Dankzij Vibe-codering werd het eenvoudig om apps te bouwen – nu is de markt overspoeld

Zoals veel jongens uit die tijd had Eli Cohen een geweldige tijd idee voor een app in 2010. Maar in tegenstelling tot veel van zijn collega’s, wier overpeinzingen zich beperkten tot barretjes en slechte afspraakjes, investeerde hij feitelijk zo’n 20.000 dollar van zijn eigen geld in een poging het project tot leven te brengen. Helaas heeft zijn lef hem tot nu toe alleen maar gebracht. Destijds “was het bouwen van software pijnlijk moeilijk”, zegt hij. Hij verbrandde zijn begroting ruim voordat het van de grond kwam.

Wat hem irriteert is niet dat de onderneming mislukte, maar dat een soortgelijk concept – de online onderwijsplatform Udemy – werd datzelfde jaar gelanceerd en ging naar de beurs met een waardering van $ 4 miljard in 2021. “Ik neem aan dat ze meer middelen hadden, betere ontwikkelaars, natuurlijk, geluk,” zegt Cohen, waarbij hij benadrukt dat hij er niet verbitterd over is. De belangrijkste les die hij uit de ervaring trok, is dat het verschil tussen succes en mislukking soms niet het idee is, maar het vermogen om het uit te voeren.

Cohens ondernemersreis eindigde daar niet. De 45-jarige, die in Israël woont, bouwt nu een meditatie-app die hij is genaamd MediTailor. Hij en zijn broer gebruikten AI om in enkele weken te creëren wat een ontwikkelingsteam nog niet zo lang geleden achttien maanden zou hebben gekost. “Voor het eerst in twintig jaar is de muur tussen het hebben van een idee en het daadwerkelijk bouwen ervan neergehaald”, zegt hij.

Cohen verwoordt een sensatie die veel mensen in het AI-tijdperk kennen. Gewapend met een Mac Mini en een Claude-abonnement, dat kunnen ondernemers met een starende blik wel vibe-code op hun manier met relatief gemak in de App Store terecht. Voorbij zijn de dagen van die stereotiepe man die volhoudt dat hij een moordenaar idee voor een app… als hij het maar kon verwezenlijken. De voormalige clou van Silicon Valley is nu een geloofwaardige bedreiging: het aantal nieuwe app-releases dit jaar wereldwijd is tot nu toe meer dan verdubbeld ten opzichte van vorig jaar.

De technische gracht van de technologie-industrie mag dan tot een plas zijn gekrompen, maar het feit dat elke man (of meid) met een idee voor de volgende ‘Uber voor wat dan ook’ dit kan verwezenlijken, betekent niet dat ze de volgende internetgigant zullen creëren. De uitvoering is nog steeds van belang, en de overgrote meerderheid van de apps mislukt nog steeds. Een meer verzadigde markt maakt het ook moeilijker om op te vallen, en de meeste ideeën zijn niet enorm schaalbaar, gemakkelijk verkoopbaar of bijzonder uniek.

Als ik Cohen erop wijs dat er al talloze meditatie-apps zijn, zegt hij dat hij dat maar al te goed weet. “Misschien zal het mij niet lukken, maar ik heb in ieder geval de tools”, zegt hij.

Dat geldt ook voor alle anderen.

De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat dit niet zo letterlijk het geval is iemand kan vibe code een app tegenwoordig hebben veel mensen niet de tijd, energie of het verlangen om uit te zoeken hoe ze OpenClaw of Claude Code moeten gebruiken. “De barrière is op dit moment niet nul”, zegt Rebecca Kaden, managing partner bij Union Square Ventures. Hoewel vibe-coding een nieuw niveau van ‘efficiënt ondernemerschap’ mogelijk maakt, zijn we nog niet bezig met een echte democratisering van de technologie. De codeertools van Vibe zijn nog niet plug-and-play. Het is voor geen enkele willekeurige consument een no-brainer om op een ochtend wakker te worden en ermee aan de slag te gaan.

De voormalige clou van Silicon Valley is nu een geloofwaardige bedreiging.

Voor degenen met de wil is de weg echter toegankelijker dan ooit. Dat leidt tot een lawine aan apps: uit gegevens van marktonderzoeksbureau Appfigures blijkt dat er in het eerste kwartaal van 2026 414.000 nieuwe iOS- en Android-apps zijn uitgebracht, een stijging van 115% ten opzichte van dezelfde periode in 2025. Ook werden in diezelfde periode drie keer zoveel apps bijgewerkt vergeleken met het jaar daarvoor, wat wijst op een snelle verzending, experimenten en verloop.

Het is echter super moeilijk om aandacht te krijgen. Slechts 118 nieuwe apps bereikten in de eerste drie maanden van het jaar wat Appfigures de status van ‘high-traction’ noemt (dat wil zeggen meer dan 50.000 downloads in de VS), een schamele hitrate van 0,02%. Het is ook een relatief kleine stijging ten opzichte van de 94 apps die dit in 2025 deden.

“De app-winkels gaan misschien een tijdperk van meer lawaai in: meer experimenten, snellere lanceringen en een kleiner aandeel dat uitgroeit tot betekenisvolle bedrijven”, zegt Ariel Michaeli, de CEO en medeoprichter van Appfigures.

Er is een beroemde aflevering uit de jaren 90 van ‘South Park’ waarin de crew een groep mensen ontmoetonderbroek kabouters” die een twijfelachtig businessplan in drie fasen ontwikkelen. Ze hebben een handig diagram dat drie stappen naar rijkdom laat zien: Fase één is het verzamelen van onderbroeken. Fase drie is winst. En fase twee is een gigantisch “?.” De sfeercoderingsomgeving leidt tot een beetje ‘onderbroekkabouterlogica’, legt Charity Majors uit, een operations- en database-ingenieur en de CTO en medeoprichter van Honeycomb.io. Mensen kunnen de onderbroeken verzamelen – zoals in code het geval is – maar er is een groot vraagteken voordat er winst wordt gemaakt.

Code die min of meer gratis wordt ontwikkeld, vereist nog steeds modellering en onderhoud. Veel mensen konden een Slack-kloon coderen, maar het moeilijkste deel van het bouwen van Slack was niet het schrijven van de code, zegt Majors. Het was het bedenken van een ontwerp dat het gebruiksvriendelijk, intuïtief en schaalbaar maakte voor miljarden mensen. “Niemand wil Slack elke dag starten en de knoppen zien bewegen”, zegt Majors.

Een risico bij het coderen van een app zonder enige technische kennis is dat mensen geen idee hebben hoe je iets kunt repareren als het kapot gaat, ontstaat er een huisnijverheid voor software-ingenieurs die bugs kunnen aanpakken of de beveiliging kunnen beheren.

Het idee is niet geweldig, omdat je niet begrijpt hoeveel miljoenen mensen het met je eens moeten zijn.

Bouwen en onderhouden zijn niet de enige kloof tussen ‘geniaal idee’ en ‘duurzaam bedrijf’. Er is ook – heel belangrijk – marketing en bereik. Als u toegang krijgt tot Google Play of de App Store, betekent dit niet dat iemand uw app ooit zal zien of gebruiken. Kate Minogue, een AI-adviseur die werkt als fractioneel Chief Product Officer voor start-ups op het gebied van consumententechnologie, zegt dat distributie het moeilijkste probleem blijft om op te lossen, en dat de proliferatie van apps het alleen maar erger maakt in plaats van beter.

“Er is altijd een Uber-voor of Duolingo-voor, en dan denk je: ‘Oké, het bestaat, of er is eigenlijk geen markt voor'”, zegt Minogue. “Vaak denk je: ‘Nou, het idee is niet geweldig, omdat je niet begrijpt hoeveel miljoenen mensen het met je eens moeten zijn dat dit een geweldig idee is om geld mee te verdienen.'”

Een groep mensen die rond een appartement in een stad met een hoog inkomen zitten, is niet bepaald een focusgroep voor wat een groot deel van de bevolking wil of nodig heeft. Uw geweldige bedrijfsidee klinkt misschien niet zo geweldig voor gewone mensen – of zelfs voor uzelf in het koude daglicht.

Ondernemers in spe doen wat ze kunnen om hun prestaties in appstores, zoekmachines en LLM-reacties te optimaliseren om te proberen de ranglijst te beklimmen, of te bidden dat ze een virale hit maken. Als dat niet werkt, moeten ze overgaan tot betaalde marketing en reclame. “Als ik met bedrijven praat die een app bouwen, probeer ik ze voor te bereiden op het feit dat ze honderdduizenden dollars moeten uitgeven om een ​​grootschalige distributie van hun apps te bewerkstelligen”, zegt Minogue.

Sommige bedrijven gaan hier mee om door een ‘studiogebaseerde’ ontwikkelingsaanpak te volgen, waarbij ze vijf tot tien verschillende fitness- of productiviteitsapps tegelijk uitbrengen en in realtime testen of een van deze blijft hangen. Ze hebben niet per se een knaller nodig; ze willen gewoon dat er een of twee genoeg grip krijgen om wat geld te genereren. Ondertussen dragen de weeskinderen bij aan de groeiende massa apps.

Amjad Masad, de CEO van vibe-coderingsplatform Replitzegt dat het een goede zaak is dat meer ‘ondernemers’ hun ideeën een kans kunnen geven; democratisering, of hoe dichtbij dit ook mag zijn, zal onvermijdelijk kwaliteitsverschillen met zich meebrengen.

Niet iedereen is ook van plan een product van een miljard dollar te maken. Sommige mensen zijn dat wel vibe-coderingstools en widgets om het gemakkelijker te maken om rond te komen op het werk. Anderen maken apps die, hoewel niet genoeg om een ​​volwaardig bedrijf te ondersteunen, wel voldoende zijn om te overlevenhun dagelijkse uitgaven ondersteunen.

“Het leuke eraan is dat de meeste van die apps geen grootschalige apps hoeven te zijn die miljarden dollars kosten”, zegt Masad. “Ze kunnen nog steeds veel geld verdienen voor de oprichters, en ze kunnen in een behoefte voorzien.”

Voor sommige van de De oude garde van Silicon Valleybegint dit als een identiteitscrisis te voelen: als een willekeurige man in een weekend een functioneel product kan coderen, wat had het dan voor zin om de afgelopen twintig jaar om exclusief talent te vechten en concurrenten tot de dood te bestrijden? Zeker, de grote spelers die hun miljoenen – en miljarden en biljoenen – al hebben verdiend, zijn enthousiast over het vooruitzicht om de kosten te verlagen en te versnellen via AI, maar hoe zit het met de mensen die hebben gezwoegd om in te breken?

Kylan Gibbs, medeoprichter en CEO van Inworld AI, waar hij eerder voor werkte Google Deepmindvertelt me ​​dat veel inwoners van Silicon Valley “in paniek raken” over de recente AI-ontwikkelingen. De angst is dat beide apps nu zo eenvoudig te bouwen zijn dat er honderd concurrenten op het punt staan ​​te verschijnen, of dat OpenAI of Anthropic een soortgelijk product kunnen lanceren dat hun beginnende bedrijven van de ene op de andere dag zal verpletteren. Stel dat je al vijf jaar aan een geweldige fitness-app werkt, terwijl je probeert downloads te krijgen en het aanbod te perfectioneren. Plotseling is de app store er overspoeld met opties dievoor potentiële gebruikers, zijn niet van elkaar te onderscheiden, ook al zijn ze in werkelijkheid onhandig of onhandig. Tegelijkertijd hangt er een zwaard boven je hoofd: wat weerhoudt een van de grote spelers ervan zijn eigen fitness-add-on te maken? Ze slurpen je klanten sowieso al op, want wie heeft er nog een speciale app nodig voor trainingsadvies als ze Gemini kunnen vragen om gratis een plan te maken?

Voor sommigen van de oude garde van Silicon Valley begint dit te voelen als een identiteitscrisis.

“Ik heb de afgelopen weken letterlijk een handjevol vrienden en collega’s gehad die andere oprichters zijn en zeggen: ‘Ja, ik geef het eigenlijk gewoon op'”, zegt Gibbs. “Je denkt aan deze groep mensen die zich zo lang zo speciaal hebben gevoeld, en dat je dat dan wegneemt.”

Terrence Johnson, een software-ingenieur in Colorado, bekijkt de positieve kant van de houding van ‘iedereen kan coderen’: het betekent dat minder mensen hem lastigvallen om hun projecten te bedenken. Onlangs had hij te maken met een bijzonder opdringerige persoon die hem probeerde in te schakelen voor het opzetten van een soort managementsysteem voor autodealers, zonder enig idee van wat het zou inhouden of hoe lang het zou duren. Hij realiseerde zich dat de persoon zijn ideeën in de eerste plaats van AI kreeg, dus duwde Johnson hem naar andere tools waarmee hij zelf wat oppervlakkige dingen kon doen. “Het vormde zo’n afleiding dat ze me met rust lieten”, zegt Johnson. “Mensen in staat stellen hun ideeën naar buiten te brengen is goed, maar ze begrijpen gewoon niet helemaal wat het allemaal inhoudt.”

Nieuwe generaties ondernemers zullen misschien ruw wakker worden geschud over de lessen waarmee veel startup-veteranen bekend zijn. Het is vrijwel onmogelijk om een ​​blockbuster te bouwen. De meeste pogingen mislukken. Geld verdienen op een gegeven moment moet veranderen van een toekomstig probleem in een nu-probleem.

Viaano Spruyt, die in Singapore woont, is enthousiast dat vibe-coding hem in staat heeft gesteld zijn online community gericht op geestelijke gezondheid – die voorheen op Discord leefde – om te zetten in een app genaamd Huddle. Met de nieuwe app kunnen ze meer functies en functionaliteit toevoegen, en hij en zijn medeoprichter hebben zelfs wat investeerderskapitaal veiliggesteld. Ze verleggen hun concept van geestelijke gezondheidszorg naar catering voor fandoms, maar het winstgedeelte van het plan blijft een vraagteken, en ze vertrouwen op mond-tot-mondreclame voor distributie. “Wat steeds moeilijker wordt, is ervoor zorgen dat mensen zich erom bekommeren”, zegt hij.

Spruyt en zijn medeoprichter leren wat veel vibe-ondernemers zich beginnen te realiseren: de basis van het bedrijfsleven is extra belangrijk, en excellentie in verkoop, marketing en logistiek is een manier om vooruit te komen – of er in ieder geval in te slagen zich een weg te banen uit de drukke loopgraven.

Relatief gezien zijn er ergere problemen dan het hebben van 900 te veel productiviteitsapps in de App Store en het dwingen van de elite van Silicon Valley om harder hun best te doen. Een bouweconomie is leuk om in te zijn. En ach, als het de mond snoert geweldige app-idee die je de oren van het hoofd praat in een bar houder zijn van een IPAhet is een overwinning voor iedereen.

Emily Stewart is senior correspondent bij Business Insider en schrijft over het bedrijfsleven en de economie.