Het vliegtuig stortte neer in een bosrijke omgeving van Lamar County, Alabama, vlakbij de grens met Mississippi, waarbij beide piloten voor evaluatie naar een medische faciliteit werden vervoerd.
Volgens een officiële verklaring van de luchtmachtbasis Columbus zijn twee piloten dinsdag tijdens een trainingsoefening met succes uit een T-38 Talon II-jet van de Amerikaanse luchtmacht geworpen.
Het vliegtuig stortte neer in een bosrijke omgeving van Lamar County, Alabama, dicht bij de grens met Mississippi.
ABC-verslaggever Austin Pratt, die ter plaatse is, bevestigde dat beide piloten naar een medische instelling zijn gebracht waar ze momenteel door medisch personeel worden beoordeeld.
De officiële verklaring van de basis luidde: “De oorzaak van het ongeluk is momenteel onbekend en zal worden onderzocht door een veiligheidsonderzoeksraad.”
Columbus Air Force Base is de thuisbasis van de 14e Flying Training Wing van de 19e luchtmacht van het Air Education and Training Command.
De primaire missie van de vleugel concentreert zich op de gespecialiseerde opleiding van niet-gegradueerde piloten met behulp van de T-6 Texan II-, T-38C Talon- en T-1A Jayhawk-vliegtuigen.
Het incident volgt op een gewaagde Amerikaanse reddingsmissie om de bemanning van ‘Dude 44’, een F-15E Strike Eagle, terug te halen die boven het ruige terrein van het zuidwesten van Iran is neergehaald.
Nadat het vliegtuig was getroffen door een vanaf de schouder afgevuurde raket, werden de piloot en de wapensysteemofficier gedwongen vijandig gebied binnen te vliegen, wat de aanleiding vormde voor de missie om hen naar huis te brengen voordat ze door Iraanse troepen konden worden gevangengenomen.
Bij deze operatie waarbij veel op het spel stond, werkten Amerikaanse Special Operations-troepen en CIA-agenten samen om de piloten in de bergen van de provincie Isfahan te lokaliseren.
Terwijl de piloot snel werd opgepakt, bracht de wapensysteemofficier 24 uur lang door met het ontwijken van gevangenneming in een bergspleet voordat hij onder zwaar vuur werd teruggetrokken.
