Gepubliceerd op •Bijgewerkt
De speciale Amerikaanse gezant Steve Witkoff en Jared Kushner vertrekken zaterdag naar Pakistan voor een tweede ronde van vredesbesprekingen met Iran, zo vertelde Witte Huis-perssecretaris Karoline Leavitt vrijdagavond aan Fox News.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
De twee zullen Washington zaterdagochtend verlaten, zei ze.
De Amerikaanse vice-president JD Vance zal de nieuwe gespreksronde niet bijwonen, maar zal stand-by staan voor het geval zijn aanwezigheid “noodzakelijk” is, voegde Leavitt eraan toe.
“De vice-president blijft nauw betrokken bij dit hele proces en hij zal hier aanwezig zijn”, zei ze. “Iedereen zal stand-by staan om indien nodig naar Pakistan te vliegen.”
Eerder op vrijdag zei een officiële bron in Pakistan dat de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi naar verwachting vrijdagavond in Islamabad zou aankomen, maar gaf geen details over wie hij waarschijnlijk zou ontmoeten.
Islamabad had vrijdag een zware veiligheidsaanwezigheid, met controleposten rond de stad en wegafsluitingen in de ‘rode zone’ rond de verwachte onderhandelingslocatie.
Pakistan is naar voren gekomen als leidende bemiddelaar bij de pogingen om de oorlog te beëindigen, maar na een eerste gesprekssessie op 11 april heeft Teheran tot nu toe geweigerd een delegatie naar Islamabad te sturen voor een tweede ronde.
Het was niet duidelijk of de Amerikaanse vice-president JD Vance of andere hoge Amerikaanse regeringsfunctionarissen naar Pakistan zouden terugkeren, weken nadat hij had aangekondigd dat hij zonder deal zou vertrekken.
Amerikaanse logistieke en veiligheidsteams zijn aanwezig in Islamabad, aldus de Pakistaanse officiële bron.
Vrijdag bevestigde Iran dat Araghchi telefoongesprekken had gevoerd met de Pakistaanse legerchef Asim Munir en minister van Buitenlandse Zaken Ishaq Dar, die beiden een sleutelrol speelden in eerdere bemiddeling.
Een goede, verstandige deal
Ondertussen waarschuwde de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth Iran om “een goede, verstandige deal te sluiten” voorafgaand aan een tweede ronde van vredesbesprekingen tussen Washington en Iran, die vrijdagavond in Pakistan zouden kunnen worden hervat.
In navolging van de opmerkingen van de Amerikaanse president Donald Trump op donderdag zei Hegseth dat Washington niet “bezorgd” was om een vredesakkoord te bereiken, en voegde eraan toe: “We hebben alle tijd van de wereld.”
In een gesprek met verslaggevers van het Pentagon zei Hegseth dat de Amerikaanse blokkade van de Iraanse scheepvaart zal voortduren “zo lang als nodig is” om de “stoutmoedige en gevaarlijke” missie van Washington te volbrengen om een einde te maken aan de dreiging van Teheran voor de mondiale veiligheid.
Amerikaanse functionarissen zeggen dat de blokkade tot nu toe 34 schepen heeft teruggestuurd, maar uit scheepsvolggegevens blijkt dat Iran er nog steeds in is geslaagd een deel van zijn gesanctioneerde olie te verplaatsen.
Lloyd’s List Intelligence zei dat er “een gestage stroom schaduwvlootverkeer” de Perzische Golf in en uit is gegaan, waaronder 11 tankers met Iraanse lading die sinds 13 april de Golf van Oman buiten de zeestraat hebben verlaten.
Hegseth berispte ook de Amerikaanse bondgenoten in Europa omdat ze “freeriden” door hun eigen troepen niet te gebruiken om de Straat van Hormuz te openen, die gesloten is sinds het begin van de oorlog tegen Iran op 28 februari.
“We rekenen niet op Europa, maar zij hebben de Straat van Hormuz veel harder nodig dan wij”, benadrukte Hegseth.
Hij maakte de spot met een recente Europese top op Cyprus en zei dat de Amerikaanse bondgenoten ‘misschien minder zouden willen gaan praten’ in plaats van ‘een dwaze conferentie’ te houden.
De manoeuvre van Iran om de zeestraat af te sluiten heeft de mondiale energievoorziening verstoord, vooral in Europa, en de energieprijzen wereldwijd omhoog doen schieten.
De Franse president Emmanuel Macron zei dat de VS niet konden klagen over een gebrek aan steun ‘in een operatie die ze alleen wilden ondernemen’.
Aanvullende bronnen • AFP
