De Amerikaanse president Donald Trump spreekt tijdens een kraamzorgevenement in het Oval Office van het Witte Huis in Washington, DC, VS, op maandag 11 mei 2026.
Aäron Schwartz | Bloomberg | Getty-afbeeldingen
President Donald Trump zei maandag dat de Amerikaanse wapenverkoop aan Taiwan en de gevangenneming van de Hongkongse mediamagnaat Jimmy Lai op zijn agenda zouden staan voor de top in Peking later deze week.
De wapenverkopen van Washington aan Taiwan vormden een brandpunt tussen de twee landen, wat een scherpe reactie opleverde van Peking, dat de VS beschuldigde van het schenden van het ‘één-China-principe’ en waarschuwde dat pogingen om ‘China in bedwang te houden’ via Taipei zouden mislukken.
Toen hem werd gevraagd naar de langdurige steun van Washington aan de Taiwanese defensie, zei Trump maandag: “Ik ga dat gesprek met president Xi voeren.” ‘President Xi zou graag willen dat we dat niet doen, en ik zal die discussie voeren. Dat is een van de vele dingen waar ik het over zal hebben.’
Dat komt nadat Beijing naar verluidt de regering-Trump daartoe had aangezet zijn veiligheidsverplichtingen voor het eiland terugschroeven.
Verwacht wordt dat Trump donderdag de Chinese leider Xi Jinping in Peking zal ontmoeten voor gesprekken over een brede agenda, waarbij de oorlog met Iran, de handel, de exportcontroles op zeldzame aardmetalen en Taiwan tot de centrale kwesties behoren.
De regering-Trump is naar verluidt niet verder gegaan met wapenleveranties na een recordwapenpakket van 11 miljard dollar voor Taiwan, goedgekeurd in december, voorafgaand aan de presidentiële top.
“Door de onafhankelijkheid van Taiwan te ondersteunen door middel van wapenverkoop zullen de VS zichzelf uiteindelijk alleen maar schade berokkenen. Elke poging om Taiwan te gebruiken om China in bedwang te houden is gedoemd te mislukken”, zei woordvoerder Guo Jiakun van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken in december.
Afgelopen vrijdag keurden de Taiwanese wetgevers een speciaal defensiebudget van 25 miljard dollar goed om raketten en andere wapens van de VS te kopen, ruim onder het bedrag van 40 miljard dollar dat de regering had gevraagd om het steeds agressiever wordende Chinese leger tegen te gaan.
Elke retorische verzachting van Trump, zelfs een dubbelzinnige, zou “de meest destabiliserende uitkomst” van de top zijn, zei Bonnie Glaser, directeur van het Indo-Pacific-programma bij het Duitse Marshall Fonds van de Verenigde Staten.
“Een stilzwijgende of expliciete afspraak waarbij Washington een invloedssfeer lijkt af te staan aan Peking over Taiwan” in ruil voor concessies elders zou China kunnen aanmoedigen assertievere stappen te ondernemen om de autonomie van Taiwan uit te hollen, zei Glaser.
China claimt het democratisch bestuurde eiland als zijn eigen grondgebied – een bewering die de regerende Democratische Progressieve Partij van Taiwan verwerpt.
Chinese functionarissen hebben Taiwan omschreven als “het grootste risicopunt” in de bilaterale relatie met de VS, waarbij er bij het land op wordt aangedrongen “zich aan zijn belofte te houden en de juiste keuzes te maken om nieuwe ruimte te creëren voor de samenwerking tussen China en de VS”.
Lai’s vrijlating
Trump zei dat hij van plan was opnieuw te pleiten voor de vrijlating van de Lai. In februari een rechtbank in Hong Kong veroordeelde Lai tot 20 jaar gevangenisstraf op beschuldiging van samenzwering met buitenlandse strijdkrachten.
“Jimmy Lai – hij veroorzaakte veel onrust in China. Hij probeerde het goede te doen. Hij was niet succesvol, ging naar de gevangenis en mensen wilden hem graag vrijlaten, en ik zou hem ook graag vrij willen zien,” zei Trump op maandag. Dat had hij riep eerder op tot de vrijlating van Lai tijdens een ontmoeting met Xi aan de zijlijn van de APEC-top in oktober vorig jaar.
Ondertussen heeft Peking duidelijk gemaakt dat Lai “volgens de wet zwaar gestraft moet worden”, terwijl hij buitenlandse regeringen ervan beschuldigt inmenging in de rechterlijke macht van Hongkong proces.
Pro-democratieadvocaat Lai, oprichter van de inmiddels opgeheven krant Apple Daily, werd in december veroordeeld wegens samenzwering met buitenlandse strijdkrachten, het in gevaar brengen van de nationale veiligheid, en samenzwering om opruiend materiaal te publiceren. De 78-jarige zit al ruim vijf jaar in detentie terwijl hij een straf uitzit aparte gevangenisstraf op fraude beschuldigingen.
De gevangenisstraf van twintig jaar was de langste die werd opgelegd onder de nationale veiligheidswet die in 2020 werd ingevoerd, en overtrof de straf van tien jaar die werd opgelegd aan activist Benny Tai, een voormalig hoogleraar rechten die in november 2024 werd veroordeeld wegens samenzwering om de staatsmacht te ondermijnen.
