Dit interview is gebaseerd op een gesprek met tattoo-artiest Blake Benson, 29, uit Tennessee. Het is bewerkt voor lengte en duidelijkheid.
Ik heb in mijn jeugd en tienerjaren veel rondgezworven en dingen gedaan die ik op jonge leeftijd niet had moeten doen, zoals alcohol drinken.
Nadat ik op mijn vijftiende werd geadopteerd, leerde mijn nieuwe familie mij wat het betekent om een normaal functionerende volwassene te zijn als ik lid wilde zijn van de samenleving.
Ze hadden een groot huis en ik kreeg een andere kant van de wereld te zien. Toen ik een kind was, waren er momenten dat ons huis geen elektriciteit had.
Ik wilde altijd tattoo-artiest worden
Maar ik ben eigenlijk dankbaar voor die opvoeding, omdat ik er nederigheid van heb geleerd. Sommige mensen zitten hun hele leven onderdak en realiseren zich niet dat anderen hun rekeningen misschien niet kunnen betalen.
Op mijn 18e begon ik te werken in arbeidersbanen zoals de bouw en als automonteur. Maar ik was niet vervuld. Ik wilde altijd al een tatoeëerderen dacht dat het buiten mijn bereik was.
Op de een of andere manier heb ik het voor elkaar gekregen, beginnend als leerling die nauwelijks geld verdiende en me een weg banen naar een beter leven tatoeage plaatsen.
Benson deelt een appartement met zijn twee kinderen. Met dank aan Blake Benson.
Toen ontmoette ik de moeder van mijn kinderen. We kregen onze zoon, Yliee, nu 3, voordat we trouwden, en daarna onze dochter, October, nu 1.
We gingen kort na haar geboorte uit elkaar, en ik was verdrietig en ellendig. Ik had een idee van hoe mijn gezin eruit zou zien – met het grote huis en het witte houten hek – en nu leek het onmogelijk.
Ik was in die fase behoorlijk egoïstisch, gaf prioriteit aan mezelf en verdoofde mezelf met alcohol. Ik heb met vrienden op de bank gesurft. Het was niet alsof ik een slechte vader was, maar ik deed niet de stap die ik moest zetten.
Toen, ongeveer acht maanden geleden, besefte ik dat ik hier de volwassene moest zijn. Ik werd nuchter en de kinderen kwamen bij mij wonen.
Zelfgemaakt eten kan ervoor zorgen dat je je geliefd voelt
We vonden onze basis en kregen ons eigen appartement. Het heeft twee slaapkamers, maar er kan maar één persoon tegelijk naar de badkamer omdat deze zo klein is. De keuken heeft het formaat van een kleine kast.
Het zou gemakkelijker zijn geweest om te leven van fastfood dat gemakkelijk te bereiden was. Maar ik ben opgegroeid met het besef dat je liefde kunt geven door te koken.
Mijn grootmoeder zou ons maken Zuiderse gerechtenzoals koekjes en jus, en we voelden ons geliefd. Ik wilde dat mijn kinderen hetzelfde zouden voelen door de tijd te nemen om ze zo goed mogelijk te voeden.
Ik koop vers fruit, groenten en vlees bij Walmart omdat ik ze liever maaltijden geef die helemaal opnieuw zijn gemaakt in plaats van verwerkt.
Een van de gerechten – biefstuk met pasta pesto – die Benson zijn kinderen graag geeft. Met dank aan Blake Benson.
Het ontbijt kan bestaan uit wentelteefjes, de lunch kan bestaan uit fruit, salade en een kindermenu. charcuterie borden het avondeten kan zoiets zijn als pesto-pasta en biefstuk.
Ik heb geluk, want Yliee en October zijn dat ook avontuurlijke eters en zijn bereid om vrijwel alles te proberen. Het is een spel geworden waarin ze beslissen wat ze het leukst vinden.
Maar ik vind het niet erg om af en toe een ‘luie’ maaltijd te eten, zoals kipnuggets en friet. Het draait allemaal om balans.
Ik wil authenticiteit tonen als alleenstaande ouder
Ik lanceerde mijn Instagram en TikTok in maart om onze levensstijl en de maaltijden die ik maak vast te leggen. Het idee is om een digitaal plakboek voor mijn kinderen te maken.
Toch ben ik niet meer bang om kwetsbaar te zijn in de video’s. Het zou kunnen zijn dat ze zo populair zijn geworden. Het is zover gekomen dat mensen oprecht om de kinderen en mij lijken te geven. Sommige reacties zijn zo vriendelijk dat ik er zelfs van moet huilen.
We hebben onze uitdagingen, maar ik wil een authentiek beeld laten zien van hoe het is om een alleenstaande ouder of voogd. Ik hoop dat het mensen zoals ik zal helpen zich minder alleen te voelen.
