Dit verhaal verscheen oorspronkelijk op Uit.
Jason Collins is overleden.
De eerste homoseksuele speler van de NBA overleed op 47-jarige leeftijd als gevolg van hersenkanker, maakte zijn familie dinsdag bekend.
“We zijn diepbedroefd om te delen dat Jason Collins, onze geliefde echtgenoot, zoon, broer en oom, is overleden na een dapper gevecht met glioblastoom”, aldus de familie in een verklaring via de NBA. “Jason veranderde levens op onverwachte manieren en was een inspiratie voor iedereen die hem kende en voor degenen die hem van verre bewonderden. We zijn dankbaar voor de uitstorting van liefde en gebeden in de afgelopen acht maanden en voor de uitzonderlijke medische zorg die Jason kreeg van zijn artsen en verpleegsters. Onze familie zal hem heel erg missen.”
Als Uit december gemeldCollins schreef een essay voor ESPN dat bij hem een van de dodelijkste vormen van hersenkanker was vastgesteld, stadium 4 glioblastoom. In dat stuk waarschuwde hij dat de kanker zich zonder behandeling snel genoeg zou verspreiden om hem binnen zes weken tot drie maanden te doden, maar dat hij ‘ertegen zou vechten’.
Gedurende de winter, ESPN-rapportenCollins reisde naar Singapore voor experimentele behandelingen die in de Verenigde Staten niet zijn toegestaan. Daarna was hij goed genoeg om de NBA All-Star Weekend-evenementen in Los Angeles en een wedstrijd op Stanford University, zijn alma mater, bij te wonen.
Zijn kanker is echter onlangs teruggekeerd, meldt ESPN, en Collins stierf vredig in zijn huis in Florida, omringd door familie.
De geassocieerde pers meldde dat Collins vorige week te ziek was om een prijsuitreiking in Cleveland bij te wonen, waar hij werd geëerd met de eerste Bill Walton Global Champion Award op de Green Sports Alliance Summit. Zijn tweelingbroer, voormalig NBA-speler Jarron Collins, nam de onderscheiding in zijn plaats in ontvangst.
“Ik vertelde dit aan mijn broer voordat ik hier kwam: hij is de dapperste en sterkste man die ik ooit heb gekend”, zei Jarron Collins tijdens het evenement.
Collins kwam in 2013 publiekelijk naar buitenHij werd niet alleen de eerste NBA-speler die uit de kast kwam, maar ook de eerste actieve atleet in een van de vier grote sportcompetities van Noord-Amerika die publiekelijk erkende dat hij homo was. In zijn carrière speelde hij voor de Nets, Grizzlies, Timberwolves, Hawks, Celtics en Wizards voordat hij 2014 met pensioen.
Collins heeft sinds 2014 een relatie met filmproducent Brunson Green. De twee trouwde in mei 2025, slechts een paar maanden voordat hij complicaties door kanker kreeg.
Zijn geliefden onthulde de diagnose in een verklaring uit september 2025 die met opzet vaag werd gelaten, zoals Collins in zijn ESPN-stuk deelde dat de symptomen hem hadden uitgeschakeld en hem ‘niet in staat hadden voor mezelf te spreken’. Maar toen hij vorig jaar het essay schreef, vond hij de woorden om alles in perspectief te plaatsen.
“Toen ik in 2013 publiekelijk uit de kast kwam als de eerste actieve homobasketbalspeler, heb ik het veel van de mensen die het dichtst bij me stonden verteld voordat ik dat deed”, schreef hij. “Ik was niet bang dat het zou uitlekken voordat het verhaal uitkwam, omdat ik de mensen vertrouwde die ik het vertelde. En raad eens? Er lekte niets uit. Ik moest mijn eigen verhaal vertellen, zoals ik dat wilde. En nu kan ik eerlijk zeggen dat de afgelopen twaalf jaar de beste van mijn leven zijn geweest. Je leven is zoveel beter als je gewoon jezelf laat zien als je ware zelf, niet bang om je ware zelf te zijn, in het openbaar of privé. Dit ben ik. Dit is waar ik mee te maken heb.“
“Het is een trieste dag voor ons allemaal die betrokken zijn bij Stanford Basketball als we een van de groten van het programma verliezen”, zegt Mike Montgomery, voormalig hoofdcoach van Stanford Men’s Basketball. in een verklaring die online is geplaatst. “We hebben allemaal geweldige herinneringen aan Jason en het soort persoon dat hij was. Het is moeilijk om Jarron en Jason van elkaar te scheiden omdat ze er zo hetzelfde over dachten, maar ook al was hij een eeneiige tweeling, Jason was uniek op zijn eigen manier. De impact die hij had op Stanford was enorm, omdat hij tegen iedereen in het land kon opkomen omdat hij groot, slim, sterk en bekwaam was, terwijl hij tegelijkertijd een heel slim en aardig persoon was. Ik zal hem heel erg missen, en mijn hart gaat uit naar de familie Collins, omdat Sara en ik weten wat het is alsof je een kind verliest.”
