Thuis is mijn kleine gezin voorspelbaar. Wij vroeg wakkerelke middag onze hond uitlaten en op vrijdagavond pizza eten. Ik ken alle stemmingen en gewoonten van mijn 9-jarige, maar reizen doorbreekt de routine – en soms is dat waar de echte magie zit.
Jaren geleden, tijdens een reis naar Lake Tahoe, besefte ik dat op reis met mijn zoon is de beste manier om hem te leren kennen. Maar de laatste tijd besef ik dat het voor hem ook een geweldige manier is om mij te leren kennen.
Thuis zeur ik mijn kleine man om vuile kleren op te halen, eet zijn groentenen ik zeg waarschijnlijk te vaak ‘één minuut’ terwijl ik achter mijn computer een opdracht probeer af te ronden. Vakantiemoeder daarentegen eet chocolade als ontbijt, doet zich voor als een haai in het zwembad en heeft voldoende tijd om rond te hangen in cadeauwinkels. Op vakantie krijgt mijn zoon buiten de dagelijkse sleur om te zien wie ik ben.
Reizen creëert ruimte die we thuis niet hebben. Als we tijd hebben om te verkennen en gewoon te spelen zonder de gebruikelijke onderbrekingen, krijgt mijn zoon een kijkje in wie ik als kind was.
Deze kleine reisgewoonten help ons elkaar tijdens elke reis beter te leren kennen.
Wij overboeken niet
Als ik ergens nieuw bezoek, is het verleidelijk om ALLE dingen te willen doen. Als ik bij mijn zoon ben, doen we dat niet. Natuurlijk, ik doe onderzoek voordat we gaan, en grofweg een route plannenmaar we overboeken niet.
Er is iets speciaals aan het samen ontdekken van nieuwe dingen. Ik heb geleerd dat als we te veel plannen, zelfs als het dingen zijn waarvan ik weet dat hij ze leuk zal vinden, het soms te veel kan doen denken aan de drukte van thuis. Wanneer we ontspanning in het reisschema inbouwen, zoals stranddagen en zwembadtijd, geeft dit ons de kans om samen ons eigen plezier te creëren.
De auteur zegt dat ze heeft geleerd hun reisschema niet te vol te maken. Met dank aan Nicole Findlay
Wij praten met de lokale bevolking
Als we reizen, komen we, zoals de meeste mensen, in gesprekken terecht met de lokale bevolking. Ik krijg te zien hoe mijn zoon omgaat met nieuwe mensen in nieuwe situaties, en omgekeerd. In onze dagelijkse routinewe gaan vaak om met dezelfde mensen – leraren, vrienden en familie – dus dit is een kant van hem die ik niet altijd zie. Op vakantie ziet mijn zoon mij ook in een ander licht.
Op een bepaalde middag in Oahu zag een ober het tekenblok van mijn zoon en begon een gesprek over kunst. Hij deelde zijn coole, artistieke achtergrond, raadde een specifieke penseelpen aan en gaf mijn zoon vervolgens een paar van zijn eigen prachtige schetsen om mee naar huis te nemen.
Reizen zorgt voor de beste herinneringen, en momenten als deze blijven echt hangen. Ze kunnen zelfs zo ver gaan dat ze bepalen hoe wij de wereld zien.
Wij maken van onze maaltijden een evenement
Ik houd van uit eten gaan met mijn familie. Zonder de afleiding van onze hond die tegen de buren blaft, een rommelige keuken en een steeds groter wordende to-do-lijst, voelt het alsof de tijd langzamer gaat, een klein beetje, en krijgen we de kans om echt te praten.
Tijdens een recente reis naar Salt Lake City bezochten mijn zoon en ik de musea van de bergstad, verkenden mooie tuinen en wandelden zelfs in Snowbird, een skigebied dat in de zomer sneeuw inruilt voor wilde bloemen. Maar het meest gedenkwaardige deel van onze reis was het eten van houtovenpizza’s op een terras omgeven door coole straatkunst.
Terwijl ik tegenover hem zat, zonder het inkleurmenu van mijn man of een kind dat hem gewoonlijk bezighoudt tot het eten arriveert, praatte ik met mijn kleine gesprekspartner. Ik leerde over al zijn favoriete delen van onze vakantie en een paar dingen die hij niet zo leuk vond. Hij stelde meer vragen dan normaal, waarschijnlijk omdat hij niet aan het kleuren was, en we praatten goed nadat onze pizza’s al lang op waren.
Anthony Bourdain heeft ooit opgemerkt dat je veel over iemand leert als je samen een maaltijd deelt. Ik heb dit altijd geloofd, maar ik wist niet dat dit ook voor kinderen gold.
Mijn zoon is nog jong, en er valt nog zoveel meer over hem te leren en over wie hij zal worden. Ik hoop alleen dat hij altijd met mij wil reizen.
