garrity, een gewone man die de hekken probeert te herstellen met zijn vervreemde vrouw Allison (Morena Baccarin), omdat elke held in elke rampenfilm altijd een vervreemde vrouw heeft, en zijn zoon, Nathan (Roger Dale Floyd). Wanneer een komeet met de uitgesproken hommige naam Clarke koers zet naar de aarde in wat een gebeurtenis op uitstervingsniveau zou zijn, moet hij een manier vinden om ze in veiligheid te brengen.
Dat is het. Op een basisniveau is dat het verhaal. Het is natuurlijk veel moeilijker dan dat, en John van Gerard Butler wordt bij elke bocht gedwarsboomd. In werkelijkheid zijn het allemaal vrij typische dingen, standaard rampenfilmtarieven. Hun ontsnapping is beladen met obstakels: er is een loterij om te beslissen wie de overheid redt, de zoon met diabetes verliest zijn insuline, er zijn problemen met het evacuatiepunt, het gezin raakt gescheiden, enzovoort. Er is niets bijzonder inventiefs, verrassends of zelfs origineels aan de hand, maar zolang Groenland raakt bekende beats, de meeste doen het heel goed.
Een reeks escalerende problemen
van Chris Sparling Groenland script is in wezen een escalerende reeks problemen, de ene stapelt zich op de andere. Eenvoudig, maar effectief. En stuntman en regisseur Ric Roman Waugh (Engel is gevallen) grijpt elke gelegenheid aan om de druk op te voeren. Nogmaals, er is niets verbluffends of innovatiefs, maar het is efficiënt en over het algemeen succesvol in zijn pogingen om de spanning op te voeren.
Uiteindelijk regent er vuur uit de lucht en zijn er overal exploderende vliegtuigen, terwijl Gerard Butler hamergevechten achterin een pick-up op de snelweg voert. Dergelijke scènes kenmerken de film en benadrukken de actieachtergrond van Waugh.
Maar voor de meeste Groenlandwaarschijnlijk het eerste tweederde deel, is de dreiging van vernietiging van bovenaf precies dat: een dreiging die daarbuiten opdoemt. We krijgen momenten en glimpen, vaak getoond via nieuwsbeelden of posts op sociale media, die de grotere dreiging aanwezig houden terwijl de personages omgaan met de meer directe zorgen van het moment. Het is ook een handige strategie omdat de film relatief bescheiden is Begroting van 35 miljoen dollar.
John van Gerard Butler en Allison van Morena Baccarin die door het menselijke element navigeren, is waar de film tijdens deze fase het meest aangrijpend is. Waugh en Sparling doen goed werk door de verschillende reacties op de spanning van naderend onheil te laten zien. Sommige mensen bidden, sommigen feesten, sommigen starten feitelijk de Zuivering; er is zowel wreedheid als vriendelijkheid als individuen hun uiterste best doen om te helpen, terwijl anderen alleen maar op nummer één letten. Als er een auto stopt, zijn hun bedoelingen dan altruïstisch, of hebben ze een overval in gedachten? Vragen als deze vormen de kern van de actie en geven elke keuze en beweging een urgentie.
Voor het grootste deel Groenland raast voort in een vlot tempo, voortgestuwd door de hindernissen van moment tot moment, het is de ene barrière na de andere. De filmmakers verspillen niet veel tijd met de opzet; er is spanning in het huwelijk, het kind heeft een ziekte, er is een komeet, ga. Gerard Butler speelt een solide, bezorgde vader en echtgenoot, Morena Baccarin levert een even stevige, bezorgde vrouw en moeder, en het kind is er ook. Het script vraagt niet veel van de acteurs en vereist niet dat ze zich op wat voor manier dan ook uitrekken, maar ze doen wat ze moeten doen en bereiken wat ze willen bereiken.
De ene ramp na de andere
Deze ‘van één ramp naar de volgende’ benadering van de verhaalstructuur levert genoeg energie om verder te gaan Groenland vooruit. Totdat dat niet het geval is. Met nog ongeveer 40 minuten te gaan, raken de zaken in een diepe stilte en verdwijnt het momentum. Het verhaal verzandt in de details van het Garrity-familiedrama, wat de film geen goed doet. Het is saai en flauw, om nog maar te zwijgen van de slechte timing in het grote verhaalschema.
Als we stoppen, beseffen we hoe zwak de personages zijn. Het is te vergeven als ze door het ene gevaar na het andere rennen, reageren en in een fractie van een seconde keuzes maken, maar als er tijd is om echt naar ze te kijken, blijkt hun magerheid. Het kan niemand iets schelen waarom de personages van Gerard Butler en Morena Baccarin uit elkaar gingen.
Groenland probeert uit deze pauze te komen door de snelheid op te voeren ramp quotiënt. Dit is waar we vlammend ruimtepuin krijgen dat onze helden bombardeert, apocalyptische chaos en wat neerkomt op een achtervolging met komeetbrokken. Maar ook al hebben ze in dit opzicht de lat hoger gelegd, de plot herhaalt wat er eerder was; de personages doen dingen die ze al hebben gedaan, en deze herhaling voelt muf aan. Zelfs met cataclysmische explosies, vuurballen uit de hemel en allerlei einde-van-de-wereld-pandemonium strompelt de film naar de finish.
Met GroenlandRic Roman Waugh, Gerard Butler en zijn bedrijf leveren precies de film die ze beloven. Groot en bruisend, er is genoeg bombastische spanning en actie die op de rand van vernietiging staat, met net genoeg menselijke connectie om de kijkers betrokken te houden. Het wijkt nooit af van het sjabloon voor een rampenfilm, maar alles wat het doet, doet het goed, en zou meer dan degenen moeten bevredigen die de wereld op het scherm willen zien afbrokkelen.
