NAIROBI, Kenia — Een hof van beroep in Kenia vernietigde vrijdag een uitspraak die het recht op toegang tot abortus bevestigde, waardoor een juridisch conflict ontstond dat waarschijnlijk opnieuw in beroep zal worden gegaan bij het Keniaanse Hooggerechtshof.
Het beroep was gebaseerd op de zaak uit 2022 van een tiener die met zwangerschapscomplicaties naar het ziekenhuis ging. Een arts die haar onderzocht, stelde vast dat ze de zwangerschap had verloren en verleende noodzorg na de abortus. Zij werden door het Hooggerechtshof vrijgesproken.
Het Hooggerechtshof had in 2022 geoordeeld dat toegang tot abortus een fundamenteel recht was volgens de grondwet, en verklaarde de arrestatie en vervolging van vrouwen en zorgverleners ongrondwettelijk.
Het hof van beroep herhaalde vrijdag dat abortus een kind het recht op leven ontzegt, zoals gegarandeerd in de grondwet, en verboden is, behalve in omstandigheden zoals wanneer het leven van de moeder in gevaar is.
“In feite is abortus geen fundamenteel recht dat wordt gegarandeerd door de grondwet. Integendeel, de grondwet verbiedt het uitdrukkelijk, maar voorziet in uitzonderingen in beperkte omstandigheden waarin het mogelijk is toegestaan”, aldus de uitspraak gedeeltelijk.
Het Keniaanse wetboek van strafrecht criminaliseert abortus en legt een gevangenisstraf op van maximaal 14 jaar voor het proberen of bewerkstelligen van een abortus. De Keniaanse grondwet staat abortus echter toe als een opgeleide gezondheidszorgwerker dit aanbeveelt als noodbehandeling om het leven of de gezondheid van de moeder te redden.
Een mondiale mensenrechtenorganisatie, het Center for Reproductive Rights, noemde de uitspraak vrijdag een ‘tegenslag’ en zei dat zij ‘naar het Hooggerechtshof van Kenia zou stappen om deze anomalie te corrigeren’.
Een lokale, op geloof gebaseerde organisatie, het Kenya Christian Professionals’ Forum, en de procureur-generaal waren in beroep gegaan tegen de uitspraak van het Hooggerechtshof uit 2022, waarin werd bepaald dat abortus een fundamenteel recht was volgens de grondwet.
De advocaat en voormalig voorzitter van het forum, Charles Kanjama, zei dat de beslissing van het hof van beroep “het constitutionele evenwicht had hersteld dat door de uitspraak van het Hooggerechtshof was verstoord.”
“Dat betekent dat als iemand wordt beschuldigd van een misdrijf op grond van secties 158, 159 of 160 van het wetboek van strafrecht, zoals in dit geval is gebeurd, hij bewijs moet leveren om aan te tonen dat hij niet op verzoek betrokken was bij de misdaad van abortus”, vertelde Kanjama aan The Associated Press.
Abortus is een belangrijke oorzaak van moedersterfte, en tussen april 2023 en mei 2024 vonden naar schatting 792.000 geïnduceerde abortussen plaats in Kenia, volgens een rapport dat in 2025 gezamenlijk werd gepubliceerd door het Ministerie van Volksgezondheid, het African Population and Health Research Center en het Guttmacher Institute.
