Een van de grootste klootzakken in het Trump-regime is Russell Vought – en dat zegt echt iets; het is een felle concurrentie. Hij is de man die zei in 2023 dat hij federale werknemers “in een trauma” wilde brengen. ProPublica geproduceerd een filmpje in oktober 2025 over hoe Vought optreedt als schaduwpresident in zijn streven om de Amerikaanse federale regering te ontmantelen.
Russell Vought is een van de machtigste mensen in de regering-Trump. Bijna drie decennia lang werkte hij in het Congres en bekleedde hij prominente rollen bij conservatieve denktanks. Maar buiten politieke kringen was hij weinig bekend. Hij is nu directeur van het White House Office of Management and Budget en de hoofdarchitect van de campagne van president Donald Trump om de omvang van de federale bureaucratie radicaal terug te dringen.
In deze video vertelt ProPublica-verslaggever Andy Kroll het verhaal van Voughts opkomst van een jonge stafmedewerker voor de Texas-senator Phil Gramm tot zijn rol als drijvende kracht achter Trumps plan om de zogenaamde ‘administratieve staat’ te ontmantelen. Vought weigerde te worden geïnterviewd. Het verslag van Kroll is ontleend aan tientallen interviews, duizenden pagina’s met documenten en uren aan video’s en opnames van Vought’s briefings aan supporters, waaronder een waarin Vought zegt dat hij federale werknemers ‘in een trauma’ wilde brengen.
ProPublica en de New Yorker co-publiceerde een lang begeleidend artikel ook.
Tijdens de Biden-jaren spande Vought zich in om de lessen van Trumps tumultueuze eerste termijn te vertalen naar een effectiever tweede presidentschap. Hij was voorzitter van het overgangsgedeelte van Project 2025, een gezamenlijke inspanning van een coalitie van conservatieve groepen om een routekaart voor de volgende Republikeinse regering te ontwikkelen, en hielp bij het opstellen van zo’n 350 uitvoeringsbesluiten, verordeningen en andere plannen om de president vollediger te machtigen. “Ondanks zijn beste manier van denken en de agressieve dingen die ze probeerden in Trump One, bleef niets echt hangen”, vertelde een voormalig OMB-afdelingshoofd die tijdens de eerste Trump-regering onder Vought diende. “De meeste regeringen krijgen geen pauze van vier jaar of krijgen niet de kans om na te denken over ‘Waarom werkt dit niet?’” De voormalige afdelingschef voegde eraan toe: “Nu mag hij terugkomen en iedereen op stoom walsen.”
