WASHINGTON — Het Hooggerechtshof heeft maandag een eerste stap gezet om de anti-abortus-uitdagingen te overwegen voor medicijnen die al 25 jaar vaak worden gebruikt om vroege zwangerschappen te beëindigen.
De rechters kwamen snel tot actie en zetten de zaak in de wacht uitspraak van de rechtbank in hoger beroep dat zou de verzending van abortuspillen in het hele land blokkeren. Rechter Samuel A. Alito vaardigde een tijdelijk “administratief uitstel” uit tot 11 mei.
Drie jaar geleden blokkeerde de rechtbank een soortgelijke uitdaging met betrekking tot abortuspillen en oordeelde dat anti-abortusartsen geen gronden hadden om een rechtszaak aan te spannen wegens medicijnen die zij niet gebruikten of voorschreven.
Vorig jaar hebben de staatsadvocaten van Louisiana een rechtszaak aangespannen en betoogd dat hun staatsverbod op abortussen wordt gedwarsboomd als vrouwen abortuspillen per post kunnen ontvangen nadat ze online een arts hebben geraadpleegd.
Ze zetten vraagtekens bij de federale regelgeving die artsen toestaat de medicatie voor te schrijven zonder de patiënt persoonlijk te zien.
Vrijdagavond heeft het conservatieve Amerikaanse 5e Circuit Court of Appeals in New Orleans voorstanders van abortusrechten geschokt, eerst door te oordelen dat deze claim waarschijnlijk zal slagen en vervolgens door hun bevel onmiddellijk ten uitvoer te leggen.
Rechter Kyle Duncan, door president Trump aangesteld, zei dat de Food and Drug Administration “er niet in is geslaagd adequaat te onderzoeken of het op afstand voorschrijven van mifepriston veilig is.”
Bovendien kunnen vrouwen ‘onherstelbare schade’ lijden als deze postorderrecepten blijven voortduren, zei hij.
Als het bevel wordt gehandhaafd, zou het veel verder gaan dan Louisiana en zou het voor vrouwen in Californië en andere staten illegaal worden om de pillen via een apotheek of per post te verkrijgen als ze niet eerst een arts hadden gezien.
Het juridische geschil kan de regering-Trump in een ongemakkelijke situatie brengen. Als reactie op de abortuscritici stemde de FDA ermee in om de veiligheid van het voorschrijven van deze veelgebruikte pillen te herzien zonder dat daarvoor een bezoek aan de dokter nodig was.
De evaluatie zal waarschijnlijk pas na de verkiezingen in november worden afgerond.
De rechters van het 5e Circuit zeiden dat ze niet bereid waren te wachten op de uitkomst van die beoordeling.
Zaterdag dienden twee makers van mifepriston – Danco Laboratories en GenBioPro – een noodberoep in met het verzoek aan de rechters om het bevel van het 5e Circuit te blokkeren.
“Nooit eerder heeft een federale rechtbank” een uitspraak afgewezen langdurige goedkeuring van geneesmiddelen door de FDAzeiden ze, en beperkten de distributie ervan op basis van claims die het bureau had afgewezen.
De rechters vroegen donderdag om een reactie van Louisiana.
Mifepriston was goedgekeurd in 2000 als een veilige en effectieve manier om vroeg zwanger te worden. Het wordt doorgaans gebruikt in combinatie met een tweede medicijn – misoprostol – waarop de uitspraak van de rechtbank geen invloed heeft.
Als mifepriston niet meer beschikbaar is, kunnen vrouwen alleen misoprostol gebruiken, zeggen voorstanders van abortusrechten.
De afgelopen jaren is het merendeel van de abortussen in dit land het gevolg van medicijngebruik.
Alito is verantwoordelijk voor noodzaken van het 5e Circuit, en het bevel van maandag geeft niet aan wat de rechtbank zal beslissen.
“Deze uitspraak is niet definitief – blijf in de gaten houden”, zegt Nancy Northup, voorzitter van het Center for Reproductive Rights. “Het verkrijgen van abortuspillen via telezorg is een reddingslijn voor vrouwen geweest sinds Roe v. Wade werd vernietigd. De poging van Louisiana om de toegang te beperken is politiek en niet gebaseerd op wetenschap of geneeskunde. Amerikanen verdienen toegang tot dit cruciale medicijn dat al 25 jaar door de FDA is goedgekeurd.”
Carol Tobias, president van National Right to Life, was het ermee eens dat het bevel van de rechtbank niets oploste.
“Het is een tijdelijke procedurele stap die de zeer reële zorgen over de veiligheid van deze medicijnen en het besluit van de FDA van de regering-Biden om roekeloos al lang bestaande waarborgen op te heffen, onopgelost laat”, zei ze.
Californië Atty. Generaal Rob Bonta riep samen met 21 andere staatsadvocaten de rechtbank op om de beslissing van het 5e Circuit te blokkeren.
“Telehealth heeft het voor vrouwen gemakkelijker gemaakt – vooral in plattelands-, lage-inkomens- en achtergestelde gemeenschappen – om toegang te krijgen tot mifepriston en reproductieve gezondheidszorg te verkrijgen,” zei hij. “We moeten ons laten leiden door de wetenschap, niet door de politiek. De vereiste voor persoonlijke verstrekking werd geëlimineerd omdat deze medisch gezien niet nodig was, en er is nog steeds geen basis om deze opnieuw in te voeren.”
