Rusland heeft dinsdag een test afgevuurd met een nieuwe intercontinentale ballistische raket als onderdeel van de inspanningen om de nucleaire strijdkrachten van het land te moderniseren, een lancering die werd geprezen door president Vladimir Poetin, slechts enkele dagen na zijn bewering dat de gevechten in Oekraïne nadert een einde.
Poetin zei dat de nucleair bewapende Sarmat-raket eind dit jaar in gevechtsdienst zou gaan. Het werd gebouwd ter vervanging van de verouderde, door de Sovjet-Unie gebouwde Vojevoda.
“Dit is de krachtigste raket ter wereld”, verklaarde Poetin, waarbij hij beweerde dat de gecombineerde kracht van de individueel gerichte kernkoppen van de Sarmat meer dan vier keer groter is dan die van welke westerse tegenhanger dan ook.
De Russische leider heeft herhaaldelijk met het nucleaire zwaard gezwaaid nadat hij in februari 2022 troepen naar Oekraïne had gestuurd om te proberen het Westen ervan te weerhouden de steun aan Oekraïne op te voeren.
AP
Na toezicht te hebben gehouden op een militaire parade op het Rode Plein op zaterdag ter herdenking van de nederlaag van nazi-Duitsland in de Tweede Wereldoorlog, waarbij voor het eerst in bijna twintig jaar geen zware wapens aanwezig waren, verklaarde Poetin dat het conflict in Oekraïne ten einde loopt.
Sinds hij in 2000 aan de macht kwam, heeft Poetin toezicht gehouden op de inspanningen om de door de Sovjet-Unie gebouwde componenten van de Russische nucleaire triade te upgraden – door honderden nieuwe, op het land gestationeerde intercontinentale ballistische raketten in te zetten, nieuwe nucleaire onderzeeërs in gebruik te nemen en bommenwerpers met nucleaire capaciteit te moderniseren.
De pogingen van Rusland om zijn nucleaire strijdkrachten te vernieuwen brachten de Verenigde Staten ertoe een kostbare modernisering van hun arsenaal op gang te brengen.
Het kernwapenverdrag is afgelopen
Het laatst overgebleven kernwapenverdrag tussen Rusland en de VS liep in februari afwaardoor er voor het eerst in meer dan een halve eeuw geen limieten gelden voor de twee grootste atoomarsenalen ter wereld en de angst voor een ongebreidelde kernwapenwedloop wordt aangewakkerd.
Diezelfde maand kwamen de VS en Rusland hiermee akkoord herstellen formele militaire communicatie op hoog niveau die eind 2021 werd opgeschort, voorafgaand aan de grootschalige invasie van Oekraïne door Rusland.
De Sarmat — aangeduid als “Satan II” door de NAVO – is bedoeld ter vervanging van ongeveer veertig door de Sovjet-Unie gebouwde Vojevoda-raketten. De ontwikkeling ervan begon in 2011 en tot nu toe had de raket slechts één succesvolle test achter de rug en had hij naar verluidt een zware test ondergaan enorme explosie tijdens een mislukte test in 2024. Een satellietbeeld dat destijds door CBS News werd geanalyseerd, toonde een grote krater en overblijfselen van een mogelijke explosie op een lanceerplatform bij Plesetsk Cosmodrome in Noord-Rusland.
De Sarmat wel geclassificeerd Volgens het Missile Defense Project van het Center for Strategic and International Studies is het een “zware” ICBM die tot 10 ton aan nuttige lading kan vervoeren.
Poetin zei dinsdag dat de Sarmat – onderdeel van een hele reeks nieuwe wapens die Poetin in 2018 onthulde en beweerde dat ze elke toekomstige Amerikaanse raketverdediging nutteloos zouden maken – net zo krachtig is als de Vojevoda, maar met een hogere precisie. Het is in staat tot suborbitale vluchten, zei hij, waardoor het een bereik heeft van meer dan 35.000 kilometer en een uitgebreid vermogen om eventuele toekomstige raketafweersystemen te doordringen.
De nieuwe wapens van Moskou omvatten het hypersonische zweefvoertuig Avangard, dat 27 keer sneller kan vliegen dan de snelheid van het geluid. De eerste voertuigen zijn al in gebruik genomen.
Rusland heeft ook de nieuwe Oreshnik-ballistische middellangeafstandsraket in gebruik genomen, en de conventioneel bewapende versie twee keer gebruikt om Oekraïne aan te vallen. Dankzij het bereik van maximaal 5.000 kilometer kan Oreshnik elk doel in Europa bereiken.
Poetin kondigde ook aan dat Rusland zich in de “laatste fase” bevond van de ontwikkeling van de nucleair bewapende onderwaterdrone Poseidon en de Burevestnik-kruisraket, aangedreven door miniatuuratoomreactoren. De Poseidon is ontworpen om nabij vijandelijke kustlijnen te ontploffen en een radioactieve tsunami te veroorzaken. Dankzij de nucleaire voortstuwing heeft de Burevestnik een vrijwel onbeperkt bereik, waardoor hij dagenlang rond de luchtverdediging kan blijven hangen en vanuit onverwachte richting kan aanvallen.
Poetin heeft deze nieuwe wapens beschreven als onderdeel van een Russische reactie op het Amerikaanse raketschild dat Washington ontwikkelde na zijn terugtrekking in 2001 uit een Amerikaans-Sovjet-pact uit de Koude Oorlog dat de raketverdediging beperkte.
Russische militaire planners hebben gevreesd dat een raketschild Washington zou kunnen verleiden tot een eerste aanval die het grootste deel van het nucleaire arsenaal van Moskou zou uitschakelen, in de hoop een klein aantal overlevende raketten te onderscheppen die als vergelding zijn afgevuurd.
“We werden gedwongen te overwegen om onze strategische veiligheid te garanderen in het licht van de nieuwe realiteit en de noodzaak om een strategisch machtsevenwicht en gelijkheid te handhaven”, zei Poetin.
Het kernverdrag dat in februari afliep, was een bilaterale overeenkomst tussen de VS en Rusland, die volgens het rapport respectievelijk ongeveer 4.300 en 3.700 kernkoppen hebben. Federatie van Amerikaanse wetenschappers.
Ondertussen hebben de regeringen van de VS en Oekraïne een memorandum opgesteld waarin de voorwaarden van een mogelijk nieuw beleid worden uiteengezet drone-defensieovereenkomst tussen de landen, vertelden drie bronnen die bekend waren met de zaak aan CBS News.
