Het KONINKLIJKE marine-oorlogsschip HMS Dragon wordt ingezet in het Midden-Oosten om zich voor te bereiden op een “potentiële” missie in de Straat van Hormuz.
Type 45 torpedobootjager HMS Dragon zal zich in de regio voorbereiden en een sleutelrol kunnen spelen bij het beschermen van commerciële schepen tegen Iraanse luchtaanvallen.
De aankondiging van vandaag komt te midden van een broos staakt-het-vuren tussen de VS en Iran naarmate de onderhandelingen voortduren.
De VS hebben hun eigen blokkade geplaatst in de kritieke Straat, die wordt gebruikt door duizenden schepen die 20 procent van de olievoorraad in de wereld vervoeren.
Vrijdag hebben Amerikaanse troepen twee met Iran verbonden schepen aangevallen die probeerden aan te meren in de havens van het land.
HMS Draak, gevestigd in Portsmouth en heeft een bemanning van 200 mensen, heeft sinds zijn vertrek uit Groot-Brittannië in maart wapentests ondergaan voor de kust van Kreta.
Vorige maand moest het 500 voet lange oorlogsschip wel terug naar de haven voor onderhoud na berichten dat er een storing was in de watersystemen.
Een defensiebron zei: “Dragon is een zeer capabel oorlogsschip, dus uiteraard zal ze waarschijnlijk deel uitmaken van onze Britse bijdrage aan het herstel van het vertrouwen in de wereldhandel door de zeestraat.
“Bij deze stap draait alles om voorbereiding, mochten de omstandigheden het mogelijk maken dat onze coalitie met haar werk kan beginnen.
“Het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk zullen deze inspanningen blijven leiden en diplomatieke consensus omzetten in militaire opties.
“Sommige mensen praten graag over het Britse leger, maar dit illustreert hoe onze Royal Navy voorop loopt bij de inspanningen om de stabiliteit en economische veiligheid voor Britse gezinnen en bedrijven thuis te herstellen.”
De inzet zou defensief van aard zijn en minstens 40 landen zullen zich ook met hun eigen schepen aansluiten.
Een multinationale missie, verdedigd door premier Sir Keir Starmer en de Franse leider Emmanuel Macron, zou ervoor zorgen dat landen hun schepen als vredeshandhavers gaan gebruiken.
De gesprekken tussen de VS en Iran zijn herhaaldelijk vastgelopen, waarbij president Donald Trump dreigt de Islamitische Republiek te vernietigen als deze niet akkoord gaat met een deal.
Vrijdag zei Trump dat hij een reactie uit Teheran verwachtte, waarin stond: “Ik krijg zogenaamd vanavond een brief… We zullen er snel genoeg achter komen.”
De VS hebben geëist dat Iran bij een langdurig staakt-het-vuren zijn ambitie om een atoombom te bouwen, zou opgeven.
Door de oorlog is de olieprijs al met maar liefst 40 procent gestegen, wat de brandstofprijs in Groot-Brittannië heeft beïnvloed.
Het besluit van Groot-Brittannië om een schip naar het Midden-Oosten te sturen zou Trump kunnen kalmeren, nadat hij Groot-Brittannië en andere NAVO-landen ervan beschuldigde niet genoeg te doen om de VS te steunen.
De Amerikaanse minister van Defensie, Pete Hegseth, verklaarde vorige week dat de Amerikaanse troepen de Straat van Hormuz niet voor altijd zouden bewaken.
Bij de aankondiging van Trumps “Project Freedom”, dat vrijwel onmiddellijk werd stopgezet toen Iran opnieuw aan de onderhandelingen begon, voegde hij eraan toe: “Zoals ik al eerder heb gezegd, heeft de wereld deze waterweg veel meer nodig dan wij.
“Wij verwachten dat de wereld een stap verder zal gaan.”
Een woordvoerder van het Ministerie van Defensie zei: “We kunnen bevestigen dat HMS Dragon naar het Midden-Oosten zal worden ingezet om vooruit te lopen op elke toekomstige multinationale missie om de internationale scheepvaart te beschermen wanneer de omstandigheden hen toelaten de Straat van Hormuz te passeren.
“De pre-positionering van HMS Dragon maakt deel uit van een verstandige planning die ervoor zal zorgen dat Groot-Brittannië klaar is, als onderdeel van een multinationale coalitie onder leiding van Groot-Brittannië en Frankrijk, om de zeestraat veilig te stellen, wanneer de omstandigheden dit toelaten.”
