Natalie Cassidy verliet Walford vorig jaar voor nieuwe weilanden en, zoals de moeder van twee bekent, heeft ze iets heel anders waar ze haar tanden in wil zetten
Natalie Cassidy was een steunpilaar op onze tv-schermen toen Sonia Fowler binnenkwam EastEnders al meer dan 30 jaar, totdat zij verliet de soap afgelopen februariin wat zij een ‘bevrijdende’ zet noemde, om nieuwe projecten na te streven.
Een daarvan zou een gloednieuwe carrière in de stand-upcomedy kunnen zijn, aangezien ze heeft onthuld dat ze het liefste dan wat dan ook “5 minuten stand-up in een pub” zou willen.
De 42-jarige zei: “Ik vind het absoluut fascinerend dat idee om in je eentje op het podium te staan - en het is jouw taak om mensen aan het lachen te maken”.
In een gesprek met komiek Rebecca Maree tijdens een live podcast, onderdeel van diens nieuwe In Conversation-shows, zei het soap-icoon dat het idee haar zowel verrukt als angst aanjaagt.
“Ik zou mijn broek verschuiven. Maar ik zou graag vijf minuten in een pub zitten. Dat zou ik wel doen. Mijn stijl zou waarschijnlijk heel anekdotisch zijn – waarschijnlijk grappige verhalen over mijn kinderen, dat zou mijn ding zijn.
“Ik zou er graag bij zijn Moederlandhet is gewoon hilarisch – ik was eigenlijk een gastrol in serie 3. Of een echte ouderwetse sitcom, zoals Gimme, Gimme, Gimme of Vrijdagavond diner.
“Sitcoms zijn mijn ding, en ik denk dat ze een comeback maken. Ik zou er graag voor het eerst deel van uitmaken.”
Wat de toekomst ook brengt, de nuchtere Natalie zal door duizenden mensen met veel plezier herinnerd worden Sonia spelen op Albert Square, die evolueerde van een trompetspelende tienermoeder tot een van de meer volwassen, zij het bemoeizuchtige, inwoners van Walford van middelbare leeftijd.
Terugkijkend zegt ze dat Sonia’s schokkende geboortescène op 15-jarige leeftijd van een klein meisje, Chloe, verwekt door Martin Fowler (James Alexandrou), voor altijd haar meest iconische zal zijn.
“Het moet Sonia zijn die op de bank bevalt. Maar Sonia was aan het bevallen en wist niet eens dat ze zwanger was. En wat ik sindsdien heb beseft is dat dat eigenlijk veel gebeurt in het leven. Meer dan je zou denken.
“Mensen komen gewoon naar me toe en zeggen: ‘Ik heb een Sonia gedaan!’ en vertel mij hun geboorteverhalen.”
Ze zal ook nooit vergeten te werken met late, grote sterren zoals Juni BruinPeggy Mitchell en Wendy Richard, vertelde ze aan de in Australië geboren, in Londen wonende grappige vrouw Maree.
“Ze waren allemaal gewoon briljant. Ik kijk er nu op terug en realiseer me dat je niet weet wat je hebt. Ik was echt goede vrienden met die mensen. Ze zijn niet meer bij ons, maar ik was zo vereerd dat ik hun advies, hun zorg en de lach met hen had. Het waren geweldige herinneringen.”
De ster is door de jaren heen gediversifieerd. Tijdens een pauze van EastEnders tussen 2007 en 2014 nam ze deel aan Celebrity Grote broer in 2012, naast de overleden Amerikaanse acteur Michaël Madsen En X-factor ster, Frankie Cocozza.
Ze hield het niet lang vol en hield duidelijk niet van de ervaring, omdat ze de enorme ego’s van sommige sterren vernietigt. “Het is alsof je in de jungle bent – wat een hoo ha was dat, hè?! Je praat gewoon shi* en vergeet dat je op de televisie bent.
“Maar ik had veel geluk. Ik ging naar binnen, werd blauw geverfd, had wat gekookte eieren en kwam vroeg naar buiten. Er zijn veel mensen met zulke grote ego’s.
“Ik zit al meer dan 30 jaar in deze branche, maar ik ben nooit veranderd. Ik heb geen ego. Het verbaast me dus dat je mensen ontmoet die denken dat ze beter zijn dan anderen. We proberen alleen maar te entertainen. We zijn geen harde werkers. Dat zijn we niet.” NHS werknemers. Wij zijn geen mantelzorgers. Ik heb zoiets van: “Chill the fuck out.”
Het grootste advies dat ze haar jongere zelf zou geven, zei ze, is ‘vertrouw niet iedereen. Wees niet zo vriendelijk. Veel mensen hebben mij misschien als vanzelfsprekend beschouwd, omdat ik een aardig persoon ben. Ik ben blij dat ik dat nu kan zeggen.”
Natalie heeft twee dochters, Eliza, 16, met ex-partner Adam Cottrellen Joanie, 9, met haar verloofde, cameraman Marc Humphreys. En ze zei dat ze bang is voor de wereld waarin we nu leven, vooral voor haar tiener.
“Toen ik jong was, ging ik het kanaal af en dronk een fles wit bliksembier – verder ging het niet. We hadden geen foto’s. Het is eng wereld nu is letterlijk alles gedocumenteerd.”
“Als je nu naar een feestje gaat, is dat oneerlijk tegenover de jongeren. Als iemands borsten eruit springen, op school de volgende dag, gaat het alle kanten op. Ik maak me zorgen om Eliza – nu om onze tieners. Hoewel sociale media een groot probleem zijn, is het hebben van de telefoons en het vastleggen van alles een groter probleem.
“En er is veel haat, veel jezelf vergelijken met anderen. Mijn favoriete gezegde is altijd geweest: ‘Wat mensen van je denken, zijn jouw zaken niet’.”
De trotse moeder, die haar eigen wekelijkse podcast, Life With Nat, presenteert, is ook de eerste om toe te geven dat ouder zijn geen gemakkelijke rit is.
Ze zei: “Moeder zijn is waarschijnlijk mijn grootste uitdaging geweest. Het is beseffen dat je leven niet het jouwe is, want dat is het niet, en dat is een enorme opgave om te ondernemen.
“Ik denk dat mensen het ouderschap echt onderschatten. Ik vind het absoluut geweldig. Maar het is hard werken, ik ben niet bang om dat te zeggen.”
Credit MUST RUN: Rebecca Maree host maandelijks haar In Conversation-podcast met verschillende bekende gezichten. Zie @rebeccamaree_inconversation voor meer informatie.
