Het Amerikaanse leger maakt zelden de locaties van de ingezette ballistische raketten bekend onderzeeërsde maritieme arm van zijn nucleaire macht. Wanneer dit het geval is, is het vaak bedoeld om een bericht te sturen.
Maandag heeft de De zesde vloot van de Amerikaanse marine deelde een foto van een onderzeeër met ballistische raketten uit de Ohio-klasse, aangemeerd in Gibraltar, en schreef dat het bezoek van de naamloze onderzeeër aan het Britse grondgebied voor de kust van Spanje “de Amerikaanse capaciteit, flexibiliteit en voortdurende toewijding aan zijn NAVO-bondgenoten aantoont.”
In het persbericht van de marine werd Iran of het aanhoudende conflict niet genoemd, maar de verschijning van een ‘boomer’-onderzeeër – die is ontworpen om nucleaire Trident II-ballistische raketten te vervoeren – in de Middellandse Zee komt met name in een tijd van grote onrust. spanningen in het nabijgelegen Midden-Oosten.
De Amerikaanse marine blokkeert Iraanse havens en de Iraanse strijdkrachten hebben aanvallen gelanceerd op Amerikaanse militaire en commerciële schepen.
En maandag zei president Donald Trump dat de Amerikaans staakt-het-vuren-akkoord met Iran is “op levensonderhoud.” Hij noemde het laatste voorstel van Teheran ‘een stuk rotzooi’ en beloofde begin april dat ‘de hel zal regeren’ als ze de Straat van Hormuz, die feitelijk gesloten blijft, niet heropenen. Minister van Defensie Pete Hegseth getuigde dinsdag tijdens een hoorzitting in het Congres dat de VS plannen heeft om indien nodig te escaleren of te de-escaleren.
De Amerikaanse marine beschikt over veertien onderzeeërs met ballistische raketten uit de Ohio-klasse, die elk twintig Trident II D5-raketten kunnen vervoeren. Ze zijn “speciaal ontworpen voor uitgebreide afschrikkingspatrouilles”, aldus de politie Commando marine-zeesystemen. Elke Trident-raket kan maximaal acht kernkoppen vervoeren.
Deze krachtige onderzeeërs vormen de onderzeese tak van de Amerikaanse nucleaire triade, waartoe ook bommenwerpers met kernwapens en intercontinentale ballistische raketten behoren.
De ballistische raketonderzeeër USS Maryland van de Ohio-klasse heeft in 2019 een test gelanceerd met een ongewapende Trident II D5-raket. John Kowalski/Amerikaanse marinefoto
De ballistische raketonderzeeërs van de Amerikaanse marine hebben de taak om maandenlang verborgen te blijven en tegelijkertijd bereid te blijven om, indien nodig, een nucleaire vergeldingsaanval te garanderen. De overlevingskansen van deze onderzeeërs worden niet gegarandeerd door bepantsering of snelheid, maar eerder door stealth en operationele geheimhouding. Daarom worden locaties meestal geheim gehouden.
Dat is de reden waarom hun huidige locaties, vooral terwijl ze op zee zijn voor afschrikkingspatrouilles, tot de best bewaarde operationele geheimen van de Amerikaanse regering behoren. De locatie van een onderzeeër in de haven is veel minder gevoelig dan tijdens een patrouille.
De bewegingen van aanvalsonderzeeërs en kruisraketonderzeeërs zijn niet zo gevoelig vanwege de sleutelrol van de boomer in de nucleaire strategie.
In juli 2025 maakte USS Newport News een openbare stop in IJsland, wat de eerste keer was dat een Kernaangedreven aanvalsonderzeeër van de Amerikaanse marine het land bezocht. Het bezoek kwam te midden van zorgen over de Russische militaire activiteit in het Noordpoolgebied.
Admiraal Stuart Munsch, de commandant van de US Naval Forces Europe-Africa, vertelde Business Insider dat het bezoek van de onderzeeër “belangrijk was vanwege het strategische signaal dat het naar tegenstanders stuurt over onze aanwezigheid in het gebied.”
In juni 2024 dook een onderzeeër met ballistische raketten van de Amerikaanse marine op voor de kust van Noorwegen spanningen met Rusland. De marine heeft de bedoeling niet gespecificeerd.
En in november 2023, tijdens de oorlog van Israël met Hamas en de escalerende conflicten in het bredere Midden-Oosten, deelde het Amerikaanse Centrale Commando een foto van een Ohio-klasse onderzeeër met geleide raketten zeilen kwam boven water terwijl ze onderweg waren naar de Rode Zee. De stap werd gezien als een signaal van steun voor Amerika’s nauwste veiligheidspartner in het Midden-Oosten en als een machtsvertoon gericht tegen Iran en de in Libanon gevestigde militante groep Hezbollah.
Een woordvoerder van het Pentagon verwees Business Insider naar de marine, die niet onmiddellijk reageerde op verzoeken om commentaar op het doel van de tentoonstelling in Gibraltar.
