Kijkfans hebben een druk trottoir op Times Square omgetoverd tot een camping voor Swatch’s drop met luxe horlogemaker Audemars Piguet.
Dat zeiden de twee horlogemerken aan tegenovergestelde uiteinden van het prijsspectrum zaterdag dat ze gingen samenwerken, grepen sommige mensen de kans aan om er een te kopen voordat ze wisten wat de collectie zou zijn. Swatch en Audemars Piguet later bleek dat ze samenwerken aan een collectie zakhorloges genaamd Royal Pop.
Van Houston tot New York hebben verzamelaars en wederverkopers geen tijd verspild om buiten in de rij te staan plaatselijke Swatch-winkel voorafgaand aan de release van 16 mei.
Op een locatie die ik woensdag bezocht op Times Square, vond ik rijen opvouwbare stoelen, met lijnsitters die lunchten en kletsten.
Ik sprak met zes mensen die dagenlang buiten de Swatch-winkel stonden te wachten op de kans om hun eerste Audemars Piguet te bezitten. Ze waren allemaal enthousiast om te zien hoe een luxe merk samenkwam met een toegankelijk label.
“Iedereen was in paniek over de samenwerking, dus besloot ik dat ik hier mijn geluk zou komen beproeven”, zei Alex Bueno, een 23-jarige juwelier.
Ik leerde dat er een wederzijds respect was tussen de ongeveer zeventig mensen in de rij. Als je eenmaal een plek hebt geclaimd en een paar uur op je stoel hebt gezeten, mag je meedoen. Het eersysteem van het buitensluiten van lijnsnijders en het helpen van je nieuwe collega’s om hun plek vast te houden, valt nu ook op jou.
Sommigen van hen werkten in groepen en draaiden diensten van tien uur om elkaar de tijd te geven om uit de pas te lopen.
Sommigen staan in de rij voor de ervaring
Veel lijnsitters aten maaltijden terwijl ze wachtten. Jordan Hart/Business Insider
Noah Hosler, een 24-jarige uit Ohio, zei dat hij elk jaar een nieuw horloge voor zijn verjaardag koopt. Toen hij hoorde over de Royal Pop-lijn, boekte hij dinsdag een vlucht naar New York City om te kamperen voor zijn jaarlijkse cadeau.
Tegenwoordig staat hij niet meer zo vaak in de rij voor nieuwe artikelen, maar dat deed hij vroeger wel toen hij schoenenverkoper was. In tegenstelling tot degenen die om beurten naar huis konden gaan om te douchen of een dutje te doen, vertrouwde Hosler op zijn omgeving en de nieuwe verbindingen die hij heeft gelegd.
“Het gaat mij meer om de ervaring”, zei Hosler. “Kamperen en nieuwe mensen ontmoeten, het was leuk.”
Een paar lijnsitters zeiden het Marriott-markies hotel naast de winkel lieten ze de badkamer in de lobby gebruiken, en de fastfoodrestaurants op Times Square waren meestal open voor hen als ze iets kochten. Ik zag een straatverkoper water en energiedrankjes verkopen aan de mensen in de rij.
Hosler zei dat hij ook snacks had ingepakt in afwachting van het lange wachten.
Zakhorloges waren een verrassing
De collectie begint bij $ 400. Bloomberg/Bloomberg via Getty Images
De eerste aankondiging van zaterdag verdeelde de horlogewereld: sommigen waren opgewonden, anderen waren bang dat een betaalbaar horloge de waarde van hun ultradure Audemars Piguet-collecties zou kunnen aantasten, en ze vroegen allemaal hoe de collectie eruit zou zien.
Swatch en Audemars Piguet onthulden dit Dinsdag dat het een verzameling van acht zou worden zakhorlogesin plaats van polshorloges, vanaf $ 400.
Kijk jongens CEO Robertino Altieri schatte dat het zakhorloge nog steeds meer zou opbrengen dan de oorspronkelijke prijs als het op de wederverkoopmarkt zou komen. Alitier zei dat hij verwacht dat de prijs op de lanceringsdag rond de $2.500 zal pieken.
Toch zeiden drie van de mensen met wie ik aan de lijn sprak, dat ze verschillende anderen de rij hadden zien verlaten nadat de officiële beelden waren vrijgegeven. Veel van degenen die bleven, zeiden dat ze van plan waren het zakhorloge te dragen zoals het is, of hoopten dat Swatch een aanpasbaar polsbandje zou uitbrengen.
Bueno pendelde dinsdag vanuit Connecticut om zijn plaats in de rij veilig te stellen. Hij zei dat hij “een beetje teleurgesteld” was dat het een zakhorloge was, maar hij en de zijne collega juweliers waren nog steeds opgetogen over de daling.
“Ik ben nog steeds optimistisch dat we zaterdag bands kunnen krijgen”, zei Bueno.
Nadat hij erachter kwam dat Swatch één horloge per persoon per dag toestond, was Bueno opgelucht dat hij al een koper had gevonden voor het zakhorloge dat hij op het oog had.
Hij en de anderen met wie ik sprak, zeiden dat ze getuige waren geweest van mensen die aanboden te betalen voor iemands plekje in de rij en probeerden het felbegeerde horloge in de winkel te kopen voordat het in de uitverkoop ging.
“De zeldzaamheid van het item en het feit dat het zo dicht bij de deur is – ik ben enthousiast”, vertelde Krista, een 31-jarige, aan Business Insider.
Het is Krista’s eerste keer dat ze op wacht kampeert, en ze zei dat ze zich op haar gemak voelde tussen de anderen in de rij, die in de ongeveer vier dagen wachten een functionerende gemeenschap hadden opgebouwd.
Veel van de mensen met wie ik sprak, zijn bang dat de lijn de komende dagen chaotischer kan worden en de kameraadschap die de lijnoppassers hebben opgebouwd, kan verstoren. Ze waren bezorgd dat mensen zouden kunnen proberen zich een weg naar een betere positie te banen of te pesten.
“Ik zie het gebeuren met veel hypebeast-drops, en dit is misschien wel een van de grootste die ik heb gezien”, vertelde Krista aan Business Insider.
