Oekraïne is bezig met het legaliseren van particuliere militaire bedrijven, waardoor de weg wordt vrijgemaakt voor de ongeveer 900.000 troepen die in de naoorlogse toekomst mogelijk als huursoldaten kunnen gaan werken.
De Oekraïense president Volodimir Zelenskij zei woensdag dat hij overheidsfunctionarissen en inlichtingendiensten had opgedragen een wet op te stellen die dergelijke organisaties tegen eind 2026 zou toestaan.
In zijn reguliere toespraak zei Zelenskyy dat de beslissing werd genomen als onderdeel van een discussie over ‘naoorlogse kansen voor onze krijgers’.
“De hele wereld ziet dat de Oekraïense krijger echt sterk en echt ervaren is. Onze veiligheidsexport – na deze oorlog en voor veteranen – moet een echte zakelijke kans worden”, zei Zelenskyy.
Oekraïne levert tussen de 880.000 en 1 miljoen actieve personeelsleden, grofweg een vervijfvoudiging ten opzichte van het vooroorlogse niveau.
Het land beschikte begin 2022 over ongeveer 200.000 troepen en personeel, voordat het een militaire operatie uitvoerde massamobilisatie van mannen van 27 tot 60 jaar dat jaar. In 2024 werd de dienstplichtige leeftijd verlaagd naar 25 jaar.
Een miljoen troepen zou minstens 6% van de totale beroepsbevolking van Oekraïne kunnen vertegenwoordigen. Honderdduizenden volwassenen werken nu voor lokale fabrikanten van de defensie-industrie. Oekraïne publiceert sinds 2022 geen arbeidsenquêtes meer, en het is moeilijk in te schatten hoeveel werkende volwassenen het land na de oorlog zal hebben.
Volgens overheidsstatistieken uit 2021 telde het land een beroepsbevolking van 17,4 miljoen mensen, maar sindsdien zijn miljoenen arbeiders vertrokken of ontheemd. Het is onduidelijk hoeveel er zullen terugkeren.
Banen zijn ook moeilijk te vinden: Oekraïense functionarissen zeiden in 2024 dat de arbeidsparticipatie ongeveer 53% bedroeg. Het naoorlogse herstel verschilt per land vaak sterk, maar uit onderzoek blijkt dat hoe langer een conflict voortduurt, hoe groter de kans is dat het herstel van de economie meer dan tien jaar duurt.
Uit een analyse uit 2022 van de in Londen gevestigde denktank Centre for Economic Policy Research bleek bijvoorbeeld dat meer dan de helft van de moderne naoorlogse economieën er minstens twintig jaar over deed om de groei van het bbp per hoofd van de bevolking van vergelijkbare landen in te halen.
Oekraïne is enigszins gesteund door buitenlandse hulp en een groeiende lokale defensie-industrie, en het bruto binnenlands product van het land is jaarlijks gestaag met 3 tot 5% gestegen sinds het bij het begin van de oorlog met 29,1% daalde. Maar het is grootschalige oorlog is ook al zijn vijfde jaar ingegaan.
De nieuwe wet zou dus een belangrijke zegen kunnen zijn voor troepen die de oorlog verlaten, met vaardigheden als: drone-piloten en -onderhoud in het buitenland steeds meer gevraagd. Kiev zei in januari dat het alleen al in 2025 minstens 50.000 dronepiloten heeft opgeleid.
Het werk van huurlingen is in Oekraïne formeel verboden, hoewel het land sinds 2022 sterk leunt op vrijwilligersorganisaties en bataljons. Nu zijn echter veel informele gevechtseenheden opgenomen in de officiële militaire structuur van Oekraïne.
Zelenskyy zei niet of de Oekraïense regering betrokken zou zijn bij het reguleren van particuliere militaire bedrijven. Ook heeft hij niet gedefinieerd welke diensten zij mochten aanbieden.
Een van de bekendste privélegers in de regio, de Russische Wagnergroep, vocht tijdens de eerste jaren van de oorlog samen met de troepen van het Kremlin tegen Oekraïne. Het aannemersbedrijf wordt vaak beschouwd als een schaduwverlengstuk van het Moskouse leger, maar is aan invloed gedaald nadat zijn toenmalige leider, Jevgeni Prigozjinlanceerde in 2023 notoir een dramatische, kortstondige staatsgreep.
