Hulu’s bewerking van Margaret Atwoods klassieke roman “The Handmaid’s Tale” liep zes seizoenen en was een enorm succes omdat het Atwoods originele verhaal over onderdrukte vrouwen die opstonden om verzet te vormen, uitbreidde. Wat vindt Atwood van de verfilming, die in 1990 uitkwam en werd geregisseerd door Volker Schlöndorff en geschreven door de beroemde toneelschrijver Harold Pinter?
Dat doet ze niet vind het leuk.
In een interview uit 2018 met Verscheidenheid Over de show gemaakt door Bruce Miller, opende Atwood zich over het belangrijkste structurele probleem met de film ‘The Handmaid’s Tale’ uit 1990, met in de hoofdrollen wijlen Natasha Richardson, Faye Dunaway, Robert Duvall, Aidan Quinn en Elizabeth McGovern. Zoals ze onthulde, verwijderde Schlöndorff de voice-over die bedoeld was om van de hoofdpersoon, Offred (Richardson), te komen, wiens naam eigenlijk wordt uitgesproken als “van Fred” (Duvalls machtige commandant, Fred Waterford, “eigenaar” van Offred).
“Het scenario van de film uit 1990 was van Harold Pinter, en bevatte de voice-over van het hoofdpersonage. En toen haalde de regisseur, die zich in een minimalistische fase bevond, het eruit”, zei Atwood. “Ik denk dat het beter was geweest als het erin zat.” Ze vervolgde: “Natasha, die ik kende, vertelde ze me in nogal p * ssed-termen, ze had de hele voice-over opgenomen en haar optreden daarop afgestemd. Het leek veel meer op wat we nu hebben, waarin je Offred af en toe hoorde denken.” Atwood is precies hier, en de voice-over van Offred in de roman En de Hulu-serie, waarin het personage – wiens echte naam June is en gespeeld wordt door Elisabeth Moss – een indrukwekkende toon zet.
Dus wat vond Atwood van de veelgeprezen Hulu-serie waarin haar beroemdste boek werd aangepast? Gelukkig vond ze dat een stuk leuker.
Het boek The Handmaid’s Tale van Margaret Atwood kreeg in 2017 eindelijk een waardige verfilming op het kleine scherm
De tv-bewerking van “The Handmaid’s Tale” ging in 2017 in première met Elisabeth Moss, vers van haar succes als Peggy Olson in ‘Mad Men’, aan de leiding als Offred en Bruce Miller als showrunner. Dus wat zei Margaret Atwood erover in dat Variety-interview uit 2018? Zoals ze opmerkte, was tv toen nog niet de artistieke moloch die het nu is (‘Toen we (de film) schreven, was de enige soort tv-serie die werd uitgezonden eigenlijk ‘Dallas’, zei ze op wat volgens mij een behoorlijk wrange toon was). Atwood had het gevoel dat de komst van streaming haar verhaal op de grootst mogelijke manier tot leven bracht. ‘Er was te veel verhaal gedurende 90 minuten’, voegde ze eraan toe. ‘Dat is nog een antwoord op de vraag waarom de film niet werkte.’
Gelukkig ontmoette Atwood Miller, en de rest is geschiedenis, zeggen ze. Miller was bijvoorbeeld altijd toegewijd om de visie van Atwood zo getrouw mogelijk tot leven te brengen, zoals hij vertelde De Hollywood-verslaggever tijdens een interview over ‘De Testamenten’. Zoals Molenaar het verwoordde:
“Bij het maken van ‘Handmaids’ volgde ik het ‘bij twijfel, volg Margaret’-beleid. En dat werkte heel erg goed. Niet alleen uit trouw aan haar of aan het boek, maar in de praktijk is ze een heel goede verhalenverteller. Soms zijn er dingen die ik niet begrijp, ook al heb ik dat boek al dertig jaar gelezen. Het is geweldig dat ik dit in de show kan stoppen en het is echt interessant, ook al wist ik niet helemaal hoe het zou gaan.”
Nu breidt de wereld van Atwood zich uit met een nieuwe Hulu-serie, ook onder leiding van Miller, en gelukkig is zij hier ook fan van.
De wereld die Margaret Atwood creëerde in The Handmaid’s Tale gaat verder in The Testaments
Gebaseerd op het gelijknamige literaire vervolg van Margaret Atwood uit 2019, springt ‘The Testaments’ vier jaar voorbij het einde van ‘The Handmaid’s Tale’ (de televisieshow, niet de roman, omdat de show het relatief korte verhaal uit Atwoods roman uit 1985 breed uitbreidt). Het verhaal draait om Agnes (“One Battle After Another”, opvallende Chase Infiniti), een jonge vrouw in de onderdrukte en intens religieuze theocratie die bekend staat als Gilead – en hoewel ze eigenlijk de lang verloren gewaande dochter is van June Osborne van Elisabeth Moss, werd Agnes gestolen en “geadopteerd” door commandant MacKenzie (Nate Corddry) toen ze nog heel jong was.
Terwijl Agnes zich voorbereidt om het vrouwzijn te omarmen en zelfs de vrouw van een commandant te worden, wordt Agnes’ wereld op zijn kop gezet door de komst van een nieuw meisje genaamd Daisy, gespeeld door Lucy Halliday. Hoewel Daisy aan Agnes en haar vrienden wordt voorgesteld als een Pearl Girl – een jonge vrouw die zich wil bekeren en zich bij Gilead wil aansluiten – werd ze feitelijk ook uit Canada gestolen en werden haar ouders, leden van het verzet, vermoord. Al die tijd opereert dat verzet, bekend als ‘Mayday’, stilletjes aan de rand van Gilead en lijkt het alsof Daisy ertoe wordt aangezet een soort dubbelagent te worden.
Atwood, die een cameo-rol speelt die we op het moment van schrijven over ‘The Testaments’ nog niet hebben gezien, houdt echt van deze verbluffende aanpassing (en is blijkbaar gewoon blij dat de legendarische Ann Dowd haar rol als tante Lydia hernam). Nadat de eerste poging om ‘The Handmaid’s Tale’ te bewerken mislukte, is het opwindend om te zien dat het scherpe, doordachte en schokkende werk van deze auteur op haar voorwaarden is aangepast – en je kunt nu ‘The Handmaid’s Tale’ en ‘The Testaments’ streamen.
