Het is echt geen verrassing dat Denis Villeneuve’s film ‘Dune’ uit 2021 een enorm budget voor speciale effecten had – dit is tenslotte een sciencefiction-epos met heksen met ijzige ogen en gigantische zandwormen. Wat verrassend is, is dat een van de allerbeste sequenties van de film bijna niets van dat effectbudget gebruikte, en in plaats daarvan koos voor acteren, geluidsontwerp en de eigen verbeeldingskracht van het publiek. In een interview met Villeneuve onder leiding van collega-filmmaker Guillermo del Toro voor Interviewlegde de filmmaker uit “Dune” uit waarom hij ervoor koos de kritische reeks “Test of Fear” relatief simplistisch te houden.
De ‘Test van de Angst’ is er één van de iets meer verwarrende scènes in “Dune, waarin de jonge Paul Atreides (Timothée Chalamet) wordt getest door de mysterieuze psychische orde, de Bene Gesserit, om te zien of hij de mentale kracht heeft om paranormale training te weerstaan door zijn hand in een doos te steken die intense pijn veroorzaakt maar geen fysieke schade. Na het goed gedaan te hebben, Paul gaat verder met het ontwikkelen van sterke paranormale krachtenwat hem bijzonder formidabel maakte.
Hoewel sommige filmmakers er misschien voor hebben gekozen om de scène uit Frank Herberts ‘Dune’-roman aan te passen met psychedelische beelden om de beproeving van Paul door toedoen van de Bene Gesserit weer te geven, of zelfs hebben geprobeerd de marteling in zijn geest te laten zien, gebruikte Villeneuve alleen een doordringend geluid, een geweldige montage en het gekwelde gezicht van Chalamet om de ervaring van het in de doos steken echt te verkopen.
Denis Villeneuve gebruikte de geest van het publiek tegen hen voor de Test of Fear in Dune
Dune-regisseur Denis Villeneuve wilde niet dat de film zo fantastisch zou zijn dat hij onverklaarbaar zou worden, wat deel uitmaakte van zijn redenering voor de visueel ingetogen ‘Test of Fear’. Door het te laten gaan over de reactie van Paul en niet over een groter effect, bleef het moment gegrond, zoals hij uitlegde:
“Ik wilde dat de film zo realistisch mogelijk zou zijn. Mijn droom was dat een wetenschapper ernaar kon kijken en hem bijna kon uitleggen. Uiteindelijk kijk je naar de reis van een man die als een messias zal worden geaccepteerd. En ik vind het geweldig dat als je al zijn krachten ziet, je alles kunt uitleggen. (…) Voor mij is god de natuur, dus ik probeerde ervoor te zorgen dat er momenten waren die magisch zijn omdat je dat wilt. Maar je kunt ze ook vanuit een naturalistisch perspectief uitleggen.”
Hoewel het nogal moeilijk is om een kader dat psychische pijn veroorzaakt wetenschappelijk uit te leggen, zijn religieuze tests en ervaringen ook een uitdaging om te ontleden, omdat de menselijke geest ongelooflijk krachtige dingen kan doen. Mensen kunnen zichzelf ziek of blind maken op psychosomatische wijze, of wanneer de mentale toestand van een persoon rechtstreeks van invloed is op zijn fysieke toestand, op een manier die artsen al lang verbijstert. Dus wie zegt dat de dreiging van gif in je nek en de belofte van ongelooflijke pijn is niet genoeg om je te laten schreeuwen?
De scène was enorm en bespaarde een deel van het budget voor speciale effecten voor andere momenten (wat sindsdien zeker nodig was). het “Dune” SFX-team moest een geheel nieuwe techniek bedenken voor de hologramscènes). Het werkte het beste voor de scene en bespaarde geld voor grotere, betere zandwormen – nu is dat een “Dune”-iverse win-win.
