Dit artikel bevat spoilers voor “The Boys” seizoen 5 tot en met aflevering 6, “Though the Heavens Fall.”
Zo multitask je. “The Boys” concentreert zich momenteel op het beëindigen van dit lopende vijfde en laatste seizoen op een hoog niveau, maar maker van de serie Eric Kripke heeft zijn ogen al op de volgende er komt een groot ding aan in de pijplijn. De spin-off/prequel “Vought Rising” zal proberen te profiteren van de hype rond Jensen Ackles’ scene-stelende wending als Soldier Boy, de psychotische vader van Homelander (Antony Starr) en een baanbrekende Supe-figuur in de geschiedenis van Vought. Terwijl ‘The Boys’ zijn epische conclusie nadert, is de Prime Video-show al begonnen met het leggen van de weg voor de volgende grote franchise-uitbreiding.
Niet dat er onderweg geen potentiële valkuilen zijn, hoor. Kripke hielp bij het toezicht op de universiteitsset “Gen V” (die onlangs werd geannuleerd na het tweede seizoen)maar daarbij waren een aantal personages betrokken die fans leerden kennen en waarderen. Deze concentreert zich daarentegen op een superteam uit het verleden onder leiding van regelrechte schurken als Soldier Boy en Clara/Stormfront van Aya Cash – een gewelddadige en fascistische Supe met banden die helemaal teruggaan tot nazi-Duitsland. Dat zal ongetwijfeld een obstakel vormen voor het publiek dat zich afstemt en hoopt een of twee helden te hebben om voor te pleiten, en het is er een waar Kripke zich terdege van bewust is. In een interview met Scherm Rantlegde de showrunner uit:
“Ik zal het publiek op geen enkele manier vragen om met Stormfront te sympathiseren. Ze is een nazi, en ze is waardeloos. Soldier Boy? Ik denk dat als het al iets plaagt, het plagerig is dat hij echt meer gevoelens voor Clara had dan hij aanvankelijk had laten blijken, en dat je veel daarvan zult zien spelen in ‘Vought Rising.'”
De Boys-fans die verlangen naar meer van Soldier Boy, Stormfront en Bombsight zullen zich willen afstemmen op Vought Rising
Het is altijd een lastige evenwichtsoefening om één verhaal te vertellen en tegelijkertijd andere op te zetten (het Marvel Cinematic Universe heeft de code hierover nog steeds niet volledig gekraakt), maar ‘The Boys’ hoopt duidelijk dat het laatste seizoen hernieuwde belangstelling voor “Vought Rising” en zijn moordmysteriecomplot. Dat is deels te danken aan de voortdurende aanwezigheid van Soldier Boy in het verhaal, maar in de laatste paar afleveringen is ook minstens één lid van de groep opgenomen die een grotere rol zal spelen in de prequel-serie.
De toevoeging van Mason Dye als Bombsight (ook bekend als Robbie) heeft een nieuwe dynamiek toegevoegd aan Soldier Boy en hun impliciete rivaliteit die al decennia teruggaat, maar Eric Kripke belooft dat er meer antwoorden zijn waar dat vandaan komt… maar, belangrijker nog, het is nauwelijks een kwestie van van kijkers eisen dat ze hun huiswerk maken. De showrunner maakt duidelijk dat fans perfect kunnen genieten van het kijken naar beide shows zonder context van de andere nodig te hebben. Zoals hij tegen Screen Rant zei:
“Je zult iets meer begrijpen van wat de relatie van Soldier Boy en Bombsight is, en waarom ze elkaar kwalijk nemen, in ‘Vought Rising.’ Maar we proberen altijd de juiste balans te vinden, waarbij het een beetje context en goede paaseieren biedt. Maar je hoeft zeker niet naar ‘The Boys’ te kijken om van ‘Vought Rising’ te genieten. Sterker nog, we hebben net wat publiekstests gehad met een aantal mensen die ‘The Boys’ nog nooit hadden gezien, en die ‘Vought Rising’ op zichzelf leuk vonden. Dus dat is zeker het doel.”
Natuurlijk zal het publiek het laatste woord hebben over de vraag of ze meer willen van het universum van “The Boys”. “Vought Rising” zal naar verwachting ergens volgend jaar verschijnen.
