Nu voedsel haar focus heeft overgenomen, heeft Steph een nieuwe kijk op kleur: “Het neigt zeker meer naar de schilderkunstige kant”, zegt ze, en er zijn nieuwe paletten ontstaan uit de verschillende texturen en oppervlakken van voedsel die de illustrator heeft getekend – zoals haar luchtige opstelling van woestijnen die eruitzien alsof ze in de mond zouden smelten. Nu Steph ontdekt dat kleur meestal haar uitgangspunt is, plant ze zorgvuldig haar palet voordat ze begint aan het delicate lagen- en mengproces waarmee elk digitaal stuk wordt opgebouwd.
Dit persoonlijke werk heeft Steph geleid tot een aantal redactionele illustratieopdrachten, zowel ondergedompeld in de natuurlijke wereld als daarbuiten. Misschien heb je het werk van de illustrator al gespot in De New York Times Wordle-recensie of Bloomberg Business Weekly. Een ‘plantvrije’ opdracht waar de kunstenaar dit jaar aan mocht werken en die bestond uit een serie illustraties voor Queer Atmosphereeen inclusief en divers collectief van keramische kunstenaars uit de VS, dat Steph in samenwerking met de in Brooklyn gevestigde brandingstudio een reeks visuals rond natte klei en rommelige handen zag vormgeven Vleeswaren voor de nieuwe visuele identiteit van de organisatie. “Ik vind het geweldig hoe ze zagen hoe mijn spel met schilderkunstige kleuren kon werken voor natte klei, vuur en rakuglazuur”, zegt ze.
Voor de volgende fase van haar creatieve werk is Steph erop uit om dingen in beweging te brengen, waarbij ze haar vloeiende markeringen laat evolueren naar composities waarin bloemen buiten het frame zweven of beestjes kruipenen zelfs kleine dingen zoals het langzame roeren van een ijskoffie tot leven komen. Deze progressie naar animatie is voor Steph het meest opwindende aan haar praktijk op dit moment. Het is een manier om haar persoonlijke projecten te gamen en geïnspireerd en productief te blijven. Het vasthouden aan een aantal regels rond kleurenpaletten en compositie heeft ervoor gezorgd dat de illustrator bewegingstalen in haar werk heeft kunnen ontwikkelen die bij haar in deze verschuiving trouw aanvoelen: “zelfs de meest eenvoudige regels helpen echt op de reis naar iets nieuws”, besluit ze.
