DONALD Trump en Xi Jinping schudden elkaar de hand en glimlachten toen de twee machtigste wereldleiders de “grootste top ooit” in Peking aftrapten.
Een eerste ronde van crunch-gesprekken duurde meer dan twee uur en zag het paar hun huidige tariefwapenstilstand en de soevereiniteit van Taiwan bespreken terwijl Xi de twee supermachten zijn “partners, geen rivalen”.
De Chinese president zei dat de twee naties ‘elkaar moeten helpen om samen te slagen en te bloeien’, waarbij 2026 voor beide een ‘historisch, mijlpaaljaar’ zal worden.
De twee mondiale grootmachten ontmoetten elkaar voor het eerst tijdens het driedaagse bezoek van Trump aan China in de Grote Zaal in de hoofdstad.
Troef liep naar beneden een rode loper omringd door trotse kinderen die ‘welkom!’ scanderen. en het Chinese leger marcheert in koor.
Beide mannen schudden elkaar de hand terwijl ze een paar vriendelijke woorden wisselden voordat ze elkaars VIP’s begroetten – inclusief Elon Musk.
Lees meer in Trump en Xi
Na de gebruikelijke fotoshoots van de twee mannen gingen hun teams naar binnen voor belangrijke diplomatieke gesprekken.
In de Grote Zaal had elke partij bijna een dozijn topfunctionarissen aan hun linker- en rechterzijde voor de hoge inzet.
Xi nam het voortouw toen hij in zijn openingstoespraak aankondigde: “Het is een genoegen je te ontmoeten Peking.”
Hij voegde eraan toe: “China en de Verenigde Staten hebben beide baat bij samenwerking en verliezen bij confrontatie.
“We moeten partners zijn, geen rivalen.”
Trump reageerde hartelijk toen hij zijn welkom in Peking omschreef als een “eer zoals weinigen ooit eerder hebben gezien”.
“Jij en ik kennen elkaar nu al heel lang… We hebben een fantastische relatie gehad. We kunnen goed met elkaar overweg”, vervolgde Trump.
“Als er problemen waren, hebben we dat opgelost.”
Xi leek toen een scherpe waarschuwing te geven Washington over de potentiële gevaren van een “onvermijdelijke oorlog”.
Hij stelde de vraag “of de twee landen de ‘Thucydides-valstrik’ kunnen overstijgen”.
De opmerking werd gezien als een verwijzing naar de oude Griekse tijd over de Peloponnesische oorlog tussen Athene en Sparta.
Thucydides Trap wordt tegenwoordig vaker gebruikt om te waarschuwen voor hoe a stroom in opkomst kan vaak botsen met een bestaande, wat kan resulteren in oorlog.
De langdurige president van China heroriënteerde het gesprek kort daarna op positieve betrekkingen.
Hij zei dat de Chinese en Amerikaanse handelsteams tijdens de gesprekken “over het algemeen evenwichtige, positieve resultaten” bereikten.
Maar Xi benadrukte dat er “geen winnaar is in een handelsoorlog”.
Beide partijen willen naar verluidt graag de handelswapenstilstand verlengen die van kracht is sinds oktober, toen de twee leiders elkaar voor het laatst ontmoetten Zuid-Korea.
Het kwam na een turbulente paar weken waarin beide partijen tit-for-tat-tarieven op elkaars importen oplegden.
Na de top werd Trump meegenomen op een gemoedelijke rondleiding door de Tempel van de Hemel in de Verboden Stad.
Aan beide leiders werd tijdens de reis naar het UNESCO-werelderfgoed een vraag over Taiwan gesteld, die ze snel van de hand wezen.
