Premier Mark Carney had zondag een ontmoeting met de Armeense premier Nikol Pashinyan in de hoofdstad van zijn land, voorafgaand aan de top van de Europese Politieke Gemeenschap, een bijeenkomst over strategische samenwerking op het gebied van politiek, veiligheid en infrastructuur.
Canada is het eerste niet-Europese land dat deze bijeenkomsten bijwoont, die sinds het begin twee keer per jaar plaatsvinden Die van Rusland grootschalige invasie van Oekraïne in 2022. Bij de bijeenkomsten zijn EU-landen en andere landen betrokken, zoals IJsland, Turkije en Oekraïne zelf.
Carney bedankte Pashinyan voor de uitnodiging om de top tijdens hun bijeenkomst bij te wonen en zei dat deze op een “cruciaal moment” komt voor Europa en de Europese waarden.
Het kabinet van de premier zei dat de reis zich zal concentreren op de defensie van Oekraïne en het stimuleren van meer handel en investeringen over het hele continent.
Carney zal tot maandag in de Armeense hoofdstad Yerevan zijn en zal tijdens de top bilaterale gesprekken voeren met tal van wereldleiders, waaronder de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy, de Spaanse premier Pedro Sánchez, de Italiaanse premier Giorgia Meloni, de Poolse premier Donald Tusk en de voorzitter van het Europees Parlement Roberta Metsola.
Hij zal ook deelnemen aan een trilaterale bijeenkomst tussen voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, en Antonio Costa, voorzitter van de Europese Raad.
Minister van Buitenlandse Zaken Anita Anand reist ook met de premier mee.
Jean-François Ratelle, hoogleraar internationale studies aan de Universiteit van Ottawa en gespecialiseerd in de Kaukasus, zei dat het teleurstellend is dat het bezoek niet gericht lijkt te zijn op het voortzetten van Canada’s jarenlange pleidooi voor democratie en vrede in Armenië.
“We zijn getuige van een complete verandering van ons buitenlands beleid, en van wat onze algemene belangen zijn”, vertelde Ratelle aan The Canadian Press.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang dagelijks Canada-nieuws in uw inbox, zodat u nooit de belangrijkste verhalen van de dag hoeft te missen.
“Het is op zoek naar onze eigen belangen en onze eigen kansen, en speelt niet die leidende rol in normen, en wat vroeger Canada definieerde.”
Het persbericht van de premier waarin de reis werd aangekondigd, ging niet in op de recente geschiedenis van de Kaukasus. De vorige regering-Trudeau heeft zich meerdere keren uitgesproken over etnische conflicten in de regio en heeft vaak haar steun uitgesproken voor de Armeense diaspora in Canada.
Sinds de ineenstorting van de Sovjet-Unie strijden Armenië en Azerbeidzjan om de controle over de regio Nagorno-Karabach. Canada en andere landen erkennen de regio als onderdeel van Azerbeidzjan, ondanks dat de bevolking van de regio grotendeels etnisch Armeens is.
Het conflict is op verschillende punten opgelaaid, vooral toen de Russische vredeshandhavers uitdundden nadat Moskou in 2022 zijn grootschalige invasie van Oekraïne lanceerde.
Azerbeidzjan beperkte de toegang tot de regio en lanceerde uiteindelijk een militaire campagne tegen separatistische groeperingen, waardoor in 2023 meer dan 100.000 mensen moesten worden geëvacueerd, net toen Canada een ambassade in Jerevan opende.
Canada heeft zich uitgesproken tegen de acties van Azerbeidzjan, heeft zich aangesloten bij een EU-veiligheidsmissie en heeft op een gegeven moment de militaire export naar Turkije stopgezet vanwege de bezorgdheid dat het land Canadese componenten naar zijn bondgenoot Azerbeidzjan zou sturen voor gebruik in Nagorno-Karabach.
Ottawa probeerde ook steun te verlenen aan wat het ‘fragiele’ democratieën in voormalige Sovjetstaten zoals Armenië noemde, onder meer door pogingen om desinformatie tegen te gaan.
Ratelle zei dat het werk grotendeels is gestopt sinds Carney aan de macht kwam, en dat er weinig zichtbaar werk is gedaan door de ambassade in Jerevan om de democratie te bevorderen.
Carney zei woensdag dat hij nog nooit eerder in Armenië was geweest. De laatste premier die op bezoek kwam was Justin Trudeau op de Francophonie-top in 2018.
Het bezoek van dit weekend komt terwijl Canada werkt aan het opbouwen van handelsbetrekkingen met landen als Turkije, waar Carney naar verwachting in juli op bezoek zal komen voor de NAVO-top.
Voorafgaand aan die reis namen Anand en anderen deel aan gebeurtenissen die de Armeense genocide markeerden, een term die door de Turkse regering werd verworpen.
Achim Hurrelmann, mededirecteur van het Centrum voor Europese Studies aan de Carleton Universiteit, zei dat het erop lijkt dat Carney de conferentie bijwoont om deals met Europa over defensieaanbestedingen te bevorderen.
“Mijn gok is dat hij vooral geïnteresseerd is in de mogelijkheid om EU-leiders, en leiders uit vooral Oekraïne en Groot-Brittannië, in één keer te ontmoeten, om te proberen stappen te zetten in de richting van de implementatie van enkele van de gemeenschappelijke initiatieven die met de Europese Unie zijn gelanceerd.”
— Met bestanden van Dylan Robertson in Ottawa
© 2026 De Canadese pers
