(Update: Vanaf 20.42 uur liet het festival via de mobiele app weten dat Stagecoach tijdelijk wordt hervat. “We werken eraan om deuren te openen en de locatie voor te bereiden op uw veiligheid”, aldus de waarschuwing. “Houd ons in de gaten voor updates.”)
Vanwege de harde wind bij Stagecoach heeft festivalpromotor Goldenvoice het festival zaterdagavond tot nader order uitgesteld en wordt het publiek momenteel geëvacueerd.
Op de schermen van de Mane Stage van het festival verscheen een bericht met de mededeling ‘Noodevacuatie’ met de mededeling: “Het festival is tot nader order uitgesteld. Ga alstublieft snel en rustig naar de dichtstbijzijnde uitgang.”
De stad Indio, waar het festijn plaatsvindt, staat tot zondagochtend 11.00 uur onder een sterke wind. Het advies van de National Weather Service was om 14.00 uur van kracht, maar de windstoten namen pas toe toen de Mane Stage van Teddy Swims net na 17.00 uur begon.
Duizenden mensen verlieten het festival. Ondanks dat er berichten op het scherm verschenen om te evacueren, werden tussen het hoofdpodium en de hoofdingang nog steeds enkele nooduitgangen gesloten door beveiligingspersoneel. Naast berichten op schermen stuurde de Stagecoach-app een waarschuwing dat mensen moesten evacueren.
Twee Stagecoach-festivalbezoekers, Ellie, 27 en Angelique, 22, zaten aan tafels verder van het podium te kijken hoe mensen het festival verlieten.
‘We probeerden Pitbull aan het eind van de avond te zien, dus dat is een beetje zoals onze hele nacht, ik weet het niet, verpest denk ik,’ zei Angelique. “We hoopten eigenlijk op een terugbetaling.” Gevraagd of de wind ernstig genoeg aanvoelde om de show te stoppen, was het paar voorzichtig optimistisch. “Eerlijk gezegd zou ik ja zeggen (het is slecht), maar ik heb het gevoel dat er nog steeds een kans bestaat dat het naar beneden gaat, maar het voelde eerder slechter”, zei Angelique.
Ondanks de evacuatie was de algemene sfeer onder veel festivalgangers kalm terwijl de menigte terugliep naar hun auto.
“Ik wist niet eens wat er aan de hand was totdat ik het scherm zag (in de Mane Stage) en toen begon ik te horen: ‘Hé, ze zijn aan het evacueren, ga weg’, zei een festivalganger tegen de Times. “Maar toen moesten we het uitzitten omdat er een verstopping was bij de uitgang. Het is niet zo erg.”
Er komt nog meer…
