Het is mogelijk dat wij een commissie ontvangen over aankopen via links.
Spoilers voor “Absolute Batman” #20 volgen.
Scott Snyder en Nick Dragotta’s “Absolute Batman” debuteerde door herwerking De klassieke oorsprong van Bruce Wayne in een massaschietpartij in de Gotham City Zoo. Nu onthulde nummer 20, onderdeel van de ‘Straw Man’-boog, nog een andere wending. Als Jack Grimm/Joker en Jonathan Crane/Scarecrow te vertrouwen zijn (wat… nader vast te stellen), dan was de moord op Bruce’s vader Thomas geen willekeurige daad van geweld.
In “Absolute Batman” # 19 werd voormalig burgemeester Jim Gordon vermoord door Scarecrow, maar voordat hij zijn dood tegemoet sprong, gaf hij enkele bestanden met de titel “Project: Batman” door aan Bruce. Nadat hij ze obsessief heeft gelezen, vertrekt Batman naar de Blackgate Prison om de schutter te bezoeken die zijn vader, Joe Chill, heeft vermoord.
Maar Vogelverschrikker wacht in Chills cel. Crane, die voor Grimm werkte, dwong Chill with Fear Toxin blijkbaar om de Gotham Zoo neer te schieten. Het echte doelwit? Bruce’s moeder, Martha Wayne (die, in tegenstelling tot het klassieke “Batman” -verhaal, nog leeft). Martha was ooit lid van het Court of Owls, een guerrilla-verzetsgroep. Grimm besloot haar voor de gek te houden door haar man mee te nemen en haar zoon op het pad te zetten om een vleermuis te worden, de natuurlijke prooi van een uil.
Tim Burton’s “Batman” uit 1989 had Jack Napier (Hugo Blick), de toekomstige Joker (Jack Nicholson), beroemd de schutter die de ouders van Bruce Wayne heeft vermoord. Ik ben geen grote fan van die verandering, en toen ik nummer 19 las, was ik op mijn hoede voor de hint dat er een samenzwering achter de oorsprong van Bruce zat. Ik geef veel de voorkeur aan een Batman die is geboren uit een ongeplande moord die iedereen had kunnen overkomen.
Maar na de ongelooflijke scène tussen Batman en Crane in dit nummer, waarin de ‘Straw Man’ alles kapotmaakt wat Bruce dacht te weten, ben ik verkocht. Deze wending is niet in tegenspraak met het uitgangspunt van “Absolute Batman”, zoals ik vreesde.
De ‘Project: Batman’-twist in Absolute Batman uitgelegd
Nu is er een kans dit is niet helemaal waar. In zijn ‘Batman’-strip ‘Endgame’ uit 2016 speelde Scott Snyder een rol de Joker probeert Batman te laten geloven dat hij een onsterfelijke demon ismet behulp van vervalste foto’s en kranten uit de geschiedenis van Gotham. Snyder hergebruikte stukjes van dit verhaal voor “Absolute” Joker (wie echt waar een eeuwenoud monster), dus misschien zal “Project: Batman” “Endgame” weerspiegelen met een andere Joker-list. Louter overtuigend Batman the Joker heeft zijn leven beheerst, zou ook een wrede grap zijn.
Maar er is ook bewijs dat het anders kan. Vogelverschrikker’s eerste scène in nummer 19, waarin hij twee boeren tot hun eigen dood manipuleerde, liet zien dat hij de ergste geheimen van mensen in hun gezicht gooit en ze laat ontbranden.
In nummer 20 suggereert Scarecrow dat Bruce zich de kraaien herinnert die over de dierentuin vlogen op de dag dat zijn vader stierf. (De “Absolute” Vogelverschrikker heeft schijnbaar bovennatuurlijke controle over kraaien.) Kijk terug naar “Absolute Batman” nr. 1 en jij kan zie een panel kraaien tijdens een flashback naar de schietpartij in Gotham Zoo. Op dezelfde manier staat in een andere flashback in “Absolute Batman” # 4 het welkomstbord van de dierentuin met een Joker-achtig figuur erop. De verborgen aanwijzingen hadden er altijd al kunnen zijn, te subtiel voor ons (en voor Bruce) om op te merken.
DC-strips
DC-strips
Nummer 20 begint ook met de Joker die lacht in zijn grot. In een van zijn trofeekasten zie je een Court of Owls-masker, wat de Uilen suggereert waren een vijand die hij ooit heeft overwonnen.
DC-strips
Snyder heeft geplaagd dat “The Straw Man” de boog zal zijn die het moeilijkst is voor Bruce tot nu toe. Wat is brutaler dan “Absolute” Bane, slechterik uit de vorige boog “Abomination”? Batman leren is niets anders dan de zieke grap van Jack Grimm.
Deze wending bevestigt Absolute Batman als chaos op Joker’s bevel
Nogmaals, ik vind het over het algemeen niet leuk dat Batman zijn ouders verliest door een samenzwering. Het zorgt ervoor dat zijn kruistocht aanvoelt als simpele wraak, en niet als een oorlog tegen alle misdaden om de onschuldigen te beschermen. De Joker die de ouders van Bruce Wayne vermoordt in “Batman” (1989) maakt zijn karakter ook kleiner door elk mysterie van hem weg te nemen. Door het begin van Batman en de Joker met elkaar te verbinden, voelt hun rivaliteit minder episch aan.
Maar toen ik ‘Absolute Batman’ nr. 20 las, besefte ik dat mijn angst voor de wending geworteld was in de vooroordelen van de typische Batman – en dat is niet wie ‘Absolute’ Batman is. Batman staat doorgaans voor orde (behandeld als synoniem met gerechtigheid), terwijl de Joker destructieve chaos is. “Absolute Batman” draait dat om; de Joker belichaamt een corrupt bevel waar Batman met zijn bijl naar zwaait.
Scott Snyder vertelde het Veelhoek in 2024 dat hij wilde dat “Absolute” Batman een held zou zijn die vandaag de dag met kinderen spreekt, waardoor Bruce’s oorsprong in een massale schietpartij werd geplaatst en hem werd afgebeeld als een boze jongeman van in de twintig. Veel jonge mensen hebben tegenwoordig het gevoel dat we geen controle hebben over ons leven of onze toekomst, en dat we overgeleverd zijn aan de grillen van miljardairs of systemen die niet om ons geven.
Scarecrow zinspeelt hier zelfs op in nummer 20 en zegt dat hij het geweldig vindt dat iedereen in de 21e eeuw bang is voor enorme, wereldschokkende veranderingen die we niet kunnen controleren of beïnvloeden. De Joker die het hele leven van Bruce in kaart brengt, zelfs zijn transformatie in Batman, sluit aan bij die angst en weerspiegelt de totale maar vaak onzichtbare manieren waarop macht zich in de echte wereld beweegt.
De flashback-boog van “The Straw Man” toont een pre-Batman Bruce die aan het werk is voor maffiabaas Carmine Falcone. Ik twijfel er niet aan dat de jongere Bruce die Falcone overwint, parallel zal lopen met zijn opstand tegen de Joker.
