Een luxe cruiseschip wordt momenteel vastgehouden voor de kust van West-Afrika nadat een vermoedelijke uitbraak van het hantavirus – een zeldzame infectieziekte die doorgaans door knaagdieren wordt overgedragen – drie passagiers doodde en drie anderen besmette.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) deelde het nieuws over de vermoedelijke uitbraak in een bericht aan X.
Volgens de organisatie is één geval van hantavirus op het schip, de MV Hondius, bevestigd door laboratoriumtests, en zijn er nog vijf vermoedelijke gevallen.
Van deze zes getroffen personen zijn er drie overleden en één ligt momenteel op de intensive care in Zuid-Afrika.
Volgens een officiële update Van het Nederlandse bedrijf Oceanwide Expeditions, de exploitant van het schip, zijn nog twee bemanningsleden aan boord van het schip met acute luchtwegklachten, die beiden onmiddellijke zorg nodig hebben. Als van maandagochtendMedici waren bezig om hen te evacueren.
Ondertussen zitten er nog 149 passagiers vast op het schip, terwijl lokale medische teams en autoriteiten proberen te bepalen hoe verder te gaan.
“Aan boord zijn strikte voorzorgsmaatregelen van kracht, waaronder isolatiemaatregelen, hygiëneprotocollen en medisch toezicht”, aldus de verklaring van Oceanwide. “Alle passagiers zijn geïnformeerd en worden ondersteund.”
Foster Mohale, woordvoerder van het Nationale Ministerie van Volksgezondheid in Zuid-Afrika, verteld De New York Times dat “het publiek niet in paniek hoeft te raken, omdat er slechts twee patiënten van het cruiseschip binnen onze grenzen zijn geweest.”
Naarmate de situatie zich ontwikkelt, is dit wat u moet weten over het hantavirus:
Wat is hantavirus?
Hantavirussen zijn een familie van virussen die ernstige ziekten en in sommige gevallen de dood kunnen veroorzaken.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) is er sprake van hantavirus-infectie kan tot twee leiden belangrijkste syndromen:
- hantavirus pulmonaal syndroom (HPS), dat doorgaans voorkomt op het westelijk halfrond
- hemorragische koorts met renaal syndroom (HFRS), die doorgaans voorkomt in Europa en Azië
Vanaf eind 2023 meldde de CDC Sinds de start van de surveillance in 1993 zijn er in totaal 890 bevestigde gevallen van de hantavirusziekte in de VS.
Hoe verspreidt het zich?
Alle hantavirussen verspreiden zich voornamelijk door contact met knaagdieren.
Typisch, merkt de Mayo Clinic opwordt de infectie veroorzaakt door “het inademen van hantavirussen die in de lucht terecht zijn gekomen via urine, uitwerpselen of speeksel van knaagdieren.”
Hantavirussen kunnen zich echter ook verspreiden via contact met geïnfecteerde mensen zegt de WHO deze gevallen zijn uiterst zeldzaam.
Wat zijn de symptomen?
Hoewel HPS en HFRS beide ziekten zijn die worden veroorzaakt door hantavirusstammen, zijn hun symptomen en gevolgen verschillend.
HPS is een ziekte die de longen aantast. Symptomen beginnen doorgaans tussen één en acht weken na contact met een geïnfecteerd knaagdier te verschijnen en omvatten in een vroeg stadium markers zoals vermoeidheid, koorts en spierpijn.
Naarmate de ziekte vordert, lijken de symptomen in een laat stadium op hoesten en kortademigheid. Volgens de CDC38% van de mensen die ademhalingssymptomen ontwikkelen, sterft aan de ziekte.
In tegenstelling tot HPS heeft HFRS vooral invloed op de nieren. De symptomen ontwikkelen zich gewoonlijk één tot twee weken na contact met een geïnfecteerd knaagdier en omvatten intense hoofdpijn, rug- en buikpijn, koorts, wazig zicht en misselijkheid.
Latere symptomen zijn onder meer lage bloeddruk, inwendige bloedingen en acuut nierfalen.
De ernst van de ziekte hangt af van welke stam van het hantavirus de patiënt heeft geïnfecteerd, aangezien sommige (bijvoorbeeld Hantaan en Dobrava) tot een ernstigere ziekte leiden, terwijl andere (Seoul, Saaremaa en Puumala) doorgaans minder schadelijk zijn.
Hoe te voorkomen dat het hantavirus zich verspreidt
Aangezien het hantavirus voornamelijk door knaagdieren wordt gedragen en verspreid, zeggen zowel de CDC als de Mayo Clinic dat het elimineren van contact met knaagdieren de beste manier is om infectie te voorkomen.
Dat betekent het afdichten van gaten of gaten in uw huis of garage, het opruimen van gemakkelijk toegankelijk voedsel, het plaatsen van vallen en het nemen van voorzorgsmaatregelen (zoals een masker, handschoenen en desinfectiemiddel) tijdens het opruimen van eventuele knaagdierenuitwerpselen.
Met betrekking tot de uitbraak van MV Hondius zei Hans Kluge, regionaal directeur voor Europa van de WHO: vertelde Reuters“Het risico voor het grote publiek blijft laag”, en voegt eraan toe dat er geen reden is voor paniek of reisbeperkingen.
