De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi ontmoet de Chinese minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi in Peking, China op 6 mei 2026.
Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken/Anadolu via Getty Images
China heeft Iran woensdag onder druk gezet om een diplomatieke oplossing voor het conflict in het Midden-Oosten na te streven en de vijandelijkheden niet te hervatten, terwijl Peking zijn positie als belangrijke bemiddelaar wil versterken in de aanloop naar een topconferentie met de VS waar veel op het spel staat.
In een ontmoeting met zijn Iraanse tegenhanger Abbas Araghchi riep de Chinese minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi op tot “een onmiddellijke beëindiging van de vijandelijkheden”, terwijl hij er bij de strijdende machten op aandrong de diplomatieke onderhandelingen voort te zetten.
China riep ook op tot een “onmiddellijke hervatting van het scheepvaartverkeer door de Straat van Hormuz”, hoewel dat punt ontbrak in een verklaring van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken op Telegram.
De bijeenkomst markeerde het eerste bezoek van Araghchi sinds het uitbreken van de Amerikaans-Israëlische oorlog tegen Teheran op 28 februari, en vond plaats slechts enkele dagen vóór de Amerikaanse president Donald Trump’s geplande bezoek aan Peking.
Chinese staatsmedia maakten het bezoek eind dinsdag proactief bekend, daarbij verwijzend naar een verklaring van het ministerie van Buitenlandse Zaken waarin werd opgemerkt dat Peking de uitnodiging had geïnitieerd.
“Deze bijeenkomst is van groot strategisch belang”, zegt Amir Handjani, bestuurslid van het Quincy Institute for Responsible Statecraft. “Teheran en Peking brengen hun belangen vóór de top van Trump op één lijn met (de Chinese president Xi Jinping), en de timing is weloverwogen.”
Dat gezegd hebbende, wil China stabiliteit in de Perzische Golf om de handels- en energiestromen te beschermen, merkte Handjani op.
“Het Chinese leiderschap wil dat tankers verhuizen en dat de handel vanuit de Perzische Golf naar de Aziatische markten stroomt”, zei hij. “Ze hebben geen zin in de inflatieschok en de potentiële recessie die een langdurige blokkade in de hele regio zou veroorzaken.”
Wang en Araghchi hebben sinds het uitbreken van de oorlog in Iran minstens drie telefoongesprekken gevoerd. Peking heeft herhaaldelijk opgeroepen tot een onmiddellijk staakt-het-vuren en tot een vrije doorvaart van de commerciële scheepvaart Straat van Hormuz. Eind april drong de Chinese president Xi Jinping erop aan “normale doorgang” via de cruciale waterweg.
Vóór de oorlog ging ongeveer 20% van de olie en het vloeibare aardgas in de wereld door de zeestraat. Maar commercieel verkeer is de afgelopen weken sterk afgenomen.
China, ’s werelds grootste afnemer van olie en gas uit de Golf, heeft de Hormuz-schok geabsorbeerd, hoewel binnenlandse voorraden en een gediversifieerde energiemix voor enige buffer hebben gezorgd.
In de aanloop naar het langverwachte bezoek van Trump aan China van 14 tot 15 mei hebben de adviseurs van de Amerikaanse president riep Peking op Iran onder druk te zetten om de commerciële scheepvaart te herstellen.
Een directeur van een aan Peking gelieerde denktank vertelde eerder aan CNBC dat China zowel het vermogen als de neiging ontbeerde om beide partijen onder druk te zetten tot onderhandelingen, ondanks het faciliteren van een tijdelijk staakt-het-vuren vorige maand.
Voor Teheran is het bezoek aan China een manier om de VS te laten zien dat “het land niet geïsoleerd is en vrienden en opties heeft”, zegt Danny Russel, een vooraanstaand fellow bij het Asia Society Policy Institute, terwijl het Iraanse leiderschap zijn onderhandelingspositie in de impasse met Washington wil versterken en nieuwe Amerikaanse aanvallen wil afschrikken.
Van Teheran wordt verwacht dat het van Peking garanties zal vragen over oliestromen, financiële kanalen en diplomatieke steun tegen hernieuwde Amerikaanse militaire actie, voegde Russell eraan toe.
In ruil daarvoor verwacht hij dat Peking Iran ertoe zal aanzetten te stoppen met het bedreigen van de Golfinfrastructuur en de commerciële scheepvaart en stappen te ondernemen in de richting van de heropening van de Straat van Hormuz.
Voor Xi zou het bezoek een kans kunnen zijn om Peking als een verantwoordelijke macht te positioneren vóór het bezoek van Trump, terwijl China’s eigen risico’s zouden worden beperkt, aldus Russell.
Het bezoek komt ook omdat beide partijen in de aanloop naar de top klappen hebben uitgewisseld. In een ongekende daad van verzet heeft China zich verzet tegen de sancties van Washington tegen Chinese raffinaderijen die Iraanse ruwe olie kopen, en heeft het voor het eerst een “blokkeerregel” ingeroepen die bedrijven opdraagt de Amerikaanse sancties niet na te leven.
De compenserende orders zouden, op een hoog niveau, “Amerikaanse bedrijven in de positie brengen om te kiezen tussen naleving van Amerikaanse of Chinese regelgeving”, zegt Han Shen Lin, China managing director van The Asia Group.
Trumps komende top in Peking – ruim een maand uitgesteld als gevolg van de oorlog in Iran – zou voor de Amerikaanse president een cruciale kans kunnen zijn om de wrijving terug te dringen en toezeggingen van China veilig te stellen om Amerikaanse landbouwproducten, industriële goederen en energie te kopen voorafgaand aan de tussentijdse verkiezingen in november.
Een confrontatie over Iran dreigt dat plan te doen ontsporen, waarschuwen analisten.
“Zelfs als Trump gelooft dat de Chinezen alleen maar diplomatieke dekking bieden en tegelijkertijd Iran economisch overeind houden, is hij in het nadeel”, aldus Russell. “Hij heeft Peking nodig om Teheran in bedwang te houden, niet om het land macht te geven.”
