Gepubliceerd op
De Verenigde Staten zijn “niet uit op een gevecht” over de Straat van Hormuz en het staakt-het-vuren met Iran geldt nog steeds, maar elke aanval op de commerciële scheepvaart zal met een “verwoestende” reactie worden beantwoord, zei minister van Defensie Pete Hegseth dinsdag.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
De waarschuwing van het Pentagon kwam op de tweede dag van een Amerikaanse poging om de doorvoer van commerciële schepen door de Straat van Hormuz te vergemakkelijken, die Iran had gesloten als reactie op de Amerikaans-Israëlische oorlog tegen de Islamitische Republiek.
“We zijn niet uit op een gevecht. Maar Iran kan ook niet toestaan dat onschuldige landen en hun goederen van een internationale waterweg worden geblokkeerd”, zei Hegseth tegen verslaggevers.
“Als je Amerikaanse troepen of onschuldige commerciële schepen aanvalt, zul je te maken krijgen met overweldigende en verwoestende Amerikaanse vuurkracht.”
De Amerikaanse militaire topofficier, generaal Dan Caine, zei ondertussen dat de Amerikaanse strijdkrachten klaar zijn om grote gevechtsoperaties tegen Iran te hervatten als zij daartoe opdracht krijgen.
“Geen enkele tegenstander mag onze huidige terughoudendheid verwarren met een gebrek aan vastberadenheid”, zei Caine, die naast Hegseth sprak.
Maar zowel Caine als Hegseth bagatelliseerden de vijandelijkheden, waarbij de generaal het omschreef als ‘laag intimiderend vuur’ en de chef van het Pentagon zei dat ‘op dit moment het staakt-het-vuren zeker van kracht is’.
Amerikaanse en Israëlische strijdkrachten lanceerden de oorlog op 28 februari, waarna Iran feitelijk de Straat van Hormuz sloot, een cruciale route voor de olie- en gasexport, terwijl Amerikaanse troepen later een blokkade van Iraanse havens lanceerden.
President Donald Trump heeft het aanvankelijk twee weken durende staakt-het-vuren voor onbepaalde tijd verlengd, maar het conflict en de wijdverbreide economische gevolgen ervan blijven onopgelost.
Waarschuwing uit Iran
Ondertussen waarschuwde de machtige Iraanse hoofdonderhandelaar de VS voor verdere escalatie in de Straat van Hormuz, nadat een golf van aanvallen de oorlog dreigde te doen heropflakkeren.
Het Amerikaanse leger zei dat zijn Apache- en Seahawk-helikopters zes Iraanse boten hebben getroffen die de commerciële scheepvaart bedreigen en dat zijn strijdkrachten maandag raket- en drone-aanvallen hebben afgeslagen, terwijl de VAE nieuwe Iraanse aanvallen op zijn grondgebied meldden.
De laatste waarschuwing van Iran volgde op de aankondiging van de Amerikaanse president Donald Trump, die een plan aankondigde om schepen uit neutrale landen uit de Golf te leiden, voordat de rivalen het vuur uitwisselden terwijl ze strijden om controle over de waterweg met duellerende maritieme blokkades.
“We weten heel goed dat de voortzetting van de status quo ondraaglijk is voor Amerika; terwijl we nog niet eens begonnen zijn”, schreef Mohammad Bagher Ghalibaf, tevens voorzitter van het Iraanse parlement, in een bericht op X.
Ghalibaf zei dat de acties van de VS en hun bondgenoten de veiligheid van de scheepvaart in gevaar hadden gebracht, maar zei dat hun “kwaadaardige aanwezigheid zal afnemen”, waarbij Teheran beloofde de controle over de Hormuz niet uit handen te geven.
Het ontkende dat een van zijn gevechtsschepen was getroffen door Amerikaanse aanvallen, maar beschuldigde Washington ervan vijf burgerpassagiers op boten te hebben gedood.
Aanvullende bronnen • AFP
