De leider van een groep die banden heeft met een berucht kartel dat actief is in de buurt van de Amerikaanse grens, is gearresteerd in Mexico, zo maakten functionarissen maandag bekend. De autoriteiten zeiden dat ze tijdens de arrestatie wapens, drugs, contant geld en zeven tijgers hadden aangetroffen.
José Antonio Cortes Huerta, 39, de leider van een cel aangesloten bij het Noordoostkartel, werd gearresteerd in Nuevo León, naar aanleiding van een onderzoek naar de inbeslagname van een boot in Tamaulipas, zei minister van Veiligheid Omar Garcia Harfuch in een sociale media bericht. Een vrouw, geïdentificeerd als de 41-jarige Rosario Flores Alemán, werd ook vastgehouden.
De autoriteiten zeiden dat ze ongeïdentificeerde verdovende middelen, contant geld, tien wapens, elf voertuigen, zes motorfietsen en zeven tijgers in beslag namen.
Het is bekend dat sommige Mexicaanse drugskartels huisvesten exotische katten als symbolen van macht en, zo nu en dan, om hun vijanden uit de weg te ruimen. Volgens een 2023 Amerikaanse aanklachtwerden sommige slachtoffers van een Sinaloa-kartelfractie ‘dood of levend aan tijgers gevoerd’.
De Mexicaanse minister van Veiligheid
Ambtenaren zeiden dat de in beslag genomen voorwerpen verband houden met Roberto Blanco Cantu, die bekend staat als “El Señor de los Buques” (“De Heer van de Schepen”). Cantu, meerderheidsaandeelhouder van het bedrijf Mefra Fletes, wordt beschuldigd van het smokkelen van brandstof via boten en zou banden hebben met het Northeast Cartel.
Het Noordoostkartel (Cártel del Noreste) – een overblijfsel van het beruchte misdaadsyndicaat Zetas – werd toegewezen als buitenlandse terroristische groepering door de regering-Trump in 2025. Vorige maand, de VS sancties uitgevaardigd tegen drie mensen en twee casino’s vanwege hun vermeende banden met het kartel.
Volgens de Ministerie van Financiën van de VSHet kartel is betrokken bij de handel in illegale drugs langs de grens, waaronder fentanyl, crystal meth, heroïne en cocaïne, en heeft een ‘terreurcampagne aan de grens’ gevoerd.
“CDN is betrokken bij gewelddadige criminele activiteiten aan beide kanten van de grens, waaronder de ontvoering en moord op personen die hun criminele onderneming aan de zuidgrens bedreigen”, zegt het departement. “CDN gebruikt zijn door terreur aangewakkerde invloed in de regio om de drugshandel en mensensmokkelroutes te controleren, politici en journalisten om te kopen, en lokale bedrijven en zendingen af te persen die van en naar de Verenigde Staten stromen op het drukste binnenlandse toegangspunt voor handel in de Verenigde Staten.”
De laatste arrestatie komt terwijl Mexico zijn harde optreden tegen kartels voortzet, onder druk van de regering-Trump.
Vorige maand, het Mexicaanse leger gevangen een van de topleiders van het Jalisco New Generation Cartel in het noordwesten van het land, twee maanden nadat zijn leider “El Mencho” werd vermoord.
Enkele dagen daarvoor veroverden Mexicaanse soldaten drie van de naaste bondgenoten van drugsbaron Joaquin “El Chapo” Guzmans broer in een operatie gesteund door de Amerikaanse inlichtingendienst.
