ROME — Paus Leo XIV moedigde zaterdag enkele van de rijkste Amerikaanse katholieken aan om te blijven doneren ter ondersteuning van zijn liefdadigheidswerken, in een publiek dat bevestigde hoe de verkiezing van de eerste in de VS geboren paus de Amerikaanse katholieken een impuls heeft gegeven. en hun donaties.
De in Chicago geboren Leo ontmoette leden van The Papal Foundation, een belangrijke financier van pauselijke ontwikkelingsprojecten in de ontwikkelingslanden, in het Apostolisch Paleis aan het einde van hun jaarlijkse pelgrimstocht naar Rome.
In zijn opmerkingen bedankte Leo de beheerders van de stichting voor hun vrijgevigheid, die volgens hem “talloze mensen in staat had gesteld om op een concrete manier de goedheid en vriendelijkheid van God in hun eigen gemeenschap te ervaren.”
Hij merkte in het bijzonder de priesters en nonnen uit arme landen op die aan de pauselijke universiteiten van Rome kunnen studeren om hogere graden te behalen dankzij beurzen die worden gefinancierd door subsidies van de stichting, die de afgelopen vier decennia samen in totaal meer dan $ 270 miljoen hebben opgebracht.
Terwijl de bijdragen van de Pauselijke Stichting aan het Vaticaan sterk bleven tijdens het twaalfjarige pontificaat van paus Franciscus, daalden andere donaties aan de Heilige Stoel tijdens de wereldwijde financiële crisis, COVID-19 en andere spanningen. Sommige Amerikaanse katholieken ook verzuurd door donaties aan de Heilige Stoel na jaren van niet-aflatende verhalen over wanbeheer, corruptie en schandalen, evenals de bekende kritiek van Franciscus op het Amerikaanse kapitalisme.
De verkiezing van Leo lijkt de Amerikaanse kerk nieuw leven ingeblazen te hebben, vooral de donorklasse. Zaterdag maakte de Pauselijke Stichting bekend dat haar leden ruim 15 miljoen dollar aan subsidies voor 2026 hadden goedgekeurd, een record in de 38-jarige geschiedenis van de stichting.
De stichting maakte ook bekend dat zich in het jaar sinds Leo’s verkiezing 25 nieuwe gezinnen hadden aangesloten, wat het sterkste teken tot nu toe is dat de verkiezing van een Amerikaanse, Engelssprekende paus – en een hoofdvak wiskunde met het oog op de balans van het Vaticaan – goed nieuws is geweest voor de fondsenwerving van de kerk.
“De groei die we zien is ongelooflijk bemoedigend, omdat het een gedeelde toewijding weerspiegelt om te dienen, te geven en de missie van de kerk op betekenisvolle manieren over de hele wereld tot leven te brengen”, zei David Savage, uitvoerend directeur van de stichting, in een verklaring.
De stichting werd in 1988 opgericht door wijlen kardinaal John Krol uit Philadelphia, als een manier voor rijke Amerikaanse katholieken om rechtstreeks liefdadigheidsinitiatieven van de paus te financieren.
Om rentmeester te worden, is een gift van $ 1 miljoen nodig aan een fonds dat vervolgens pauselijke projecten ondersteunt, zoals het bouwen van weeshuizen of kloosters. Voor 2026 omvatten enkele van de goedgekeurde projecten bijvoorbeeld de bouw of renovatie van een veilige school voor gemarginaliseerde stamkinderen in India, en professionele technische training voor kwetsbare vrouwen in de Filippijnen.
De stichting heeft momenteel alle Amerikaanse kardinalen als leden, en wordt bestuurd door een raad van bestuur bestaande uit katholieke leken en bisschoppen.
___
Religieverslaggeving van Associated Press krijgt steun via de AP’s samenwerking met The Conversation US, met financiering van Lilly Endowment Inc. De AP is als enige verantwoordelijk voor deze inhoud.
